Bosque Estatal del Río Flambeau

El Bosque Estatal del Río Flambeau es una unidad de 364  km² (90 147 acres ⁾ del sistema de parques estatales de Wisconsin . Los ramales norte y sur del río Flambeau se unen dentro del parque, ofreciendo más de 121 km (75 millas ) de río, en su mayoría sin desarrollar. El bosque estatal es generalmente mesófilo boreal, pero incluye una variedad de ríos, lagos, pantanos y diversas comunidades vegetales. 

En 1973, una sección de coníferas y árboles de hoja caduca de crecimiento antiguo —el bosque de cicuta y árboles de hoja caduca del río Flambeau— fue designada como Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 4 ]}

Antes de la tala y la colonización, el Flambeau fluía principalmente a través de un antiguo bosque mixto de frondosas y pinos que cubría gran parte del centro norte de Wisconsin. ^{[ 5 ]} Los indígenas y los comerciantes de pieles remaban por sus aguas. ^{[ 6 ] : 114} En 1877, FL King inspeccionó el valle inferior del río Flambeau y encontró que los árboles dominantes eran el pino blanco, la cicuta y el abedul amarillo , con parches de abeto y abeto balsámico . Escribió: "El aliso negro y el cornejo ( Cornus stolonifera ) bordean los arroyos, y en algunas de las llanuras, crecen pequeños fresnos negros , olmos y arces blandos ". ^{[ 7 ]} De esas especies, el pino blanco era la más apreciada. Después de crecer durante 250 o 400 años, los pinos blancos más grandes del norte de Wisconsin alcanzaban los 250 pies de altura con diámetros de 5 a 8,5 pies. ^{[ 8 ]}

La tala comenzó en el curso medio del río Flambeau en 1872, ^{[ 9 ]} con la tala de pinos en las tierras a lo largo del río y sus afluentes, aserrada en troncos de 16 pies, que luego se transportaban río abajo durante las crecidas primaverales hasta los aserraderos, principalmente en Chippewa Falls y Eau Claire . ^{[ 10 ] : 8–16, 23–26, 63–64, 108–109} Cuando se agotó el pino, se talaron las maderas duras. Después de repetidas rondas de tala, las compañías madereras y los especuladores de tierras esperaban que los agricultores se hicieran cargo de la maleza restante, como sucedió en el sur, pero muchas de las granjas tan al norte fracasaron. Los incendios forestales arrasaron las copas de los árboles que dejaron los leñadores, amenazando a los colonos restantes y la madera. ^{[ 11 ]}

En la década de 1920, un grupo de lugareños liderados por el juez AK Owens de Phillips comenzó a presionar para preservar un bloque de tierra a lo largo del río Flambeau. El Departamento de Conservación de Wisconsin compró una parcela inicial de 3112 acres en 1929 y el Bosque Estatal del Río Flambeau se estableció en 1930. En los años siguientes, el Departamento de Conservación compró más tierras taladas a compañías madereras. ^{[ 6 ] : 115–116} Hasta la década de 1950, el desarrollo en el bosque se limitó a algunos campamentos ribereños y un área de picnic. Luego, en la década de 1950, el edificio de la sede en County W se construyó con madera de cicuta derribada por el viento. Poco después, se desarrollaron los campamentos en Connors Lake y Lake of the Pines. ^{[ 12 ]}

El DNR gestiona el bosque estatal para preservar la naturaleza a lo largo del río Flambeau, incluyendo grandes árboles de diferentes especies, pero gestiona otras partes del bosque para la producción de madera. Aproximadamente 1500 acres de madera se talan la mayoría de los años, principalmente mediante talas selectivas , y sobre todo en invierno, cuando la maquinaria forestal afecta menos al suelo congelado. El DNR revisa el plan de gestión del FRSF cada 20 años, teniendo en cuenta la opinión pública. ^{[ 6 ] : 116–119}

El Gran Bloque era una sección de bosque primario al sur del lago Connors y al este del río Flambeau, que incluía grandes árboles de madera dura y algunos pinos muy grandes; uno de los pocos remanentes de bosque virgen que quedan en Wisconsin. El 4 de julio de 1977, una inusual tormenta de viento azotó la zona y arrasó la mayoría de los árboles del Gran Bloque. Parte de la madera derribada se pudo recuperar, pero ahora la zona se deja en gran medida sin gestionar, para estudiar cómo se regenera un bosque primario después de una tormenta de viento. Algunos árboles grandes sobrevivieron a la tormenta, incluyendo un grupo de cicutas y abedules amarillos en la orilla centro-oriental del lago de los Pinos. ^{[ 6 ] : 119–121}

El "Gran Pino Blanco" era el embajador del bosque primario en el FRSF: 130 pies de altura, con un diámetro de base de cuatro pies y dos pulgadas, y más de 300 años de antigüedad. Se encontraba a un corto paseo de una buena carretera. Sobrevivió a la tormenta de viento de 1977, pero se había vuelto hueco e inestable debido a "rayos, infestaciones de insectos y enfermedades". Fue talado en el año 2000 y un tronco de 16 pies de largo puede verse ahora en la sede del bosque estatal en County W. ^{[ 6 ] : 121}

Varias Áreas Naturales Especiales (SNA, por sus siglas en inglés) de Wisconsin, diversas entre sí , se encuentran dentro del Bosque Estatal del Río Flambeau:

• Turberas de Bass Lake: una turbera abierta alrededor de Bass Lake, con montículos de musgo esfagno y abetos negros y alerces dispersos. ^{[ 13 ]}

• Bosque de frondosas del río Flambeau: un bosque mesófilo del norte entre Big Block Road y el río Flambeau. Era un bosque primario hasta que la tormenta de viento de 1977 lo derribó casi por completo. ^{[ 14 ]}
• Humedales del lago Hanson: un mosaico de comunidades de humedales alrededor del lago Hanson, sin desarrollar, entre Payne Farm Road y la bifurcación norte del Flambeau, que incluye varios pantanos y ciénagas de abetos, que albergan criaturas como el romero de pantano , plantas carnívoras , la reinita verde de garganta negra , los horneros y los arrendajos grises . ^{[ 15 ]}

• Bosque de coníferas y frondosas del lago de los pinos: Bosque mesófilo del norte en la península al este del lago de los pinos. Era un bosque primario hasta que la tormenta de viento de 1977 derribó la mayoría de los árboles. Ahora queda una franja de madera vieja, y la sección dañada está siendo monitoreada para comprender la regeneración natural de los bosques primarios. ^{[ 16 ]}
• Pinos de North Fork: Un bosque seco-mesófilo a mesófilo dominado por pinos blancos de 15 a 30 pulgadas con abedul amarillo, arce azucarero y abedul blanco. Al norte de North Fork, cerca de Rock Creek Road. ^{[ 17 ]}
• Pinos de Oxbo: un bosque seco mesófilo natural en laderas montañosas, dominado por pinos blancos y rojos de 60-75 cm. Al noreste de Oxbo, cerca de Harz Road. ^{[ 18 ]}

• Lago Swamp: Lago silvestre rodeado de pantanos de abeto negro y fresno negro. Cerca de Tower Hill Road y Bass Lake Road. ^{[ 19 ]}

• Bosque Estatal del Río Flambeau, Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin
• Mapa del Bosque Estatal del Río Flambeau Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin