BRT de destello

Flash BRT es una red de tránsito rápido de autobuses en el condado de Montgomery, Maryland, con una línea operativa y dos más en desarrollo. ^[1] Cuando esté completa, la red correrá a lo largo de la US 29 desde Silver Spring hasta Burtonsville , la Ruta 355 de Maryland desde Bethesda hasta Clarksburg y la Ruta 586 de Maryland desde Wheaton hasta Rockville . ^[2]

La línea Burtonsville–Greencastle Express , designada Ruta Z11 , era una ruta de autobús en horas pico de los días laborables operada por la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington entre la estación Silver Spring de la Línea Roja del Metro de Washington y el estacionamiento Burtonsville Crossing Park & ​​Ride en Burtonsville, Maryland . La línea operaba cada 10 a 25 minutos durante las horas pico de los días laborables solo en la dirección pico. Los viajes de la Ruta Z11 duran aproximadamente 50 minutos. La línea se suspendió el 18 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y fue reemplazada por Flash BRT en octubre de 2020.

El servicio se ejecuta desde la estación de Metrorail de Silver Spring a lo largo de la US 29 , antes de terminar en Burtonsville Park and Ride. Los autobuses circulan por el arcén en el extremo norte de la ruta, y el resto del servicio utiliza carreteras de tráfico mixto. Los autobuses también reciben prioridad de señal en algunas intersecciones. ^[1] El condado de Howard también ha estudiado la posibilidad de extender la línea BRT desde Burtonsville hasta Maryland Route 99 en Ellicott City . ^[3] La línea se inauguró el 14 de octubre de 2020 en sustitución de la ruta 129. ^[4]

Una vez completada, esta línea comenzará en la estación Bethesda y correrá a lo largo de MD 355 a través de las ciudades de Rockville y Gaithersburg antes de terminar en el centro comercial Clarksburg Outlets. ^[5]

Actualmente en la fase de diseño preliminar, esta línea se extenderá desde la estación Wheaton hasta la estación Rockville y se conectará con la línea MD 355. El plan inicial incluye 11 estaciones, con una posible extensión futura hasta Montgomery College a lo largo de esa parte del recorrido de la línea MD 355. ^[6]

La ruta Z11 operaba durante las horas pico de los días laborables entre la estación Silver Spring y Burtonsville Crossing Park & ​​Ride Lot a través de Briggs Chaney Park & ​​Ride Lot, Castle Boulevard y Greencastle Park & ​​Ride Lot a través de Columbia Pike , Castle Boulevard, Colesville Road, Briggs Chaney Road, Ballinger Drive y Greencastle Road. La Z11 era una ruta expresa para complementar las rutas Z6 y Z8 durante las horas pico de los días laborables que operaban expresamente a lo largo de Columbia Pike, mientras que las rutas Z6 y Z8 operan en Calverton (Z6) y Old Columbia Pike (Z8). La ruta se suspendió durante el servicio reducido de WMATA como respuesta a la pandemia de COVID-19 el 18 de marzo de 2020 ^[7] y no regresó el 23 de agosto de 2020. ^[8] La ruta Z11 operaba desde la división Montgomery antes de la suspensión.

Las restricciones para la ruta Z11 fueron las siguientes:

• Hacia el sur: los clientes no pueden subir ni bajar entre Briggs Chaney Road y Castle Boulevard y Colesville Road y Spring Street, excepto en Oak Leaf Drive y Prelude Drive. Los viajes de la mañana no paran en University Blvd.
• Hacia el norte: los clientes no pueden subir ni bajar entre Colesville Road y Spring Street y Briggs Chaney Road y Outlet Drive, excepto en Prelude Drive y Oak Leaf Drive, pero pueden subir y bajar en University Boulevard.

El Departamento de Transporte del Condado de Montgomery compró 16 autobuses articulados Nova Bus LFS para la línea US 29, que tiene su base en el garaje de Gaithersburg. Estos autobuses pueden albergar hasta 80 pasajeros y cuentan con embarque a nivel, portabicicletas a bordo y un sistema automático de sujeción de sillas de ruedas. ^[9] Los autobuses también están equipados con un sensor de peatones, que alerta al conductor cuando pasan personas por delante del autobús. Al igual que con otros autobuses Ride On, cada autobús también cuenta con un punto de acceso WiFi. Los pasajeros pueden subir o bajar del autobús a través de cualquiera de sus tres puertas.

Se han propuesto aproximadamente 45 estaciones en toda la red, de las cuales 12 están en funcionamiento actualmente. Cada estación incluye una gran marquesina, una zona de asientos y una máquina de pago de tarifas que acepta tarjetas SmarTrip junto con las formas de pago tradicionales. ^[4] Las estaciones también están equipadas con un sistema de información para pasajeros que les permite saber cuándo llegará el próximo autobús y un pilón azul montado sobre la marquesina que parpadea cuando un autobús está a punto de llegar.

La línea se creó en 1978 cuando se inauguró la estación Silver Spring como la línea Greencastle-Briggs Chaney Express para brindar un servicio exprés desde Silver Spring hasta Fairland . Las rutas Z11 y Z13 operarán entre Silver Spring y el estacionamiento Park & ​​Ride de Greencastle a través de Columbia Pike , Castle Boulevard, Colesville Road, Briggs Chaney Road y Greencastle Road.

Las principales diferencias entre las rutas Z11 y Z13 eran que la ruta Z11 serviría a Briggs Chaney Park & ​​Ride, mientras que la ruta Z13 se saltearía Briggs Chaney Park & ​​Ride y pasaría por Ballinger Drive, Wexhall Drive y Greencastle Road, mientras que la ruta Z13 se saltea Briggs Chaney Park & ​​Ride y #14000 Castle Boulevard y permanece en Ballinger Drive y gira hacia Greencastle Road.

Cuando se inauguró el Centro de Tránsito Paul S. Sarbanes en la estación Silver Spring , las rutas Z11 y Z13 se desviaron desde su terminal a lo largo de Wayne Avenue hasta el nuevo centro de tránsito. Las Z11 y Z13 se asignaron a la plataforma de autobuses 108 en el nivel 1. ^{[10] [11]}

En 2015, WMATA propuso combinar las rutas Z9 y Z11 en una sola ruta para formar una nueva ruta Z11. La Z11 suspendería el servicio a lo largo de Columbia Pike y, en su lugar, operaría a lo largo de Old Columbia Pike. Además, la ruta se extendería hasta Burtonsville Crossing Park & ​​Ride Lot a través de Columbia Pike. Esto simplificaría el autobús exprés a lo largo de Columbia Pike y los cambios de ruta fueron recomendados por el Estudio de Metrobus de la Línea Z de 2014. ^{[12] [13]}

El 27 de marzo de 2016, la ruta Z11 se extendió hasta Burtonsville Crossing Park & ​​Ride Lot a través de Blackburn Road para reemplazar las rutas Z9 y Z29, que fueron renombradas como rutas Z7 . La ruta Z11 operará cada 10 a 15 minutos durante las horas pico de los días de semana y los viajes finales operarán cada 20 a 30 minutos. No hubo cambios en las ubicaciones de las paradas de autobús a lo largo de Columbia Pike entre White Oak y Silver Spring. Los autobuses también se reasignaron a Bus Bay 115 en el nivel 1 en el Paul S. Sarbanes Transit Center en la estación Silver Spring . ^{[14] [15]}

La ruta Z13 también se suspendió y se reemplazó por la Z11, ya que la ruta se volvió redundante con la Z11. La línea pasó a llamarse Burtonsville–Greencastle Express Line como resultado de los cambios. ^[14]

En 2016, WMATA propuso eliminar el segmento Z11 entre Burtonsville Crossing Park & ​​Ride y Greencastle Park & ​​Ride para reducir costos. La frecuencia del servicio entre Greencastle Park & ​​Ride y 1400 Castle Boulevard también se reducirá para operar aproximadamente cada 20 minutos. Las mediciones de desempeño son las siguientes: ^[16]

• El segmento de la Ruta Z11 propuesto para eliminación tiene un total de 2 abordajes en dirección norte (0,15 por viaje) y 32 abordajes en dirección sur (2,65 por viaje) según los datos del contador automático de pasajeros, que están ambos por debajo del estándar WMATA de 10,7. El segmento propuesto para eliminación tiene un total de 49 abordajes en dirección norte (3,03 por viaje) y 2 abordajes en dirección sur (0,15) según los datos del contador automático de pasajeros, que están ambos por debajo del estándar WMATA de 10,7.
• El segmento de la Ruta Z11 propuesto para frecuencia reducida tiene un total de 18 abordajes en dirección norte (1,13 por viaje) y 178 abordajes en dirección sur (9,37) datos de contador automático de pasajeros; ambos por debajo del estándar WMATA de 10,7. El segmento propuesto para frecuencia reducida tiene un total de 83 salidas en dirección norte (5,17 por viaje) y 9 salidas en dirección sur (0,46 por viaje) datos de contador automático de pasajeros, ambos por debajo del estándar WMATA de 10,7.

En 2019, WMATA propuso eliminar la Z11 en preparación para el nuevo servicio BRT Ride On Flash, que se espera que esté en servicio en 2020. La Z11 tiene un promedio de 35 viajes por día y un promedio de 24 pasajeros por viaje. ^{[17] [18] [19]}

El condado de Montgomery expresó su preocupación por los cambios de ruta propuestos en el condado de Montgomery. ^[20] Según el vicepresidente del consejo, Tom Hucker , los residentes afectan a 65 000 residentes del condado de Maryland. ^[21] Los residentes instaron a WMATA a no cortar el servicio, ya que provocará una falta de transporte hacia los residentes. ^[22]

Al menos 30 líderes del condado de Montgomery pidieron a WMATA que no recorte las rutas de Metrobus en la región, diciendo que "afectará desproporcionadamente" a estudiantes, personas mayores y trabajadores de servicios sin otra fuente de transporte. Los firmantes de la carta incluyen a los senadores estatales Craig Zucker , Susan Lee y Cheryl Kagan , los delegados estatales de Maryland Marc Korman , Sara Love y Julie Palakovich Carr y los nueve miembros del consejo del condado. En una carta al presidente de Metro, Paul Smedberg, los miembros del Consejo del Condado de Montgomery y la delegación estatal dijeron que se oponían a los recortes, que son parte del presupuesto operativo propuesto por WMATA para el año fiscal 2021, e instaron a la agencia a priorizar "mantener un servicio frecuente y confiable". También citan; ^[23]

"Las rutas de Metrobus que actualmente se recomiendan para reducciones de servicio, incluidas las líneas de autobús Q, J, L y Z, brindan transporte a muchos de nuestros residentes que más dependen del transporte público", escribieron los legisladores. "Las reducciones de servicio afectarán desproporcionadamente a los estudiantes que viajan a Montgomery College, a las personas mayores que hacen recados diarios y a los trabajadores de servicios que acceden a sus trabajos. Aproximadamente 65.000 pasajeros de Montgomery usan Metrobus a diario y, para muchos, estas rutas de autobús son su única fuente de transporte.

Los 35 legisladores finalizaron la carta diciendo que los recortes al servicio de Metrobus para el condado de Montgomery contrarrestarían sus "objetivos regionales de reducir la congestión del tráfico y las emisiones de gases de efecto invernadero".

El 2 de abril de 2020, se publicó el presupuesto del año fiscal 2021 para WMATA. De aproximadamente 133 votos de los clientes para los cambios de Z11, el 73 % de los votos fueron en contra de los cambios para Z11, el 15 % de los votos a favor y el 12 % restante se mostró inseguro. Muchos residentes estaban preocupados por los transbordos y el tiempo de viaje. ^[24] A partir de la propuesta revisada publicada a fines de marzo de 2020, WMATA todavía tiene en consideración la eliminación de Z11. ^[25]

La propuesta se retomó con la apertura de Flash BRT en octubre de 2020 y el servicio reducido de Metro desde agosto de 2020. La ruta Z11 no ha operado desde el 18 de marzo de 2020 debido a la respuesta de Metro a la pandemia de COVID-19 . ^[26]