Vuelo a Varennes

La huida a Varennes ( en francés : Fuite de Varennes ) durante la noche del 20 al 21 de junio de 1791 fue un acontecimiento significativo de la Revolución Francesa en el que la familia real francesa —compuesta por Luis XVI , María Antonieta , el Delfín Luis Carlos , María Teresa, Madame Royale y Madame Isabel— intentó sin éxito abandonar París y dirigirse a Montmédy , junto con miembros leales de su séquito. El rey esperaba recuperar allí su libertad, bajo la protección de las tropas realistas, ya que la Revolución se intensificaba y la amenaza a la seguridad de la familia real aumentaba. Llegaron al pequeño pueblo de Varennes-en-Argonne , donde fueron detenidos tras ser reconocidos en su parada anterior en Sainte-Menehould .

Este incidente marcó un punto de inflexión tras el cual la hostilidad parisina hacia la monarquía, así como hacia el rey y la reina como individuos, se acentuó considerablemente. El intento de fuga del rey provocó acusaciones de traición que finalmente llevaron a su ejecución en 1793. La fuga fracasó debido a una serie de contratiempos, retrasos, malentendidos y errores de juicio. ^{[ 1 ]} Las decisiones e indecisiones del rey en varios asuntos, incluyendo los medios y el momento del viaje, permitieron que asuntos aparentemente menores se agravaran.

La huida del rey fue traumática para París y provocó diversas reacciones. La constatación de que el rey había repudiado de hecho las reformas revolucionarias llevadas a cabo hasta ese momento conmocionó a quienes lo consideraban un auténtico defensor de la Revolución. El republicanismo evolucionó rápidamente, pasando de ser un mero tema de debate en los cafés a convertirse en el ideal dominante de los líderes revolucionarios. ^{[ 2 ]}

El hermano del rey, el conde de Provenza, también huyó esa misma noche, por una ruta diferente. Logró escapar y pasó la Revolución Francesa en el exilio, regresando más tarde como el rey Luis XVIII .

Tras la marcha sobre Versalles en octubre de 1789 , la familia real fue trasladada por la fuerza del Palacio de Versalles al Palacio de las Tullerías , donde quedó prácticamente bajo arresto domiciliario. Hasta entonces, Luis XVI había tolerado numerosas acciones que menospreciaban su autoridad, pero cuando se impidió a la familia real abandonar las Tullerías para pasar la Pascua en el Castillo de Saint-Cloud en 1791, su falta de libertad se hizo evidente.

El objetivo previsto de la huida fallida era proporcionar al Rey mayor libertad de acción y seguridad personal de la que era posible en París. ^{[ 3 ]} En Montmédy, el general François Claude Amour, marqués de Bouillé , había concentrado una fuerza de 10 000 soldados regulares del antiguo Ejército Real que se consideraban aún leales a la monarquía. ^{[ 4 ]} El propio Bouillé había demostrado energía al sofocar un grave motín en Nancy en 1790. Las tropas bajo su mando incluían dos regimientos mercenarios suizos y cuatro alemanes que se consideraban más fiables en un momento de agitación política general. ^{[ 5 ]} En una carta redactada para su presentación en la Tagsatzung de Zúrich, el barón realista de Breteuil declaró que «Su Majestad desea tener a su disposición fuerzas tan imponentes que incluso los rebeldes más audaces no tendrán más opción que someterse». La corte esperaba que "numerosos súbditos fieles de todas las clases" se unieran para exigir la restauración de los derechos del trono y que el orden se restableciera sin necesidad de guerra civil ni invasión extranjera. ^{[ 6 ]}

Los objetivos políticos a largo plazo de la pareja real y sus asesores más cercanos siguen sin estar claros. Un documento detallado titulado Declaración al pueblo francés, ^{[ 7 ]} preparado por Luis XVI para su presentación a la Asamblea Nacional Constituyente y dejado en las Tullerías, indica que su objetivo personal era el retorno a la revolución legal del verano de 1789; ya no rechazaba la abolición de las órdenes , como en su Declaración del 23 de junio de 1789, y aceptaba la igualdad civil. ^{[ 8 ]} La correspondencia privada de María Antonieta adopta una línea más reaccionaria, buscando la restauración de la antigua monarquía sin concesiones; aunque se refiere a indultos para todos excepto para la dirección revolucionaria y la ciudad de París "si no regresa a su antiguo orden". ^{[ 9 ]}

Luis XVI se comprometió, junto con su familia, a un desastroso intento de fuga de la capital hacia la frontera oriental el 21 de junio de 1791. Con la institutriz del Delfín , la marquesa de Tourzel , haciéndose pasar por una baronesa rusa, la reina y la hermana del rey, Madame Élisabeth, desempeñando los roles de institutriz y nodriza respectivamente, el rey como ayuda de cámara y los hijos reales como sus hijas, la familia real escapó del Palacio de las Tullerías alrededor de la medianoche. ^{[ 10 ]} La fuga fue planeada en gran medida por el amigo de la reina, el sueco Axel von Fersen el Joven , y el barón de Breteuil , quien había obtenido el apoyo del rey Gustavo III de Suecia. Fersen había instado al uso de dos carruajes ligeros que podrían haber realizado el viaje de 200 millas hasta Montmédy con relativa rapidez. Sin embargo, esto habría implicado la separación de la familia real, lo cual Luis XVI y María Antonieta rechazaron, ya que habían prometido no separarse jamás. Decidieron utilizar un único carruaje pesado tirado por seis caballos. ^{[ 10 ]}

Debido al efecto acumulativo de la lenta progresión, los errores de cálculo de tiempo, la falta de secreto y la necesidad de reparar los rieles rotos del carruaje, ^{[ 11 ]} la familia real fue frustrada en su intento de fuga después de salir de París. El propio Luis XVI conversó con los campesinos mientras se cambiaban los caballos en Fromentières y María Antonieta entregó platos de plata a un funcionario local en Chaintrix. En Châlons , según se informa, los habitantes del pueblo saludaron y aplaudieron a la comitiva real. Finalmente, Jean-Baptiste Drouet , el jefe de correos de Sainte-Menehould , reconoció al rey, tal vez por su retrato impreso en un asignado que tenía en su poder. ^{[ 12 ]} Siete destacamentos de caballería apostados a lo largo de la ruta prevista habían sido retirados o neutralizados por multitudes recelosas antes de que la comitiva real los alcanzara. El rey y su familia fueron finalmente detenidos y arrestados en la ciudad de Varennes-en-Argonne , a 50 km (31 millas) de su destino final, la ciudadela realista fortificada de Montmédy . ^{[ 10 ]}

Nunca se sabrá si el ejército de Bouillé habría sido lo suficientemente numeroso o confiable como para cambiar el rumbo de la Revolución y preservar la monarquía. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Cuando la familia real finalmente regresó a París bajo custodia, la multitud revolucionaria recibió el carruaje real con un silencio inusual; los hombres conservaron sus sombreros en señal de desprecio. La familia real, ya confinada en el Palacio de las Tullerías , fue aún más vigilada. A partir de ese momento, la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república se convirtieron en una posibilidad cada vez mayor. La credibilidad del rey como monarca constitucional se había visto seriamente socavada por la propaganda posterior al intento de fuga.

Tras su regreso, la Asamblea Nacional acordó que el Rey podría permanecer en el poder si aceptaba la Constitución . Sin embargo, diversas facciones en París, como los Cordeliers y los Jacobinos , discreparon, lo que provocó una protesta en el Campo de Marte ; la protesta se tornó violenta, dando lugar a la llamada Masacre del Campo de Marte . ^{[ 15 ]}

Desde el otoño de 1791, el rey vinculó sus esperanzas de salvación política a las dudosas perspectivas de una intervención extranjera. Al mismo tiempo, alentó a la facción girondina en la Asamblea Legislativa en su política de guerra contra Austria , con la expectativa de que un desastre militar francés allanaría el camino para la restauración de la autoridad real. Impulsado por María Antonieta, Luis XVI rechazó el consejo de los constitucionalistas moderados, liderados por Antoine Barnave , de implementar plenamente la Constitución de 1791, que había jurado defender. En cambio, se comprometió secretamente con una política de contrarrevolución encubierta.

El fallido intento de fuga del rey alarmó a muchos otros monarcas europeos, quienes temían que el fervor revolucionario se extendiera a sus propios países y provocara inestabilidad fuera de Francia. Las relaciones entre Francia y sus vecinos, ya tensas a causa de la Revolución, se deterioraron aún más, llegando algunos ministerios de Asuntos Exteriores a abogar por la guerra contra el gobierno revolucionario. ^{[ 16 ]}

El estallido de la guerra con Austria en abril de 1792 y la publicación de un manifiesto del duque de Brunswick amenazaron con la destrucción de París si la seguridad de la familia real volvía a estar en peligro. Al enterarse de esto, radicales parisinos asaltaron el Palacio de las Tullerías el 10 de agosto de 1792. ^{[ 17 ]}

Este ataque condujo a su vez a la suspensión de los poderes del rey por la Asamblea Legislativa y a la proclamación de la Primera República Francesa el 21 de septiembre. En noviembre, se hallaron pruebas de las negociaciones secretas de Luis XVI con el difunto político revolucionario Honoré de Mirabeau , y de sus intrigas contrarrevolucionarias con extranjeros, en un cofre de hierro secreto, el armoire de fer , en las Tullerías. ^{[ 18 ]} Ya no era posible fingir que las reformas de la Revolución Francesa se habían realizado con el consentimiento del rey. Algunos republicanos exigieron su deposición, otros su juicio por traición y por su intención de desertar a los enemigos de la Francia revolucionaria. El 3 de diciembre se decidió que Luis XVI, quien junto con su familia había estado encarcelado desde agosto, debía ser juzgado por traición. Compareció dos veces, el 11 y el 23 de diciembre, ante la Convención Nacional . ^{[ 19 ]}

Luis XVI, declarado culpable, fue guillotinado el 21 de enero de 1793. María Antonieta también fue declarada culpable de traición y guillotinada el 16 de octubre. El hijo del rey, Luis XVII, murió en 1795 a la edad de diez años. ^{[ 20 ]}

• El artículo también se basa en material de la obra de dominio público Historia de la Revolución Francesa de 1789 a 1814 , de François Mignet (1824), disponible gracias al Proyecto Gutenberg .

• Dunn, Susan. Las muertes de Luis XVI: regicidio y la imaginación política francesa (1994).
• Esmein, Jean Paul Hippolyte Emmanuel Adhémar (1911). "Francia: Historia "  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol.  10 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 854–855 . 
• Loomis, Stanley , La amistad fatal: María Antonieta, el conde Fersen y la huida a Varennes , Avon Books, 1972. ISBN 0-931933-33-1

• La huida a Varennes • Memorias de la duquesa de Angulema