Significante flotante

En semiótica y análisis del discurso , los significantes flotantes son significantes , como palabras o imágenes, que pueden interpretarse de diferentes maneras y, por lo tanto, no tienen un referente único y claro . Por ejemplo, la palabra "árbol" es un significante que hace referencia a un árbol. Aunque el término se desarrolló a mediados del siglo XX, con origen en la investigación antropológica de Claude Lévi-Strauss , también se aplica con frecuencia en la investigación académica contemporánea. A los significantes flotantes también se les denomina a veces significantes vacíos , ^{[ 1 ]} aunque varios estudiosos argumentan que los términos tienen significados diferentes. ^{[ 2 ]} El término significante abierto se usa a veces como sinónimo debido a la naturaleza del significante vacío de "resistir la constitución de cualquier significado unitario", lo que le permite permanecer abierto a diferentes significados en diferentes contextos. ^{[ 3 ]}

Daniel Chandler define el término como "un significante con un significado vago, altamente variable, inespecificable o inexistente". ^{[ 4 ]} El concepto de significantes flotantes tiene su origen en Claude Lévi-Strauss , quien identificó ideas culturales como el maná como "que representan una cantidad indeterminada de significación, en sí misma vacía de significado y, por lo tanto, susceptible de recibir cualquier significado". ^{[ 5 ]}

Como tal, un «significante flotante» puede «significar cosas diferentes para personas diferentes: puede representar muchos o incluso cualquier significado; puede significar lo que sus intérpretes quieran que signifique». ^{[ 6 ]} Dicho significante flotante —que se dice que posee un «valor simbólico cero»— necesariamente permite que «el pensamiento simbólico opere a pesar de la contradicción inherente en él». ^{[ 7 ]}

Roland Barthes , si bien no utilizó explícitamente el término "significante flotante", se refirió específicamente a los signos no lingüísticos como tan abiertos a la interpretación que constituían una "cadena flotante de significados". Jacques Derrida también describió el "juego libre" de los significantes, argumentando que no están fijos a sus significados, sino que apuntan más allá de sí mismos hacia otros significantes en una "referencia indefinida del significante al significado". ^{[ 4 ]}

En Emancipación(es) , Ernesto Laclau enmarca el significante vacío en el contexto de las interacciones sociales. Para Laclau, el significante vacío es el representante hegemónico de un conjunto de demandas diversas, que constituyen una cadena de equivalencia cuyos miembros se distinguen mediante una lógica diferencial (es decir, los elementos existen solo en sus diferencias entre sí) pero se combinan mediante una lógica de equivalencia. Esta cadena de demandas insatisfechas crea una totalidad incompleta, dentro de la cual un significante subordina al resto y asume su representación a través de un proceso hegemónico. Los significantes "vacío" y "flotante" son conceptualmente distintos, pero en la práctica se fusionan, como explica Laclau: "Como podemos ver, las categorías de significantes 'vacío' y 'flotante' son estructuralmente diferentes. La primera se refiere a la construcción de una identidad popular una vez que se da por sentada la presencia de una frontera estable; la segunda intenta conceptualmente comprender la lógica de los desplazamientos de esa frontera". ^{[ 2 ]} En una entrevista en diciembre de 2013, Laclau aclaró la distinción con un ejemplo:

Laclau ejemplificó un significante vacío con el caso del movimiento Solidarność, liderado por Lech Walesa en los astilleros Lenin de Gdansk, Polonia, en 1980. Al principio, las demandas de este movimiento estaban vinculadas a un conjunto de demandas específicas de los trabajadores de la industria naval. Sin embargo, comenzaron a emplearse en un contexto en el que también se articulaban muchas otras demandas en diferentes áreas. Finalmente, Solidarność se convirtió en el significante de algo mucho más amplio. Cuando se produce esta universalidad, se rompe la conexión entre el significante y el significado. En el caso de Solidarność, al principio tenía un significante, pero luego, debido a que su atractivo aumentó demasiado, la referencia a un significado particular se diluyó. Un significante flotante es diferente. Puede conectarse a diferentes contextos, por lo que la función de significado en ellos se realiza plenamente. Incluso cuando es ambiguo, no está vacío. Fluctúa entre diferentes formas de articulación en diferentes proyectos. ^{[ 8 ]}

La noción de significantes flotantes se puede aplicar a conceptos como raza ^{[ 9 ]} y género , como una forma de afirmar que la palabra es más concreta que el concepto que describe, donde el concepto puede no ser estable, pero la palabra sí lo es.

Se aplica con frecuencia a signos no lingüísticos , como por ejemplo el test de manchas de tinta de Rorschach . El concepto se utiliza en algunas formas más textuales del posmodernismo , que rechaza la vinculación estricta de significantes particulares con significados particulares y argumenta en contra de la idea de que existan significados últimos determinables para las palabras o los signos.

En su libro de 2003 , Ciudad de Oro , David A. Westbrook se refiere al dinero como un "significante perpetuamente flotante" de puro potencial, señalando que "su promesa de representar algo en particular nunca se cumple". ^{[ 10 ]}

El libro de Ian Buchanan, A Dictionary of Critical Theory (publicado por Oxford University Press), da el ejemplo de que " Fredric Jameson sugiere que el tiburón en la serie de películas Tiburón es un significante vacío porque es susceptible a múltiples e incluso contradictorias interpretaciones, lo que sugiere que no tiene un significado específico en sí mismo, sino que funciona principalmente como un vehículo para absorber los significados que los espectadores quieren imponerle". ^{[ 11 ]}

Un artículo de Lucy Suchman de 2023 afirmaba que el término " IA " podría usarse como un significante flotante. ^{[ 12 ]}

• Concepto esencialmente controvertido
• Generalidad brillante
• Lo simbólico
• Puntero colgante
• Metáfora muerta

• Buchanan, Ian (2018). Diccionario de teoría crítica . Oxford University Press. ISBN 9780198794790.
• Kornak, Jacek (2015). "La política conceptual queer de Judith Butler" . Redescriptions: Political Thought, Conceptual History and Feminist Theory . 18 (1): 52. doi : 10.7227/R.18.1.4 .
• Laclau, Ernesto (2005). Sobre la razón populista . Londres/Brooklyn, Nueva York: Verso. ISBN 978-1-78873-133-1.
• Lévi-Strauss, Claude (1987) [1950]. Introducción a Marcel Mauss . Traducido por Felicity Baker. Londres: Routledge. ISBN 9780710090669.
• Moraes, Silvia Elisabeth (2014). "La ciudadanía global como significante flotante" (PDF) . Revista Internacional de Educación para el Desarrollo y Aprendizaje Global . 6 (2). doi : 10.18546/IJDEGL.06.2.03 . ISSN 1756-526X . Recuperado el 26 de abril de 2021 . 
• Westbrook, David A. (2003). Ciudad de oro: Una apología del capitalismo global en tiempos de descontento . Routledge. ISBN 0-415-94540-2.

• Semiótica para principiantes: Modalidad y representación
• Glosario SBF