Fleep

Fleep es una novela gráfica de Jason Shiga . Se publicó originalmente enformato de tira cómica en AsianWeek en 2002. Posteriormente, Sparkplug Comic Books la recopiló y publicó.

Un joven, Jimmy Yee, entra en una cabina telefónica para llamar a su esposa Jenny, diciéndole que llegaba tarde. Tras cerrar la puerta y encenderse la luz, despierta en la oscuridad. Intenta abrir la puerta, pero está atascada. Al cerrarla y encender la luz, descubre que la cabina está completamente sellada con hormigón. Intenta llamar al 911 , pero no recibe respuesta.

Jimmy llama a la operadora, pero solo oye galimatías. Al consultar la guía telefónica , descubre que está escrita en un idioma igualmente incomprensible. Pide ayuda a gritos y vuelve a contactar con la operadora, preguntándole si habla inglés, sin éxito. Tras calcular su tiempo de supervivencia, incluyendo la construcción de un globo de origami , estima que tiene 56 horas de aire y 48 horas antes de morir de deshidratación, a menos que logre rehidratarse.

Al examinar su abrigo y pantalones, Jimmy encuentra dos bolígrafos que puede usar para escribir y como pajita, hilo dental para limpiarse los dientes, un reloj digital, un libro de bolsillo con texto en ruso que deduce que es un diccionario para traducir a un idioma extranjero, tres monedas de una moneda desconocida con inscripciones en el mismo idioma, y ​​una nota manuscrita en ruso con el nombre de su esposa, Jenny Chu, en caracteres latinos en el anverso y dos números de seis dígitos en el reverso. Desmonta el portalámparas con la moneda y lo llena de orina, que bebe inmediatamente.

Al ver que el número que aparece en la cabina telefónica tiene seis dígitos, Jimmy deduce que los números de la nota son números de teléfono. Llama al primer número, pero no contesta; llama al segundo, pero la llamada se corta antes de que la cabina telefónica tiemble, lo que supone que es una réplica de un terremoto . Sin embargo, esto no explica cómo la cabina quedó encerrada en hormigón a pesar de estar al aire libre. Está a punto de quedarse dormido cuando ve que su reloj marca la 1:00 p. m. Construye un péndulo de Foucault con el cuenco y el hilo dental y determina que se encuentra entre los paralelos 37 y 49 norte y estima que su longitud está entre los meridianos 129 y 147 este , creando un rectángulo que abarca solo dos países: Rusia y Simbia, una antigua república soviética en una isla del mar de Japón .

Tras determinar que estaba visitando a la familia de Jenny en Simbia, Jimmy supone que entró en la cabina para refugiarse cuando el techo del edificio se derrumbó, provocando que se golpeara la cabeza contra el atril de la cabina, lo que le causó amnesia . Intenta llamar a la embajada estadounidense , pero no recibe respuesta. Incapaz de encontrar una embajada inglesa en el directorio, inicialmente intenta abrirse paso a cinceles, pero se da cuenta de que no puede abrir un agujero a tiempo y se ve obligado a usar el teléfono para pedir ayuda. Consigue 29 posibles números de teléfono de emergencia, pero se da cuenta de que no entiende ni habla ruso ni el idioma local: la única palabra que pudo comprender fue fleep , la palabra simbanese para "teléfono" escrita en el exterior de la cabina.

Tras consultar brevemente el diccionario, Jimmy llama a la operadora y le dice el número del teléfono público; ella responde: «Fleep telading 10 gilba». Entendiendo que significa que tiene que insertar una moneda de 10 gilba para llamar, empieza a marcar los números posibles, diciendo «¡Fleep telading Jimmy!» a cada uno, pero no recibe respuesta. Al consultar la guía telefónica bajo la palabra «Fleep» , se da cuenta de que podría estar en un grupo de cabinas telefónicas. Llama a dos números seguidos y oye el timbre de un segundo teléfono público. Supone que una cabina vacía llena de aire está separada por tres o cuatro pulgadas de hormigón. Empieza a cincelar de nuevo, pero duda de poder alcanzarla sin desperdiciar oxígeno.

Jimmy recuerda entonces que podía llamar a los otros teléfonos del banco, así que llama a uno y oye que suena a lo lejos. Oye que se corta y una voz femenina llama por la línea, repitiendo una sola frase en ruso. ^{[ nb 1 ]} Supone que quiere contactar con la embajada rusa , así que cuelga y busca el número en la guía telefónica y llama, pero la línea está muerta. Intenta llamar a los dos números consecutivos, así como a otros números de la embajada, sin éxito.

Jimmy se da cuenta de que el prefijo de los números de la embajada es el mismo que el del teléfono público y comprende que está dentro de la embajada. Recordando que Simbia no se encuentra sobre ninguna falla geológica, deduce que el edificio fue derribado por una bomba , posiblemente como parte de un ataque terrorista . Reflexiona sobre cómo un terrorista suicida pudo haberla activado y supone que fue a través de las líneas telefónicas; este descubrimiento lo inquieta profundamente. También determina que la réplica fue en realidad un segundo atentado, que calcula que ocurrió a cinco o seis manzanas de distancia, donde se encuentra la embajada estadounidense. Reconoce el prefijo del número de teléfono de la embajada en la nota y comprende que él fue el autor de los ataques.

Al volver a leer la nota, Jimmy reconoce que está escrita de su puño y letra y deduce que probablemente se trata de un manifiesto destinado al gobierno ruso. Realiza una traducción aproximada del manifiesto al simbanés y llama a las autoridades locales para que lo lean y soliciten un negociador que hable inglés. El negociador contesta y se dirige a él como «jefe del Frente de Liberación Simbanés». Jimmy pide contactar con Jenny, pero el negociador revela que en el manifiesto afirmaba que ella había fallecido dos años antes, víctima civil en los bombardeos aéreos conjuntos de Estados Unidos y Rusia contra el país. Al darse cuenta de lo que ha hecho, cuelga y entra corriendo en la cabina telefónica contigua antes de que vuelva a sonar el teléfono.

Al teléfono está un hombre llamado Alan, compañero del SLF, que se ha comunicado con el personal de búsqueda y rescate; tardarían dos días más en llegar al piso de Jimmy. Sintiendo remordimiento, le dice a Alan que llame a la mujer atrapada a dos cabinas de distancia y le diga que empiece a cincelar la cabina vacía para salvar su vida. Tras colgar, tapa el agujero y se resigna a su destino con la esperanza de reunirse con su esposa en la muerte. Calcula que tiene una hora y veintitrés minutos antes de empezar a alucinar, pero se pregunta si todo lo que ha vivido fue una alucinación al empezar a oír la voz de Jenny.

La recopilación de Fleep ganó el premio Ignatz 2003 a la mejor historia. ^{[ 2 ]}

Time describió a Fleep como "ingeniosa", "lejos de ser predecible" y "digna de Arthur Conan Doyle ". ^{[ 3 ]} The Comics Journal consideró que su final era "bastante impactante" y un ejemplo de la "tendencia nihilista " en la obra de Shiga. ^{[ 4 ]}

Shaenon K. Garrity señaló que los editores de AsianWeek querían "un cómic sobre la ' experiencia asiático-americana ' " y, por consiguiente, estaban "un poco desconcertados" por Fleep , que encaja con esa descripción solo porque el protagonista es asiático-americano. ^{[ 5 ]} AsianWeek canceló Fleep a mitad de la historia, y Shiga la llevó entonces al colectivo de webcómics Modern Tales . ^{[ 5 ]}

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