Medidor de medición fijo

El medidor de sondeo fijo fue un instrumento de detección especializado utilizado por el Cuerpo de Observadores Reales durante la Guerra Fría entre 1958 y 1982 para detectar la radiación ionizante de la lluvia radiactiva generada por una explosión terrestre. ^{[ 1 ]}

El instrumento fue diseñado y construido por el Centro de Armas Atómicas de Aldermaston para reemplazar el Medidor de Radiación n.° 2 , que solo podía utilizarse en superficie. El Cuerpo de Observadores Reales necesitaba un instrumento que pudiera leerse desde el interior del entorno protegido del puesto subterráneo.

El instrumento contaba con un dial mecánico analógico con una aguja pivotante en una escala que abarcaba desde 0,1 roentgens hasta 500 roentgens. Alimentado por tres baterías obsoletas de alto voltaje (de 15 y 30 voltios), que debían fabricarse especialmente, el medidor estaba alojado en una robusta carcasa de metal esmaltado. Los controles incluían un interruptor de encendido/apagado, un ajuste de calibración y un interruptor de prueba de batería multiposición.

Las baterías se encontraban dentro de un casete con clip, cuya preparación requería varios minutos de atención. También se había preparado un casete de repuesto para facilitar el cambio rápido de baterías durante el funcionamiento.

El medidor estaba conectado mediante un cable de alta resistencia a una cámara de ionización montada sobre una varilla telescópica que se introducía por un tubo de sonda en el techo del puesto de monitoreo, de modo que la sonda quedaba por encima del suelo. La parte superior de la sonda estaba protegida por una cúpula de policarbonato que impedía que la lluvia radiactiva entrara en el puesto.

Los delicados instrumentos se guardaban en los puestos de control del grupo, en una sala de almacenamiento con aire acondicionado y deshumidificación, y solo se distribuían a los puestos durante la Transición a la Guerra . Una vez en los puestos, el instrumento se desempaquetaba de su estuche de madera y se preparaba para su uso.

Si las lecturas de radiación se aproximaban a los 400 roentgen, la varilla telescópica se retraía rápidamente y la sonda se reinsertaba a una profundidad que reducía la lectura del dial en un factor de diez. De este modo, el instrumento era capaz de proporcionar lecturas precisas hasta un nivel de 5000 roentgen por hora de lectura externa. Las lecturas protegidas se marcaban con la palabra " Rojo ". Cuando las lecturas volvían a descender hasta un valor indicado de 40, la sonda se colocaba a su altura máxima.

Una vez que la lluvia radiactiva llegaba a cualquier punto del grupo, se tomaban lecturas regulares de cinco minutos de todos los puestos y se mostraban en los tablones de anuncios de la sala de operaciones.

La llegada de cualquier lluvia radiactiva al puesto se notificaba inmediatamente con la palabra clave FIRST FALLOUT seguida de la designación del puesto y la hora, por ejemplo, "First Fallout - Shrewsbury 56 post - Oh three fifty two".

A los puestos se les proporcionó un simulador de máquina de estados finitos, conocido como FSMT, que era idéntico en todos los sentidos al instrumento operativo, excepto que tenía una ranura en su parte posterior que permitía introducir un rollo de cinta de plástico, alimentado a la máquina por un mecanismo de relojería, para que el dial funcionara de forma realista durante las 24 o 48 horas de un ejercicio de fin de semana.

Entre 1983 y 1984, los medidores FSM y FSMT fueron retirados del servicio y desguazados. El instrumento fue reemplazado por el Plessey PDRM82(F), la versión fija de los nuevos medidores de Defensa Civil. Los nuevos medidores con carcasa de policarbonato eran menos delicados, lo que permitía almacenarlos permanentemente en los puestos de monitoreo en lugar de conservarlos en los centros de control grupales.

Referencia principal: "Manual de entrenamiento del Royal Observer Corps", publicado por HMSO.

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