Ópera flamenca

Las primeras representaciones públicas de ópera en Amberes datan de 1661. Las funciones tenían lugar en el escenario del Schouwburgh van de Oude Voetboog (Teatro del Gremio de Ballesteros) en la Grote Markt . El teatro fue perdiendo gradualmente su carácter flamenco popular a medida que se contrataban artistas franceses y las representaciones dejaron de ser en el idioma local ( neerlandés ) para convertirse en francés, la lengua adoptada por la élite flamenca.

En 1709 se instaló un nuevo teatro en el Tapisierspand, un antiguo mercado cubierto de tapices donde se representaban alternativamente óperas italianas y francesas. El nuevo auditorio se incendió en 1746 y fue reemplazado por un nuevo Gran Teatro que abrió sus puertas en 1753. Durante el período del Reino Unido de los Países Bajos , el teatro fue elevado a la categoría de Teatro Real. Para entonces, el antiguo teatro ya estaba en ruinas y se había quedado pequeño para albergar al creciente público. Se hicieron planes para demoler el antiguo edificio y reemplazarlo por uno nuevo y más prestigioso. En 1829 se ofreció la última función en el Tapisierspand.

El nuevo teatro abrió sus puertas tras la revolución belga de 1834. (Este edificio se conoce actualmente como Bourlaschouwburg y se utiliza hoy en día para representaciones teatrales regulares). El repertorio francés (y, en menor medida, el repertorio italiano traducido al francés) siguió predominando.

El teatro de la ópera cerró sus puertas en 2005 para una renovación integral de dos años. En noviembre de 2007, justo 100 años después de su gran inauguración en 1907, reabrió sus puertas para una nueva temporada. Se construyeron nuevos edificios de oficinas, se modernizó el auditorio principal con butacas nuevas, un nuevo sistema de calefacción y se pintaron las paredes de un nuevo y fresco color verde. Detrás del escenario, todas las oficinas se agruparon en la nueva zona de oficinas, situada junto al escenario. Entre las mejoras más importantes se encuentran la nivelación del suelo del escenario (que tenía una inclinación de 4° debido a las prácticas del siglo XIX), un nuevo escenario lateral de mayor tamaño y la modernización de la iluminación y las estructuras mecánicas.

Debido a las limitaciones presupuestarias (el presupuesto inicial para la renovación completa era de 33 millones de euros, pero tras la eliminación de ciertas fases no esenciales del plan maestro, el presupuesto total se redujo a 24 millones de euros), solo se ejecutaron las tareas más urgentes. Por lo tanto, no se limpiaron todos los ornamentos y los pasillos públicos se pintaron de blanco. Se espera que, cuando se disponga de nuevos fondos, se renueven los ornamentos dorados y los pasillos.