enfermera de vuelo

Una enfermera de vuelo es una enfermera titulada especializada en brindar atención prehospitalaria integral, cuidados críticos de emergencia y atención hospitalaria a una amplia gama de pacientes. La atención de estos pacientes generalmente se brinda durante operaciones de evacuación aeromédica o rescate a bordo de helicópteros, aviones de hélice o aviones a reacción. A bordo de una aeronave de rescate, se encuentra una enfermera de vuelo, acompañada por paramédicos de vuelo y terapeutas respiratorios , así como la opción de un médico de vuelo para equipos de transporte integral de emergencia y cuidados críticos. La inclusión de un médico de vuelo es más común en equipos de transporte pediátrico y neonatal . ^{[ 2 ]} Una enfermera de vuelo de cuidados críticos debe ser capaz de atender a todos los grupos de edad con una amplia gama de emergencias críticas. Sin médicos a bordo, el alcance de la práctica de las enfermeras se amplía. La experiencia en cuidados críticos se transfiere a una enfermera de vuelo con factores que influyen como la altitud y los cambios de presión, las fuerzas gravitacionales y el clima (Mazur, R., 2018). Algunos pacientes pueden experimentar exacerbaciones debido a factores relacionados con el entorno de la cabina, incluyendo hipoxia, movilidad limitada, expansión de gases y el riesgo de lesiones relacionadas con la turbulencia. Los recursos para la atención definitiva son limitados (Rotta, AT, 2020). Los equipos de evacuación aeromédica se coordinan con otras organizaciones para planificar la atención y evacuación seguras y oportunas de los pacientes. Los equipos deben estar preparados para atender a pacientes con traumatismos y enfermedades mentales (An, 2018).

Estas son las funciones y responsabilidades de una enfermera de vuelo:

• Los enfermeros de vuelo trabajan como miembros de un equipo de evacuación aeromédica en helicópteros y aviones de hélice o a reacción.
• Responsable de la planificación y preparación de misiones de evacuación aeromédica.
• Agilizar la misión e iniciar el tratamiento de emergencia en ausencia de un médico de vuelo.
• Proporcionar atención médica y de enfermería a los pacientes durante el vuelo.
• Evaluar las necesidades individuales de los pacientes durante el vuelo.
• Actuar como enlace entre las tripulaciones aéreas médicas y operativas y el personal de apoyo para promover la comodidad del paciente.
• Responsable de mantener la atención, la comodidad y la seguridad del paciente.
• Atención a pacientes con problemas médicos y traumáticos.
• Solicitar los medicamentos, suministros y equipos adecuados para brindar atención al paciente.
• Debe tener formación en ventilación mecánica , soporte hemodinámico , medicamentos vasoactivos y habilidades de cuidados intensivos.
• Se requieren habilidades clínicas especializadas junto con conocimientos, teoría, educación y experiencia en entornos hospitalarios y prehospitalarios ^{[ 3 ].}
• Realizar procedimientos médicos avanzados sin la supervisión de un médico, como intubación, manejo de ventilador, inserción de tubo torácico, colocación de línea intraósea , colocación de línea central, manejo de bomba de balón intraaórtico , manejo de dispositivos de marcapasos, titulación de medicamentos vasoactivos, manejo del dolor, administración de medicamentos anestésicos para intubación y, en algunos casos, atención emocional y familiar ^{[ 2 ].}

Los requisitos generales para la mayoría de los programas de enfermería de vuelo incluyen:

• Licencia como enfermera registrada
• De 2 a 3 años de experiencia en cuidados intensivos y/o en unidades móviles de cuidados intensivos (UCIMI).
• Certificado de soporte vital cardíaco avanzado (ACLS).
• Certificado de soporte vital avanzado pediátrico (PALS) ^{[ 2 ]}

Si bien las habilidades específicas que puede desempeñar la enfermera de vuelo, o el ámbito de su práctica, no son universales en todo el mundo ni siquiera en los Estados Unidos, la enfermera de vuelo o cualquier miembro del equipo de transporte de cuidados intensivos debe registrar una serie de horas para progresar en este rol.

Según la Asociación de Transporte de Cuidados Críticos (2020), los proveedores de transporte de cuidados críticos deben acreditar un mínimo de 3700 horas de contacto con pacientes o un mínimo de 5 años de experiencia en atención directa al paciente para cumplir con los requisitos necesarios para ejercer como proveedores de transporte, además de ser enfermeros registrados con licencia en el estado de destino. Estos proveedores deben contar, como mínimo, con las certificaciones BLS o ACLS (Nurse Journal Staff, 2023).

El siguiente paso para progresar en este puesto es obtener la Certificación Avanzada de Transporte, que incluye las certificaciones CFRN y CTRN (ACCT, 2020). Esta certificación permite al enfermero/a brindar un nivel de atención más elevado e integral.

Tras dos años de experiencia en el transporte de pacientes críticos, el enfermero puede convertirse en proveedor de transporte de pacientes críticos (ACCT, 2020). Esto le permite asumir el rol de cuidador principal del paciente que está siendo trasladado.

Al permitir que la enfermera asuma el rol de cuidadora principal durante el transporte de pacientes críticos, se le otorga mayor autonomía y un ámbito de práctica más amplio. Cada estado y cada país tiene su propio ámbito de práctica para el personal de transporte de pacientes críticos o enfermera de vuelo. Según las habilidades en las que se haya capacitado, la enfermera puede realizar tareas como intubación, toracostomía con o sin ventilación mecánica, colocación de tubos torácicos, manejo de dispositivos cardiovasculares como la oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) o los dispositivos de asistencia ventricular (DAV), ecografía en vuelo e inicio de intervenciones farmacológicas (ACC T, 2020). Estas habilidades solo pueden ser realizadas por la enfermera que ejerce dentro de su ámbito de práctica y que está capacitada para realizarlas con competencia.

Los requisitos adicionales pueden incluir:

• Programa de Reanimación Neonatal (PRN)
• Programa de trauma reconocido a nivel nacional, como el de Soporte Vital Avanzado en Trauma Prehospitalario (PHTLS).
• Soporte Vital Básico en Trauma (BTLS), Curso Básico de Enfermería en Trauma (TNCC) o Curso Avanzado de Enfermería en Trauma para Enfermeras (TNATC)
• Certificaciones como la certificación de cuidados críticos (CCRN), la de enfermero de emergencias certificado (CEN) o la de enfermero registrado de vuelo certificado (CFRN) ^{[ 2 ].}

Útil, pero no necesariamente obligatorio:

• Certificación de EMT o EMT-P (paramédico) con experiencia de campo (algunos estados requieren que las enfermeras de vuelo estén certificadas como EMT o EMT-P) ^{[ 2 ]}

Programas de simulación

• Se ha demostrado que los programas de simulación para preparar a las enfermeras de vuelo imitan adecuadamente escenarios del mundo real. En un estudio realizado en el programa de enfermería de vuelo de la Universidad Case Western Reserve, los estudiantes informaron que el simulador de vuelo se había sentido como un transporte real en helicóptero. Además, se monitorizó la frecuencia cardíaca para medir la respuesta al estrés y esta aumentó de 77 antes de la simulación a 100 en el pico. Al finalizar, la frecuencia cardíaca se normalizó a 72, con un valor p < 0,001. ^{[ 4 ]}

• Enfermero/a de Urgencias Certificado/a (CEN)
• Enfermera de vuelo certificada (CFRN)
• Enfermera registrada de cuidados intensivos (CCRN) ^{[ 2 ]}

La enfermera de vuelo es fundamental para la comunidad. Ayuda en el transporte y la atención de pacientes en estado crítico en circunstancias extremas. Estas enfermeras poseen un amplio ámbito de práctica que les permite atender a estos pacientes en diversos entornos. La enfermera de vuelo desempeña un papel crucial en el rescate de personas que necesitan transporte rápido y, de otro modo, inaccesible para recibir atención de emergencia. Estas enfermeras han participado en misiones de rescate tanto en el ámbito militar como civil. Los servicios que prestan amplían el alcance de los hospitales y permiten brindar atención en zonas rurales, desérticas o de difícil acceso, como montañas, islas, etc. (Scuissiato et al., 2012). Por lo tanto, la enfermera de vuelo amplía el acceso a la atención médica en situaciones de cuidados críticos en todas las regiones de la comunidad.

Australia tiene aproximadamente un 20 % de su territorio considerado desierto, con una densidad de población bastante baja. Brindar atención médica a estas remotas poblaciones rurales puede resultar bastante laborioso. Australia cuenta con varias organizaciones que emplean a enfermeras de vuelo. ^{[ 3 ]}

En Estados Unidos, aproximadamente 550 000 personas requieren transporte médico de emergencia o estándar cada año. ^{[ 6 ]} Las situaciones que requieren el traslado aéreo de pacientes incluyen aquellos que han sufrido un accidente grave y necesitan ser trasladados a una unidad de cuidados intensivos, pacientes que necesitan un trasplante o pacientes estables con una condición médica que desean estar más cerca de su familia. La enfermería de vuelo también desempeña un papel fundamental en el traslado de pacientes en estado crítico que viven en zonas rurales a hospitales con los recursos necesarios para brindarles la atención que requieren. Los equipos que participan en el transporte aéreo de un paciente pueden incluir enfermeros/enfermeros, enfermeros/paramédicos, enfermeros/médicos, enfermeros/terapeutas respiratorios o paramédicos/paramédicos, según las necesidades del paciente. ^{[ 7 ]} Al trasladar a un paciente que recibe medicamentos vasoactivos o vasodilatadores, el enfermero es responsable de ajustar la dosis de las infusiones para mantener los parámetros hemodinámicos dentro del rango prescrito y brindar la atención crítica necesaria al paciente. ^{[ 8 ]}

• Asociación de Medicina Aeroespacial
• Servicios médicos aéreos
• Credencial de enfermera de vuelo (EE. UU.)
• Servicios médicos de la RAF
• Servicio Real de Médicos Voladores de Australia

Asociación de Transporte de Cuidados Críticos. (2020). Estándares de transporte de cuidados críticos (Vol. 1). Platte City, MO: Asociación de Transporte de Cuidados Críticos.

Scuissiato, DR, Boffi, LV, Rocha, RD, Montezeli, JH, Bordin, MT y Peres, AM (2012). Comprender a las enfermeras de abordo sobre su papel en el equipo multiprofesional de transporte aeromédico. Revista Brasileña de Enfermería, 65(4), 614–620. doi:10.1590/s0034-71672012000400010

• David M. Kaniecki, ACNP (2013). Operación Enfermera de Vuelo: Emergencias Médicas de la Vida Real . David Kaniecki. ISBN 978-0-615-83996-7.
• Janice Hudson (2011). Trauma Junkie: Memorias de una enfermera de vuelo de emergencia . Firefly Books. ISBN 978-1-77088-004-7.
• Una paradoja ocupacional: ¿Por qué nos encantan los trabajos realmente duros? (2018). Critical Care Nurse, 38(2), 59. https://proxy.ulib.csuohio.edu:2096/10.4037/ccn2018919
• Mazur, R., Triggs, P., & Gall, C. (2018). Cuidados críticos en el aire. Revista canadiense de enfermería de cuidados críticos, 29(2), 28–29.
• Rotta, AT, Alves, PM, Nerwich, N., & Shein, SL (2020). Caracterización de eventos médicos en vuelo que involucran a niños en vuelos comerciales de aerolíneas. Annals of Emergency Medicine, 75(1), 66–74. https://proxy.ulib.csuohio.edu:2096/10.1016/j.annemergmed.2019.06.004

• Asociación de Enfermeras de Transporte Aéreo y Terrestre
• Flightweb