Fleming Alexander

El reverendo Fleming Emory Alexander (14 de abril de 1888 - 13 de diciembre de 1980) fue un destacado ministro, empresario y editor de periódicos. Alexander fundó y publicó el Roanoke Tribune en Roanoke, Virginia , uno de los periódicos afroamericanos de mayor trayectoria en el país. ^{[ 1 ]} También fue un reconocido opositor a la segregación racial.

Alexander nació el 14 de abril de 1888 en Christiansburg, Virginia. Tras la muerte de su madre, él y sus ocho hermanos fueron separados y criados por padres adoptivos, la familia Alexander. Nunca conoció a sus padres y, de niño, su apellido era "Poor". ^{[ 2 ]}

Fue un ministro bautista ordenado y ejerció como pastor en Rustburg, Virginia , Christiansburg y Buchanan, Virginia . Era el ministro de la Iglesia Bautista Schaeffer , ahora parte del Instituto Industrial Old Christiansburg en Christiansburg, Virginia , cuando fundó el Roanoke Tribune . ^{[ 3 ]} Alexander aprendió el oficio de impresor en Kentucky y trabajó para periódicos en todo el sur de los Estados Unidos. Antes de mudarse a Roanoke, trabajó con el Atlanta Daily World y el Louisburg Reporter . Sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial en el 802.º Regimiento de Infantería de Pioneros, luego regresó a Lynchburg donde dirigió un negocio privado de imprenta y enseñó imprenta en el Seminario Teológico de Virginia. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Fleming Alexander llegó a Roanoke, Virginia, en 1939 y, en plena Gran Depresión , fundó el Roanoke Tribune . El Tribune era el único periódico de Virginia Occidental propiedad de afroamericanos y se centraba en la comunidad negra. Antes de llegar a Roanoke, había adquirido experiencia como impresor y periodista. ^{[ 5 ]}

Fleming E. Alexander fundó el periódico Roanoke Tribune en 1939 en el número 5 de la avenida Gilmer, que posteriormente se trasladó al número 312 de la calle Henry y luego a la avenida Melrose en Roanoke. Como periódico afroamericano, visibilizó las leyes de segregación racial (leyes Jim Crow) en Roanoke y el oeste de Virginia. Defendió la representación de la comunidad negra en las juntas públicas de Roanoke y la mejora de las escuelas para los niños negros en los estados segregados del sur. ^{[ 5 ]} El Tribune se publicaba semanalmente los sábados e incluía columnas de interés local y noticias estatales, nacionales e internacionales. ^{[ 4 ]}

El Tribune se posicionó desde el principio contra la segregación. De hecho, el lema en la cabecera proclamaba: «El único periódico para negros publicado en el suroeste de Virginia». ^{[ 6 ]} El periódico tiene un propósito impreso: «1) promover la autoestima; 2) fomentar el RESPETO por uno mismo y por las diferencias en los demás, y 3) ayudar a crear mecanismos duraderos a través de los cuales diversos pueblos puedan unirse sobre una base común». ^{[ 7 ]}

Más tarde, debido a problemas de salud tras un accidente automovilístico en 1971, vendió el Roanoke Tribune a su hija, Claudia Alexander Whitworth. ^{[ 8 ]} El Roanoke Tribune celebró su 75.º aniversario el 9 de abril de 2014. Hay disponible un video reciente sobre la historia del periódico. ^{[ 9 ]}

Fleming Alexander fue uno de los primeros defensores de la desegregación en las escuelas de Virginia. Alexander insistió en la necesidad de desegregar las escuelas de Virginia tras la decisión del caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka . ^{[ 2 ]} Fue uno de los cinco líderes negros de Virginia que se reunieron con el gobernador Thomas B. Stanley para discutir el impacto de la decisión Brown en Virginia y la intención de Stanley de mantener las escuelas separadas. ^{[ 10 ]}

Desde sus inicios, el periódico luchó contra el programa de resistencia masiva para bloquear la integración racial en las escuelas de Virginia , que contaba con el apoyo de la poderosa Organización Byrd en la política estatal.

Sin embargo, también se oponía a la integración rápida, lo que provocó conflictos con otros líderes negros en Roanoke. Una demanda por difamación contra diez ministros se resolvió extrajudicialmente. ^{[ 11 ]}

Murió el 13 de diciembre de 1980 en la ciudad de Nueva York. ^{[ 12 ]}

Tribuno de Roanoke