Enfermera de vuelo

Un enfermero de vuelo es un enfermero registrado que se especializa en el campo de brindar atención integral prehospitalaria, cuidados críticos de emergencia y atención hospitalaria a una amplia gama de pacientes. La atención de estos pacientes generalmente se brinda durante operaciones de evacuación o rescate aeromédico a bordo de helicópteros, aviones de hélice o aviones a reacción. A bordo de un avión de rescate, hay un enfermero de vuelo, acompañado por médicos de vuelo y profesionales respiratorios , así como la opción de un médico de vuelo para equipos integrales de emergencia y transporte crítico. La inclusión de un médico de vuelo es más común en los equipos de transporte pediátrico y neonatal . ^[2] Un enfermero de vuelo de cuidados críticos debe poder tratar con todos los grupos de edad con amplias emergencias críticas. Sin médicos en el lugar, el alcance de la práctica de los enfermeros se amplía. La experiencia en cuidados críticos se transfiere a un enfermero de vuelo con factores impactantes como la altitud y los cambios de presión, las fuerzas gravitacionales y el clima (Mazur, R., 2018). Algunos pacientes pueden experimentar exacerbaciones debido a factores relacionados con el entorno de la cabina, incluida la hipoxia, la movilidad limitada, la expansión de gases y el riesgo de lesiones relacionadas con la turbulencia. Los recursos para la atención definitiva son limitados (Rotta, AT, 2020). Los equipos de evacuación aeromédica se coordinan con otras organizaciones para planificar la atención y evacuación seguras y oportunas de los pacientes. Los equipos deben estar preparados para pacientes con traumas y enfermedades mentales (An, 2018).

Estos son los deberes y responsabilidades de una enfermera de vuelo:

• Las enfermeras de vuelo trabajan como miembros de un equipo de evacuación aeromédica en helicópteros y aviones de hélice o de reacción.
• Responsable de la planificación y preparación de misiones de evacuación aeromédica.
• Agilizar la misión e iniciar un tratamiento de emergencia en ausencia de un médico de vuelo.
• Proporcionar gestión en vuelo y atención de enfermería a los pacientes.
• Evaluar las necesidades individuales de cada paciente durante el vuelo
• Actuar como puente entre las tripulaciones aéreas médicas y operativas y el personal de apoyo para promover la comodidad del paciente.
• Responsable de mantener la atención, la comodidad y la seguridad del paciente.
• Atención a pacientes con problemas médicos y traumáticos.
• Solicitar medicamentos, suministros y equipos adecuados para brindar atención al paciente.
• Debe tener capacitación en ventilación mecánica , soporte hemodinámico, medicamentos vasoactivos y habilidades en cuidados intensivos.
• Se requieren habilidades clínicas especializadas en conjunto con el conocimiento, la teoría, la educación y la experiencia en entornos hospitalarios y prehospitalarios ^[3].
• Realizar procedimientos médicos avanzados sin la supervisión de un médico, como intubación, manejo del respirador, inserción de un tubo torácico, colocación de una línea intraósea , colocación de una línea central, manejo de un balón de contrapulsación intraaórtico , manejo de dispositivos de marcapasos, titulación de medicamentos vasoactivos, manejo del dolor, administración de medicamentos anestésicos para la intubación y, en algunos casos, atención emocional y familiar ^[2]

Los requisitos generales para la mayoría de los programas de enfermería de vuelo incluyen:

• Licencia como enfermera registrada
• 2 a 3 años de experiencia en cuidados críticos y/o experiencia en unidad de cuidados intensivos móvil (UCIM).
• Certificado en soporte vital cardíaco avanzado (ACLS)
• Certificado en soporte vital avanzado pediátrico (PALS) ^[2]

Si bien las habilidades específicas que puede realizar el enfermero de vuelo, o el alcance de la práctica, no son universales en todo el mundo o incluso en los Estados Unidos, el enfermero de vuelo o cualquier miembro del transporte de cuidados críticos debe registrar una serie de horas para progresar dentro de esta función.

Según la Association of Critical Care Transport (2020), los proveedores de transporte de cuidados críticos deben documentar un mínimo de 3700 horas de contacto con pacientes o tener un mínimo de 5 años de experiencia en atención directa a pacientes para tener las calificaciones necesarias para actuar como proveedores de transporte, además de ser enfermeras tituladas con licencia en el estado de transporte. Estos proveedores deben tener como mínimo certificaciones de BLS o ACLS (Nurse Journal Staff, 2023).

El siguiente paso para progresar en esta función es obtener una Certificación de Transporte Avanzado que incluya la CFRN y la CTRN (ACCT, 2020). Esta certificación permite al enfermero brindar un nivel de atención superior e inclusivo.

Después de dos años de experiencia en traslados de cuidados críticos, el enfermero puede convertirse en proveedor de transporte de cuidados críticos (ACCT, 2020). Esto le permite asumir el rol de cuidador principal del paciente que está siendo trasladado.

Al permitir que la enfermera asuma el papel de cuidadora principal durante el transporte de cuidados críticos, se le otorga más autonomía y un ámbito de práctica más amplio. Cada estado y cada país tiene su propio ámbito de práctica para el transportista de cuidados críticos o enfermera de vuelo. Según las habilidades en las que se haya capacitado la enfermera, puede realizar tareas como intubación, toracostomía con o sin ventilación mecánica, colocación de tubo torácico, manejo de dispositivos cardiovasculares como oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) o dispositivos de asistencia ventricular (VAD), ecografía en vuelo e inicio de intervenciones farmacológicas (ACC T, 2020). Estas habilidades solo pueden ser realizadas por la enfermera, que esté ejerciendo dentro de su ámbito de práctica y que esté capacitada para completar estas habilidades de manera competente.

Los requisitos adicionales pueden incluir:

• Programa de reanimación neonatal (NRP)
• Programa de trauma reconocido a nivel nacional como Pre Hospital Trauma Life Support (PHTLS)
• Soporte vital básico en trauma (BTLS), curso básico de enfermería de trauma (TNCC) o curso avanzado de enfermería de transporte en trauma (TNATC)
• Certificaciones como la certificación de cuidados críticos (CCRN), la certificación de enfermería de emergencias (CEN) o la certificación de enfermería de vuelo registrada (CFRN) ^[2]

Útil, pero puede que no sea necesario:

• Certificación EMT o EMT-P (paramédico) con experiencia de campo (algunos estados requieren que las enfermeras de vuelo estén certificadas como EMT o EMT-P) ^[2]

Programas de simulación

• Se ha demostrado que los programas de simulación para preparar a los enfermeros de vuelo imitan adecuadamente los escenarios del mundo real. En un estudio realizado en el programa de enfermería de vuelo de la Universidad Case Western Reserve, los estudiantes informaron que el simulador de vuelo se había sentido como un transporte real con manguito rotador. Además, se realizó un seguimiento de las frecuencias cardíacas para medir la respuesta al estrés y se aumentaron de 77 antes de la simulación a 100 en el pico; al final, la frecuencia cardíaca se resolvió a 72; el valor p fue <0,001. ^[4]

• Enfermera de emergencia certificada (CEN)
• Enfermera registrada de vuelo certificada (CFRN)
• Enfermera registrada de cuidados críticos (CCRN) ^[2]

• Trabaja para hospitales, gobiernos federales, estatales y locales, empresas privadas de evacuación médica, departamentos de bomberos y otras agencias. ^[2]

• Servicio de evacuación de la Fuerza Aérea del Ejército
• Miembro de la tripulación de evacuación aeromédica
• Miembro médico de alto rango del equipo de evacuación aeromédica en los Estados Unidos continentales (CONUS)
• Trabaja en vuelos dentro y entre teatros para brindar gestión y atención de enfermería durante el vuelo.
• Planificar/preparar misiones de evacuación aeromédica y preparar un plan detallado de facilitación ^[5]

La enfermera de vuelo es vital para la comunidad. Ayuda en el transporte y el cuidado de los pacientes gravemente enfermos en circunstancias extremas. Estas enfermeras poseen un amplio campo de práctica que les permite cuidar a estos pacientes en una variedad de entornos. La enfermera de vuelo juega un papel fundamental en los rescates de personas que necesitan un transporte rápido y de otro modo inaccesible para recibir atención de emergencia. Estas enfermeras han sido utilizadas tanto en entornos militares como civiles para realizar misiones de rescate. Los servicios que brindan amplían el alcance de los hospitales y permiten que la atención se lleve a cabo en lugares rurales, desérticos o de otro modo inaccesibles, incluidas montañas, islas, etc. (Scuissiato, et al., 2012). Por lo tanto, la enfermera de vuelo amplía el acceso a todas las regiones de la comunidad en situaciones de cuidados críticos.

Se estima que Australia tiene un 20% de territorio reconocido como desierto, con una densidad de población bastante baja. Brindar atención médica a estas ciudades rurales remotas puede resultar bastante laborioso. Australia cuenta con varias organizaciones en las que se emplean enfermeras de vuelo. ^[3]

En los Estados Unidos, hay aproximadamente 550.000 personas que requieren transporte médico de emergencia o estándar cada año. ^[6] Las situaciones que implican la necesidad de que los pacientes viajen en transporte aéreo incluyen pacientes que han estado involucrados en un accidente grave y requieren transporte a una unidad de cuidados intensivos, pacientes que necesitan un trasplante o un paciente estable que tiene una condición médica y desea mudarse más cerca de su familia. La enfermería de vuelo también juega un papel fundamental en el transporte de un paciente gravemente enfermo que vive en una comunidad rural a un hospital que tiene los recursos necesarios para brindarle la atención que necesita. Los equipos involucrados en el transporte aéreo de un paciente pueden incluir enfermera/enfermera, enfermera/paramédico, enfermera/médico, enfermera/terapeuta respiratorio o paramédico/paramédico, según las necesidades del paciente. ^[7] Cuando se transporta a un paciente que está tomando medicamentos vasoactivos o vasodilatadores, la enfermera es responsable de titular los goteos para mantener los parámetros hemodinámicos dentro del rango ordenado y la atención crítica necesaria para el paciente. ^[8]

• Asociación Médica Aeroespacial
• Servicios médicos aéreos
• Insignia de enfermera de vuelo (EE. UU.)
• Servicios médicos de la RAF
• Servicio Real de Médicos Voladores de Australia

Asociación de Transporte de Cuidados Críticos. (2020). Estándares de transporte de cuidados críticos (Vol. 1). Platte City, MO: Asociación de Transporte de Cuidados Críticos.

Scuissiato, DR, Boffi, LV, Rocha, RD, Montezeli, JH, Bordin, MT y Peres, AM (2012). Entendiendo a las enfermeras a bordo sobre su rol en el equipo de transporte aeromédico multiprofesional. Revista Brasileña de Enfermería, 65(4), 614–620. doi:10.1590/s0034-71672012000400010

• David M Kaniecki Acnp (2013). Operation Flight Nurse: Emergencias médicas de la vida real. David Kaniecki. ISBN 978-0-615-83996-7.
• Janice Hudson (2011). Trauma Junkie: Memorias de una enfermera de vuelo de emergencia. Firefly Books. ISBN 978-1-77088-004-7.
• Una paradoja ocupacional: ¿por qué nos gustan los trabajos realmente difíciles? (2018). Critical Care Nurse, 38(2), 59. https://proxy.ulib.csuohio.edu:2096/10.4037/ccn2018919
• Mazur, R., Triggs, P. y Gall, C. (2018). Cuidados críticos en el aire. Revista Canadiense de Enfermería de Cuidados Críticos, 29(2), 28–29.
• Rotta, AT, Alves, PM, Nerwich, N. y Shein, SL (2020). Caracterización de eventos médicos a bordo que involucran a niños en vuelos comerciales. Anales de Medicina de Emergencia, 75(1), 66–74. https://proxy.ulib.csuohio.edu:2096/10.1016/j.annemergmed.2019.06.004

• Asociación de Enfermeras de Transporte Aéreo y de Superficie
• Red de vuelo