Detenedor de flashback

Un dispositivo de seguridad contra retroceso de llama ^{[ 1 ]} o supresor de destello es un dispositivo de seguridad de gas que se utiliza comúnmente en soldadura y corte oxiacetilénico para detener la llama o el flujo inverso de gas hacia el equipo o la línea de suministro. Protege al usuario y al equipo de daños o explosiones. Estos dispositivos se utilizan principalmente en procesos industriales donde se manipulan y utilizan mezclas de gas oxiacetilénico. Los dispositivos de seguridad contra retroceso de llama son esenciales para garantizar la seguridad de los lugares de trabajo y el entorno laboral. Antiguamente también se utilizaban dispositivos de seguridad contra retroceso de llama húmedos . Actualmente, el estándar de la industria es utilizar dispositivos de seguridad contra retroceso de llama secos con al menos dos elementos de seguridad.

Los dispositivos antirretorno de llama en seco suelen utilizar una combinación de elementos de seguridad para detener el retroceso de llama o el flujo inverso de gas. Este tipo se encuentra comúnmente en aplicaciones de corte y soldadura en todo el mundo. Funcionan con la misma eficacia en cualquier orientación y requieren muy poco mantenimiento.

El dispositivo más sencillo para detener el retroceso de llama consiste en un tubo metálico relleno de lana de hierro, que enfría la llama por debajo de la temperatura de ignición.

En muchos países o regiones, su instalación es obligatoria en el regulador de gas o en el punto de salida/toma de gas. Dependiendo de la aplicación, también se suelen utilizar en el lado del soplete como dispositivo de seguridad adicional.

Los dispositivos antirretorno de flashback ayudan a prevenir:

• Mayor flujo de gas en caso de choques de presión.
• La entrada de aire u oxígeno en la línea de distribución o en cilindros individuales.
• Los flashbacks son la rápida propagación de una llama a través de la manguera.
• Flujo adicional de gas en caso de retroceso de la combustión.

Según la norma DIN EN ISO 5175-1 (anteriormente EN 730-1), incluyen un mínimo de dos elementos de seguridad:

Una válvula antirretorno de gas (VN), que:

• Evita mezclas de gases peligrosas.
• Garantiza que el gas fluya únicamente en la dirección prevista.

y un parallamas (FA), que:

• Enfría la llama por debajo de la temperatura de ignición del gas o la mezcla de gases.
• Previene el flashback.

Además de estas dos funciones básicas de seguridad, un dispositivo antirretorno de llama también puede tener:

Válvula de corte térmico (TV), que:

• evita temperaturas excesivas.
• Se cierra automáticamente a una determinada temperatura e interrumpe el flujo de gas mucho antes de que se alcance la temperatura de ignición de la mezcla de gases.

y una válvula de corte de gas sensible a la presión (PV), que detiene el flujo de gas en caso de sobrepresiones.

Los dispositivos antirretorno de llama son adecuados para la mayoría de los gases técnicos (gases combustibles) como el acetileno, el hidrógeno, el metano, el propano, el propileno y el butano, así como para el oxígeno y el aire comprimido.

Los dispositivos antirretorno de llama deben ser probados por una persona cualificada para comprobar la estanqueidad, el sellado y el flujo de gas, según la normativa específica de cada país.

Los parallamas de sellado líquido son barreras líquidas que funcionan según el principio del sifón, donde el líquido detiene la deflagración o detonación y extingue la llama. Su funcionamiento se basa en el burbujeo del gas a través de un líquido no inflamable e idealmente no absorbente de gases, que suele ser agua . Detienen la llama impidiendo que alcance la entrada sumergida.

Estos dispositivos suelen ser muy eficaces para evitar que el retroceso de llama alcance el lado protegido del sistema. Sin embargo, presentan la desventaja de funcionar únicamente en una orientación y tienden a ser mucho más grandes que los pararrayos secos. Por ello, son adecuados principalmente para instalaciones grandes o fijas, y es necesario controlar constantemente el nivel de líquido.

En las unidades más pequeñas que disponen de una válvula de alivio de presión para evitar que la unidad explote en caso de un retroceso de llama severo, se debe controlar el nivel del fluido para mantenerlo siempre por encima de la entrada y no tan alto como para que el líquido pueda salpicar o desbordarse hacia la salida.

• Vídeo y explicación del dispositivo antirretorno con cuatro elementos de seguridad.
• "Composición interna del supresor de retroceso de llama Saffire 36ec (con imagen de sección transversal)" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 9 de octubre de 2010.