Parpadeo (novela)

Flicker es una novela de Theodore Roszak publicada en 1991.

Durante al menos una década, el estudioso del cine Jonathan Gates, cuyas investigaciones académicas lo introducen en el mundo de la conspiración esotérica que subyace a la obra del director de películas de serie B ficticio Max Castle.

Jonathan Gates es estudiante de la UCLA a principios de la década de 1960, donde comienza su fascinación por el cine en The Classic, un cine independiente en decadencia. Inicia un romance con la dueña del cine, Clarissa "Clare" Swann, quien lo instruye extensamente en el estudio de la historia del cine a lo largo de su relación. Es gracias a la búsqueda de Clare de películas clásicas para proyectar en el cine que Gates descubre la obra de Max Castle, un director de cine alemán cuya obra utiliza imágenes subliminales y simbolismo poco convencional para lograr un poderoso efecto en el espectador.

Gradualmente, Gates asciende en la jerarquía académica hasta alcanzar una cátedra, convirtiéndose en una figura muy respetada como redescubridora y defensora de la obra de Castle. Gracias a la extensa investigación de Gates y sus viajes por Europa, el lector descubre la considerable influencia de Castle en las grandes películas de su época, que culminó en una colaboración no acreditada con Orson Welles para la aclamada película Ciudadano Kane , seguida de un intento fallido de adaptar la novela de Conrad, El corazón de las tinieblas, a la gran pantalla. Sin embargo, también se revelan las oscuras conexiones de Castle con un grupo religioso conocido como los Huérfanos de la Tormenta, así como su desaparición en 1941 tras perderse en el mar y ser dado por muerto en un ataque de un submarino nazi durante un viaje a Europa.

Mientras tanto, Clare se ha convertido en una respetada crítica de cine neoyorquina, confiando el teatro Classic a su antiguo proyeccionista, Don Sharkey, quien deja de proyectar películas de autor para ofrecer entretenimiento superficial a una nueva generación de cinéfilos. Entre los directores emergentes que Sharkey presenta se encuentra Simon Dunkle, de 18 años, creador de películas de explotación de bajísimo presupuesto , con una violencia sin precedentes y una notable popularidad entre los jóvenes. Gates descubre que Dunkle pertenece a la misma secta religiosa que Max Castle. Gates comienza a investigar a los Huérfanos, a pesar de sus intentos por frenar su investigación y del efecto adverso que la constante visualización de sus películas está teniendo en su personalidad. Descubre que los Huérfanos son dualistas gnósticos , que viven en secreto desde las persecuciones católicas del catarismo en la Edad Media . Los Huérfanos han sido pioneros en técnicas cinematográficas revolucionarias, que emplean sutilmente en toda la industria del cine, formando a varias generaciones de montadores. Gates comienza a sospechar que los Huérfanos están utilizando su amplia influencia en la industria cinematográfica para promover subliminalmente su religión mientras llevan a cabo sus planes para provocar el Apocalipsis en el año 2014 mediante el terrorismo biológico .

Finalmente, Gates recurre a su antigua amante, Clare, en busca de ayuda. Ella le presenta al padre Angelotti. Angelotti, un sacerdote dominico expulsado, era miembro de Occulus Dei, un grupo secreto establecido por la Iglesia Católica para investigar y combatir a los cátaros supervivientes. Angelotti persuade a Gates para que se "infiltre" en la iglesia de los Huérfanos, con el fin de obtener la evidencia concluyente que le permita publicar su descubrimiento. Los Huérfanos lo suben a un avión privado, supuestamente para reunirse con los ancianos de su fe. En el trayecto, drogan su café y Gates despierta más tarde, prisionero en una pequeña isla tropical del Océano Índico . Gates se da cuenta de que Angelotti era un agente doble , un cátaro leal que se había infiltrado en la Iglesia Católica. En la isla, Gates es alimentado y atendido por un hombre y una mujer que parecen no hablar inglés y recibe provisiones ocasionalmente de barcos, pero por lo demás está atrapado sin esperanza de escapar.

En una cabaña cercana vive nada menos que Max Castle, más de 30 años después de su desaparición a manos de los cultistas cátaros. Gates y el director de cine al que una vez idolatró utilizan restos y desechos de un montón de celuloide viejo para montar una última película, mientras esperan la llegada del Armagedón.

Ty Burr , posteriormente crítico de cine de The Boston Globe , reseñó la novela en 1991 para Entertainment Weekly y elogió la escritura de Roszak: «Aunque sigue siendo más conocido por The Making of a Counter Culture de 1968 , un libro que buscaba explicar la juventud de los años 60 a una generación mayor de intelectuales, el escritor demuestra ser un fascinante en lo que respecta a la ficción». ^{[ 1 ]} La novela ocupó el puesto número 33 en la lista de Sight and Sound de «100 grandes novelas sobre cine». ^{[ 2 ]} Haciendo hincapié en su enfoque en el cine y los orígenes de los estudios académicos cinematográficos, Publishers Weekly reseñó Flicker como «una novela peculiar, sexy y extensa que combina un mágico recorrido misterioso por la historia del cine, una sátira mordaz sobre Hollywood y lo que se considera la vanguardia cultural actual». ^{[ 3 ]}

Los productores Robert Michael Geisler y John Roberdeau ( Streamers , La delgada línea roja ) adquirieron los derechos en 1998 y encargaron un guion a Dan O'Bannon ( Alien , Desafío total ), pero abandonaron el proyecto debido a la decepción que les produjo el guion.

A principios de 2003, Darren Aronofsky , director de la exitosa producción independiente de bajo presupuesto π , firmó un contrato de tres años con Regency Enterprises . Uno de los primeros proyectos mencionados fue una adaptación de Flicker . ^{[ 4 ]} Jim Uhls (conocido principalmente por su adaptación de Fight Club ) fue contratado para adaptarla. ^{[ 5 ]} En 2006, Aronofsky se trasladó a Universal , y el proyecto Flicker aún estaba en gestación. ^{[ 6 ]}

El guion fue reseñado por Mike White de Cashiers du Cinemart , quien dijo que "el nombre de Roszak está mal escrito en la portada. A partir de ahí, todo va cuesta abajo... En esencia, Uhls reduce Flicker a una historia dialogada de películas llenas de señales subliminales para pelear, follar o autodestruirse". ^{[ 7 ]}

En el episodio "Capering with Ken Campbell" del programa Archive Hour de BBC Radio 4 , se reveló que Ken Campbell estaba trabajando en una adaptación teatral en el momento de su muerte en 2008. Anteriormente, había producido la adaptación teatral de nueve horas de la trilogía de novelas de culto Illuminatus! de Robert Shea y Robert Anton Wilson para el Royal National Theatre .