Tono de piel

Flesh Tone es el quinto álbum de estudio de la cantante estadounidense Kelis , lanzado el 14 de mayo de 2010 por will.i.am Music Group e Interscope Records . Grabado cuando la cantante no tenía contrato discográfico y estaba embarazada de su primer hijo, el álbum es una oda a la maternidad y marca un claro cambio con respecto al sonido R&B de sus álbumes anteriores. El álbum cuenta con la producción de David Guetta , Boys Noize , Jean Baptiste y Benny Benassi , entre otros.

Flesh Tone es un álbum de dance electrónico , dance-pop y electropop que incorpora elementos de house , synth-pop y dancehall . El disco marca el debut de Kelis con Interscope Records bajo el sello will.i.am Music Group. La crítica musical contemporánea elogió el álbum por su cohesión, frescura y concisión. Flesh Tone generó cuatro sencillos, entre ellos " Acapella " y " 4th of July (Fireworks) ", que alcanzaron el éxito en las listas US Hot Dance Club Songs y UK Dance Singles Chart .

En octubre de 2007, Kelis se separó de Jive Records debido a la tibia respuesta comercial de su cuarto álbum de estudio, Kelis Was Here , en Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Kelis firmó con el sello discográfico de Pharrell Williams , Star Trak , que originalmente era distribuido por Virgin Records , pero después de que Arista Records lo comprara , pasó a Jive Records. Su mánager, Jeff Rhaban, explicó: "Fue un caso de estar en el mundo cada vez más reducido de la industria discográfica y encontrarse en un sello con el que no tenía contrato y sin un defensor". ^{[ 1 ]} Dos años después, Kelis comenzó a trabajar en un nuevo álbum como artista independiente. Grabó gran parte de las canciones en el garaje de su casa en Los Ángeles, ^{[ 2 ]} llamada Casa de Kelis, mientras que los toques finales se añadieron en Jeepney Studios. ^{[ 3 ]} Poco después de separarse de Jive, se informó que Kelis había estado trabajando en un álbum de indie dance con Cee-Lo . ^{[ 1 ]}

El 1 de diciembre de 2009, se confirmó que Kelis había firmado con Interscope Records a través de will.i.am Music Group , y que su quinto álbum de estudio, aún sin título, contaba con la producción de will.i.am , Free School, Boys Noize , Burns , DJ Ammo y David Guetta . ^{[ 4 ]} Ella presentó el álbum a varias discográficas antes de elegir la de will.i.am. "Creo que es brillante", dijo Kelis sobre will.i.am. "En lo que respecta a esta generación, no hay una sola canción, referencia, artista o época musical que no conozca o que no entienda. [...] No tiene miedo de traspasar los límites e ir más allá que los demás, y eso es emocionante. Parece que todavía se divierte haciéndolo, y de eso se trata". ^{[ 5 ]} En respuesta, will.i.am dijo: «Kelis representa ese tipo de vanguardia que nos impulsa a todos, no solo musicalmente sino también estilísticamente. Siempre ha abierto nuevas puertas para su público y estamos listos para recorrer esta próxima con ella». ^{[ 6 ]}

Según Billboard , que publicó un adelanto de Flesh Tone en enero de 2010, el álbum constaría de ocho canciones, ^{[ 7 ]} aunque Kelis confirmaría más tarde que la versión final masterizada del álbum contenía en realidad nueve canciones. ^{[ 8 ]} El adelanto también detallaba canciones individuales: " Acapella ", dirigida por David Guetta , es un tributo a su hijo; "4th of July", que fue producida por DJ Ammo ; "Kids", que está inspirada en los asistentes a clubes gay; y "Carefree American", un tema con guitarra acústica. También entró al estudio con el jefe del sello, will.i.am, para producir grabaciones para el álbum; ^{[ 7 ]} según un comunicado de prensa, una de sus canciones iba a aparecer en el álbum. ^{[ 9 ]} Guetta también contribuyó con otra canción, "Scream", al álbum. ^{[ 10 ]} También se informó que la cantante había trabajado con el dúo inglés de synth-pop La Roux . ^{[ 11 ]} Las canciones "Alive" (producida por Diplo ) ^{[ 7 ]} y "Carefree American" (producida por Jean Baptiste) ^{[ 12 ]} no están incluidas en las ediciones estándar del álbum. Además, iTunes Store confirmó que el álbum contiene transiciones . ^{[ 13 ]} El 11 de marzo de 2010, se reveló que Kelis estaba trabajando con el fotógrafo de moda británico Rankin , quien ayudó al también director británico Chris Cottam a producir el video del sencillo principal del álbum " Acapella ", además de dirigir la sesión de fotos para la imagen y la portada del álbum. ^{[ 11 ]}

Flesh Tone es un álbum de dance electrónico , ^{[ 14 ]} dance-pop , ^{[ 15 ]} y electropop . ^{[ 16 ]}

El álbum comienza con "Intro", que tiene una producción electro-funk y se asemeja a algunos de los primeros trabajos de David Bowie . ^{[ 17 ]} " Scream " tiene elementos de electro-rap , house y electroclash , ^{[ 18 ] [ 19 ]} y su producción contiene una "hoja de melodía de blues [que] se corta sobre un piano sampleado de baja calidad". También tiene "mucha confusión sonora" ya que "la canción se evapora en el medio... luego se recompone y alimenta una sección intermedia de electroclash hablada en staccato". ^{[ 17 ]} Varios críticos afirmaron que la canción tiene secciones divididas, a veces como "una meditación de piano de casa de playa sin ritmo" ^{[ 19 ] [ 20 ]} mientras que en otros momentos, suena como "una ingenua de electroclash altiva". ^{[ 19 ]} Las estrofas son principalmente música house mientras que los estribillos son electrónica y tienen estilos de música rap . ^{[ 18 ]} " Acapella " trata sobre ser "arrastrado por un nuevo amor y transformado por la emoción vertiginosa hasta tal punto que todo lo que sucedió antes parece monótono y gris en comparación". La canción fue comparada con Donna Summer y "su asombrosa genialidad synth-disco de los años 70". ^{[ 21 ]}

« Acapella » se lanzó el 23 de febrero de 2010 como el primer sencillo de Flesh Tone . ^{[ 22 ]} La canción encabezó la lista US Hot Dance Club Songs y la UK Dance Singles Chart , ^{[ 23 ] [ 24 ]} mientras que alcanzó el número cinco en la UK Singles Chart y el número 17 en la Irish Singles Chart . ^{[ 25 ] [ 26 ]} El segundo sencillo del álbum, « 4th of July (Fireworks) », se lanzó en Estados Unidos el 8 de junio de 2010 y en el Reino Unido el 4 de julio. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Alcanzó el número cuatro en la lista US Hot Dance Club Songs, ^{[ 23 ]} el número seis en la UK Dance Singles Chart, ^{[ 29 ]} y el número 32 en la UK Singles Chart. ^{[ 26 ]}

« Scream » se lanzó como el tercer sencillo del álbum el 7 de octubre de 2010, ^{[ 30 ]} coincidiendo con la etapa europea de la gira All Hearts Tour de Kelis . ^{[ 31 ]} El sencillo alcanzó el puesto número 168 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 32 ]} « Brave » se lanzó como el cuarto y último sencillo del álbum el 6 de enero de 2011. ^{[ 33 ]} Kelis también regrabó la canción en Simlish para el videojuego de 2010 Los Sims 3: Late Night . ^{[ 34 ]}

El 26 de febrero de 2010, Kelis estrenó oficialmente el sencillo principal " Acapella " en el club nocturno Eve de Eva Longoria en Las Vegas, ^{[ 35 ]} donde también interpretó tres canciones del álbum. ^{[ 36 ]} La gira promocional del álbum comenzó el 27 de marzo de 2010 con una aparición en el Ultra Music Festival durante la Winter Music Conference en Miami, donde interpretó "Acapella" y "Spaceship"; ^{[ 37 ] [ 38 ]} esta última es una colaboración con Benny Benassi y apl.de.ap para el álbum Electroman de Benassi . ^{[ 39 ]} Además, interpretó "Acapella" por primera vez en televisión en vivo en Jimmy Kimmel Live! el 6 de abril de 2010. ^{[ 40 ]} En el Reino Unido, Kelis promocionó el álbum en GMTV , Later... with Jools Holland , Live Lounge de BBC Radio 1 y estrenó "4th of July (Fireworks)" como sencillo en T4 . ^{[ 41 ] [ 42 ]} También actuó en Isle of MTV Malta Special el 30 de junio. ^{[ 43 ]}

El 18 de junio de 2010, Kelis interpretó "4th of July (Fireworks)" en The Tonight Show con Jay Leno y The Tavis Smiley Show . Actuó en The Today Show y 106 & Park el 6 de julio, así como en Late Night con Jimmy Fallon el 13 de julio. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Kelis fue homenajeada y actuó en el evento "Women in Music" de la revista Elle en el Highline Ballroom en la ciudad de Nueva York el 9 de junio de 2010. ^{[ 47 ]} El 20 de mayo de 2010, Kelis anunció a través de Twitter que sería co-cabeza de cartel de una gira con la cantante sueca Robyn por Estados Unidos llamada All Hearts Tour , ^{[ 48 ]} que comenzó el 23 de julio en The Music Box en Los Ángeles y concluyó el 5 de agosto en Webster Hall en la ciudad de Nueva York. ^{[ 49 ]}

Flesh Tone recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 77, basada en 16 reseñas. ^{[ 51 ]} El escritor de AllMusic, Andy Kellman, afirmó que " Flesh Tone es una inmersión desenfrenada en el elegante dance-pop... [sin embargo] es mucho más personal que cualquiera de sus lanzamientos anteriores", concluyendo que el álbum "sigue siendo una excepción estilística, el disco siempre será un brillante sobresaliente en la discografía de Kelis". ^{[ 52 ]} Caroline Sullivan de The Guardian compartió un sentimiento similar y escribió: "Al igual que con sus discos anteriores, su quinto álbum de estudio no suena como nadie más; [está] marcado con su visión única de las cosas. Flesh Tone puede que no abra nuevos caminos musicales, pero es muy bueno". ^{[ 54 ]} Jessica Hopper de Spin escribió que Kelis "se convierte en una diva del house en toda regla " y elogió sus "aforismos de supervivencia con voz ronca, al estilo de Oprah ". ^{[ 58 ]} Sarah Bee de BBC Online lo calificó como un "álbum sensual y estimulante" y elogió la interpretación de Kelis, afirmando: "Kelis siempre ha sido un personaje fuerte y una música valiente; esto es lo que sostiene el álbum y asegura a tus oídos que no es un fracaso fuera de lugar... [Su] voz ronca y melosa se desliza fácilmente en las repeticiones hipnóticas de la vocalización de la música dance". ^{[ 20 ]} Nick Levine de Digital Spy afirmó que " Flesh Tone capta tu atención de inmediato y se niega a soltarla... [ella] se ha reinventado como una diva del dance europop... Funciona, y funciona maravillosamente, porque se ha comprometido inequívocamente [a] un disco de dance sin baladas, con un ritmo constante y vibrante, unido por algunas piezas de transición intrigantes. [Es] un disco de club-pop fantástico en un punto álgido, y además, totalmente natural." ^{[ 18 ]}

Sin embargo, algunos críticos consideraron que el sonido del álbum era poco original y anticuado. ^{[ 60 ]} Johnny Dee de Virgin Media dijo: " Flesh Tone marca un regreso emocionante... La única queja es que con 9 pistas se siente un poco ligero". ^{[ 61 ]} Sal Cinquemani de Slant Magazine fue más crítico con la dirección de Kelis hacia la música dance, afirmando que el álbum "suena anticuado en el peor sentido, es decir, no lo suficiente como para sonar retro-cool, pero sí lo suficiente como para sonar totalmente anticuado. Ayuda que el álbum... se uniera con interludios que son más interesantes que las canciones en sí. Flesh Tone debería sonar desesperado, pero a menudo suena inspirado en cambio. Kelis parece electrizada por su nuevo cambio de género, y el resultado es un álbum que es uno de los más consistentes hasta la fecha". ^{[ 57 ]} Kaya Burgess de The Times señaló que "Acapella" y "Home" son las únicas pistas que "destacan de una colección de números electrónicos que por lo demás son bastante copiados y pegados". ^{[ 62 ]} Magaret Wappler del Los Angeles Times expresó que Kelis ha logrado "hacer un conjunto enérgico pero disciplinado de éxitos clásicos de Euroclub. A veces son oscuramente contemplativos, deslizándose hacia el trance; otras veces casi se desgarran por las costuras... está claro que Kelis se ha labrado un nuevo nicho para sí misma, bailando frente a los tocadiscos hasta que se encienden las luces, si se atreven". ^{[ 15 ]} Sam Richards de Uncut elogió su fusión de "desparpajo R&B con ritmos de club contundentes" y afirmó que "casi todo lo que Kelis toca rezuma clase". ^{[ 63 ]} Gavin Haynes de NME opinó que " Flesh Tone ya ha rellenado un formulario de solicitud para disco pop del año" y afirmó: "Su capacidad para parecer impecablemente genial tampoco ha flaqueado. Pero esto no es nada. Lo importante aquí es simplemente su dirección: una dirección genuinamente innovadora que abre nuevos caminos para el pop sin que por ello suene menos pop. Kelis. Genio. Autora del pop." ^{[ 55 ]}

El álbum se ubicó en el puesto número 53 en la lista de NME de los 75 mejores álbumes de 2010. ^{[ 64 ]}

Flesh Tone debutó en el puesto número 48 de la lista Billboard 200 de Estados Unidos , vendiendo 7.800 copias en su primera semana. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Créditos adaptados de las notas del álbum Flesh Tone . ^{[ 3 ]}