Base de Flota Este

La Base de Flota Este es una importante base de la Armada Real Australiana (RAN) que comprende varios establecimientos e instalaciones navales agrupados alrededor del puerto de Sídney , con HMAS Kuttabul como centro . La Base de Flota Este se extiende más allá de los límites de Kuttabul e incluye el astillero operado comercialmente en Garden Island y las instalaciones portuarias adyacentes en la cercana Woolloomooloo , al este del distrito central de negocios de Sídney en Nueva Gales del Sur , Australia. ^{[ 1 ]} La Base de Flota Este es una de las dos instalaciones principales de la RAN, siendo la otra la Base de Flota Oeste . La flota opera en el Océano Pacífico .

Resulta confuso que el personal naval utilice a menudo el término Base de la Flota Este para referirse a los muelles navales de Garden Island, donde suelen atracar los barcos asignados a dicha base, pero la designación oficial incluye también otras bases e instalaciones.

Sídney fue considerada el centro de la actividad naval en Australia desde la llegada de la Primera Flota en 1788. A lo largo del siglo XIX, la Marina Real Británica desarrolló instalaciones alrededor del puerto de Sídney, especialmente en Garden Island. Dichas instalaciones pasaron a la recién formada Marina Real Australiana en 1911, y Sídney se convirtió en puerto base de la Flota Australiana. Durante la Segunda Guerra Mundial, se produjo una importante expansión de las instalaciones navales alrededor del puerto de Sídney, incluyendo una gran ampliación de los astilleros en Garden Island. Tras la Segunda Guerra Mundial, Australia comenzó a tener un creciente interés en las zonas del Océano Índico al oeste del país, y se identificó la necesidad de una base importante en la costa oeste del continente. Esto dio lugar a la construcción, durante la década de 1970, del HMAS Stirling , cerca de Perth , en Australia Occidental . En 1987, se tomó la decisión de dividir permanentemente las bases de la Flota Australiana. El conjunto de instalaciones y bases en el puerto de Sídney se denominó Base de Flota Este, mientras que Stirling se denominó Base de Flota Oeste. ^{[ 1 ]}

Thales Australia ha operado con éxito en los astilleros de Garden Island desde principios de la década de 1980 y en 2014 firmó un contrato adicional de cinco años con el Departamento de Defensa para proporcionar operaciones y servicios de astilleros continuos, así como servicios de reparación y mantenimiento de buques en Garden Island. ^{[ 2 ]}

Durante la campaña electoral federal de 2013 , el primer ministro Kevin Rudd propuso que, bajo un gobierno laborista , las instalaciones de Fleet Base East, ubicadas en Sídney, se reubicarían más al norte, sugiriéndose como opciones Queensland y el Territorio del Norte . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, en 2017, tras la publicación del Libro Blanco de Defensa de 2016, se propuso una modernización de los astilleros de Garden Island por valor de 213 millones de dólares  australianos. No obstante, el libro blanco también indicaba que se planeaba encontrar una solución a largo plazo para las limitaciones de espacio en HMAS Kuttabul. ^{[ 7 ]}

La Base Naval Este alberga a más del sesenta por ciento de la flota de superficie de Australia ^{[ 7 ]} y comprende:

• HMAS Kuttabul es la base terrestre que proporciona apoyo administrativo, logístico, de capacitación y alojamiento a la Base Naval Este. Está ubicada en Potts Point , justo al lado de Garden Island. También brinda apoyo al personal naval asignado a otras funciones en toda la región metropolitana de Sídney. 
• Garden Island , la mayor zona naval histórica del puerto de Sídney, cuyo uso se remonta a la fundación de la colonia en 1788, se expandió considerablemente durante la Segunda Guerra Mundial y ahora comprende importantes instalaciones portuarias gestionadas por una empresa civil, los muelles navales utilizados por las principales unidades de la flota de la RAN, diversas instalaciones de entrenamiento bajo el control del HMAS Kuttabul y un recinto patrimonial, abierto al público, que incluye el museo oficial de la Marina Real Australiana. 
• HMAS Waterhen es una base más pequeña ubicada en otra zona del puerto de Sídney. Alberga al Grupo de Buceo para la Guerra de Minas y la Desminado de la Armada Real Australiana (RAN) y cuenta con instalaciones de atraque para los buques cazaminas costeros de la RAN y otras embarcaciones de menor tamaño. 

La base HMAS Platypus , ubicada en Neutral Bay , en el lado norte del puerto de Sídney, fue la base principal del Servicio de Submarinos de la Marina Real Australiana y su flota de seis submarinos de la clase Oberon desde 1967. Cerró sus puertas en 1999 cuando la flota de submarinos se trasladó a la Base Naval Oeste, coincidiendo con la introducción de los nuevos submarinos de la clase Collins .

La base HMAS Rushcutter era una pequeña base en Rushcutters Bay , en el lado sur del puerto de Sídney. Se utilizaba para diversos entrenamientos y operaciones con embarcaciones pequeñas, y cerró sus puertas en 1979.

Los siguientes buques están estacionados en la Base Naval Este: ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Muelle de aterrizaje para helicópteros de la clase Canberra

• HMAS Canberra
• HMAS Adelaide

Fragata clase Anzac

• HMAS Warramunga
• HMAS Arunta

Destructor clase Hobart

• HMAS Hobart
• HMAS Brisbane
• HMAS Sydney

Buque de desembarco de la clase Bay

• HMAS Choules

Engrasadora de reabastecimiento de clase de suministro

• Suministros HMAS

Cazaminas clase Huon (en Waterhen )

• HMAS Diamantina
• HMAS Yarra

Buque escuela multipropósito para aeronaves (en Waterhen )

• MV Sycamore

Entrenamiento de vela (en Waterhen )

• STS Young Endeavour

• Lista de bases de la Marina Real Australiana

• Sitio web oficial