Lámpara de destello

La lámpara de flash eléctrica utiliza corriente eléctrica para encender la pólvora de flash y producir un breve y repentino destello de luz brillante. Se usaba principalmente para la fotografía con flash a principios del siglo XX, pero también tenía otros usos. Anteriormente, la pólvora de flash para fotógrafos, introducida en 1887 por Adolf Miethe y Johannes Gaedicke, debía encenderse manualmente, lo que exponía al usuario a un mayor riesgo.

El flash eléctrico fue inventado por Joshua Cohen (también conocido como Joshua Lionel Cohen, famoso por el tren de juguete Lionel ) en 1899, y por Paul Boyer en Francia. ^{[ 1 ]} Se le concedió la patente estadounidense número 636,492. ^{[ 2 ]} Este destello de luz brillante del flash se utilizó para la fotografía de interiores a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

La patente de la lámpara de destello 636,492 de Joshua Lionel Cohen dice en parte:

Mi aparato consta de una carcasa tubular A, que se sujeta con la mano, un poste vertical desmontable B y una parte pasante horizontal C para alojar la pólvora de la linterna. La carcasa A está adaptada para contener pilas secas, que se pueden introducir o extraer del extremo inferior a través de una abertura cerrada por la tapa de rosca metálica c. Las paredes de la carcasa pueden ser de metal y estar revestidas de cuero, imitación de cuero o cualquier otro material adecuado. En el extremo superior, un polo de la pila superior estará en contacto con el pin aislado a', Fig. 2, mientras que frente al polo opuesto de la pila inferior se encuentra un contacto pulsador D, al cual se puede cerrar el circuito en ese punto a la carcasa metálica. ^{[ 2 ]}

El principio de funcionamiento del flash eléctrico está vinculado al obturador de una cámara de caja antigua : al accionar el obturador se enciende la pólvora del flash y se libera la energía potencial de la pólvora en explosión, lo que produce un destello brillante para la fotografía en interiores.

El propósito principal de la invención de Cohen era como mecha para encender pólvora explosiva y obtener el flash de un fotógrafo. ^{[ 3 ]} Sin embargo, una de las primeras aplicaciones prácticas de la lámpara de flash de Cohen fue como mechas detonadoras de minas submarinas para la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1899, año en que se patentó la invención, el gobierno le otorgó a Cohen un contrato de $12,000 por 24,000 ^{[ 10 ]} mechas detonadoras de minas navales . ^{[ 11 ]} El uso del flash para fotografía era peligroso, y los fotógrafos podían quemarse las manos con el flash. ^{[ 12 ]}

Un folleto de 1910 del aparato de linterna de alta velocidad Nesbit dice:

Levante el émbolo móvil y esparza la pólvora también sobre el fondo de la cámara del émbolo, debajo de la cabeza del mismo. Inserte el detonador electrónico en el orificio correspondiente, como se muestra en la figura 7. Configure la cámara y enfoque el objeto a fotografiar. Coloque el flash un poco detrás y a la derecha de la cámara. Conecte el émbolo H mediante el cable G al soporte del obturador situado debajo de la palanca del obturador, de manera que los cáncamos de los cables queden orientados de forma que el soporte se aleje de la cámara sin que esta vibre. Ajuste el obturador a la velocidad deseada, extraiga la corredera, conecte el cable de disparo a los cables de la mecha e inserte el enchufe del extremo del cable de disparo en el receptáculo del extremo del estuche de la batería. Esta conexión debe realizarse al final para minimizar el riesgo de descarga accidental. Al pulsar el botón del interruptor, se disparará la pólvora. ^{[ 13 ]}

• Valentin Wolfenstein
• Flash (fotografía)
• Flash

• Beyer, Rick, Las mejores historias jamás contadas: 100 relatos de la historia que asombrarán, desconcertarán y estupefactarán, The History Channel, 2000, ISBN 0-06-001401-6