Tanque flexible

Los tanques flexibles (también llamados flexi - bags ) son un tipo de equipo de almacenamiento para líquidos como agua o aceite. En comparación con los tanques de acero, los tanques flexibles ofrecen muchas ventajas, como menor peso, resistencia a la corrosión, plegado y una instalación más rápida y sencilla. Con la misma capacidad, un tanque flexible vacío puede pesar tan solo el 10 % del peso de un tanque de acero. Entre las desventajas de los tanques flexibles se encuentran su menor durabilidad y vida útil más corta. Algunos tanques flexibles pueden utilizarse como contenedores de transporte en camiones , barcos o aviones , y otros son adecuados para lanzamientos aéreos , transporte en helicóptero o acarreo de agua.

Los depósitos flexibles pueden estar fabricados con tejido de poliéster de alta resistencia a la tracción , recubierto por ambos lados con elastómero o plastómero ( PU , PVC , nitrilo ).

Los tanques flexibles se utilizaron por primera vez en aeronaves de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo cazas como el Spitfire y bombarderos. Entre los primeros fabricantes de tanques flexibles se encontraba Marston Excelsior, que fabricó tanques de combustible para los bombarderos Vickers Wellington y los cazabombarderos de Havilland Mosquito durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

Los tanques flexibles se pueden usar para transportar vino, ^{[ 2 ]} jugos, látex, aceites y productos químicos. ICI anunció en 1959 tanques flexibles "hechos de tela intercalada entre capas de material similar al caucho" como una forma de transportar "todo tipo de líquidos, desde formaldehído hasta jugo de frutas", y para "contener con igual seguridad cualquier cosa, desde ácidos hasta agua potable". El anuncio comparaba los modernos tanques flexibles con las pieles de cabra que usaban "nuestros antepasados" para transportar líquidos. ^{[ 3 ]}

Los tanques utilizados en los coches de Fórmula 1 y rally , así como los tanques de combustible de los vehículos de combate, son un tipo de tanque de almacenamiento de líquidos de termoplástico o caucho reforzado con tela. Estos han reducido considerablemente las muertes por incendio entre los pilotos de carreras. ^{[ 4 ]} Los tanques de combustible de caucho han sido una tecnología viable para automóviles desde finales de la década de 1950, ^{[ 5 ]} pero pocos fabricantes los han adoptado.

En 1962, se utilizaron tanques flexibles de 10 000 galones hechos de caucho de neopreno para almacenar fueloil en la Antártida . Cada tanque pesaba 750 libras y podía plegarse hasta alcanzar un volumen de 125 pies cúbicos. Los tanques se colocaron directamente sobre el permafrost antártico. ^{[ 6 ]}

La industria del agua comenzó a utilizar membranas flexibles en la década de 1950. Entre sus ventajas con respecto a los sistemas de almacenamiento rígidos se incluyen un menor costo, menor crecimiento de algas, menor contaminación de las aguas subterráneas y menor evaporación y filtración. Sus desventajas incluyen una vida útil más corta, mayor susceptibilidad a daños y requisitos de mantenimiento más frecuentes. Debido a las limitaciones estructurales de los tanques flexibles, estos suelen tener una capacidad máxima recomendada de almacenamiento de agua. ^{[ 7 ]}

Las bolsas flexibles ofrecen una alternativa a los contenedores cisterna ISO para el transporte de aceites, zumos, vinos, líquidos aptos para consumo humano y productos químicos no peligrosos a nivel mundial. Generalmente, las bolsas flexibles se cargan en contenedores ISO de 20 pies aptos para consumo humano para su transporte marítimo o ferroviario. ^{[ 8 ]} Los tamaños varían de 16 000 a 26 000 litros. Para el transporte en EE. UU., los materiales utilizados en la fabricación de bolsas flexibles deben cumplir con las normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA ), las normas de la UE para consumo humano o las normas alemanas BAG . El objetivo es aislar el líquido transportado del aire ambiente para evitar la oxidación . ^{[ 9 ]}

También pueden utilizarse para transportar otros líquidos, como aceites base.

Dependiendo del producto, muchos operadores de contenedores cisterna ISO argumentan que las bolsas flexibles pueden ser más costosas y menos respetuosas con el medio ambiente. Esto suele ocurrir con productos de mayor valor o peligrosos para el medio ambiente, ya que la protección que ofrece una bolsa flexible durante el transporte es menor y la cantidad de producto que queda en ella (entre un 2 % y un 5 %) es mayor que la que queda en un contenedor cisterna.

• Tanque de vejiga
• Contenedor intermedio flexible para graneles
• Depósito de combustible

• SAE International: Recomendaciones generales de diseño e instalación de tanques flexibles para aeronaves, 1996
• Dirección de Salud y Seguridad: Efectos de la interacción fluido-estructura y respuesta dinámica de recipientes a presión y tanques sometidos a cargas dinámicas, 2007 (tanques rígidos y flexibles)
• Comisión Nacional del Agua del Gobierno Australiano: Manual de diseño e instalación de tanques de agua de lluvia, 2008. Archivado el 12 de marzo de 2019 en Wayback Machine .
• Análisis sísmico mediante el método de elementos finitos de tanques de acero para el almacenamiento de petróleo en instalaciones industriales (14.ª Conferencia Mundial sobre Ingeniería de la Construcción, 2008).
• Guía de Grace: Marston Excelsior sobre los depósitos de combustible para aviones de la Segunda Guerra Mundial.
• Ventajas de los contenedores usados