Florencia Fifer Bohrer

Florence Fifer Bohrer (24 de enero de 1877 en Bloomington, Illinois – 20 de julio de 1960) fue una activista y política estadounidense de Illinois. ^{[ 1 ]} Era hija del exgobernador de Illinois, Joseph W. Fifer , y fue la primera mujer senadora en la Asamblea General de Illinois . Ocupó el cargo durante dos mandatos, de 1924 a 1932. ^{[ 2 ]}

Florence Fifer fue la menor de tres hijos de Gertrude y Joseph Fifer, nacidos en Bloomington, Illinois. Vivió en Franklin Square hasta que su padre fue elegido gobernador de Illinois en 1889. Ese año, la familia se mudó a Springfield, Illinois . ^{[ 3 ]} Florence se interesó por la política tras escuchar las conversaciones de su padre con otros políticos, como Richard J. Oglesby , David Davis y Jesse W. Fell . ^{[ 4 ]}

Cuando tenía 15 años, Florence asistió a la Hillside Home School en Spring Green, Wisconsin (incorrectamente llamada Unitarian Hillside School por ella en un artículo posterior). Después de graduarse en 1895, regresó a Bloomington. ^{[ 5 ]} Poco después de regresar a casa, conoció a Jacob Bohrer, quien enseñaba latín , griego y alemán en la Universidad Estatal de Illinois mientras estudiaba derecho en la Universidad Wesleyana de Illinois . Se casaron el 5 de mayo de 1898. ^{[ 6 ]} Su primer hijo, Joseph, nació en 1899 y su segunda hija, Gertrude, nació en 1901. ^{[ 7 ]}

Tras casarse, Florence se convirtió en una miembro activa de la comunidad. Formó parte del comité fundador del Bloomington Country Club y fue miembro del Amateur Musical Club. También fundó el "Club de Madres", que posteriormente se fusionó con la Asociación Nacional de Padres y Maestros . ^{[ 8 ]}

En 1910, la hija de Florence contrajo tuberculosis . Al ver la necesidad de un sanatorio local , formó la Asociación de Tuberculosis del Condado de McLean con otros cuatro miembros de la comunidad. Florence comenzó a viajar por todo el condado de McLean, educando a los ciudadanos sobre los síntomas de la tuberculosis y controlando la salud de los niños con la ayuda de una enfermera. Florence tuvo éxito en sus esfuerzos, y un sanatorio abrió sus puertas el 17 de agosto de 1919. Además, en respuesta a la preocupación por la salud infantil, el condado inició un programa de almuerzos calientes en las escuelas rurales. ^{[ 9 ]} Florence continuó su participación en la comunidad, desempeñándose como presidenta del comité para crear un nuevo Hogar Industrial para Niñas en 1917, así como presidenta del Comité de Servicio Doméstico de la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 10 ]}

Durante su labor de cabildeo en favor del sanatorio, Florence conoció a numerosos ciudadanos del condado de McLean. En 1924, cuatro años después de la aprobación de la Decimonovena Enmienda , algunos amigos le sugirieron que se postulara al Senado de Illinois, ya que era muy conocida en la comunidad y la mujer más cualificada para el cargo. ^{[ 11 ]} Su candidatura se anunció el 25 de enero de 1924. Su programa incluía trabajo social progresista, equilibrio de poder entre Chicago y el resto del estado, y reducción de impuestos. Su amiga Sara Forsyth se convirtió en su jefa de campaña, y las mujeres del condado formaron el Club Florence Fifer Bohrer para apoyar su candidatura. Logró derrotar al entonces senador Frank Hanson en las elecciones primarias. ^{[ 12 ]}

En las elecciones de otoño, la campaña de Florence se centró en el fortalecimiento de la aplicación de la ley, la protección de los intereses agrícolas y la reducción de impuestos. Ganó las elecciones por un margen de dos a uno. ^{[ 13 ]} Antes de partir hacia Springfield, su padre le aconsejó: «Nunca olvides que el bienestar del estado es más importante que el bienestar de tu partido político». El día en que Florence tomó posesión oficialmente de su escaño en el senado, sesenta miembros del Club Florence Fifer Bohrer y aproximadamente otras 600 mujeres de todo el estado viajaron a Springfield para presenciar el evento. ^{[ 14 ]}

Florence formó parte de numerosos comités en el senado, incluyendo algunos relacionados con la beneficencia, la función pública, la economía y la seguridad pública. ^{[ 15 ]} Presentó y patrocinó varios proyectos de ley, como el Proyecto de Ley de Salones de Baile, que limitaba el funcionamiento de los salones de baile, un proyecto de ley que abrió el camino para un sistema de parques estatales en Illinois, y un proyecto de ley que convirtió a "Illinois" en la canción oficial del estado. ^{[ 16 ]} Florence también presentó el Proyecto de Ley de Parteras, que habría proporcionado capacitación y licencia estatal para parteras. No fue aprobado. ^{[ 17 ]} También patrocinó 20 proyectos de ley relacionados con el bienestar infantil, la mitad de los cuales se convirtieron en ley. ^{[ 8 ]}

En 1932, Florence se postuló al Senado por tercera vez. El reciente fallecimiento de su esposo y su madre dificultó su campaña, y el apoyo al Partido Republicano estaba disminuyendo. El candidato demócrata LC Sieberns derrotó a Fifer Bohrer. ^{[ 18 ]} Regresó a Bloomington y se convirtió en presidenta de la Oficina de Ayuda de Emergencia del Condado de McLean. Además, el Club Florence Fifer Bohrer se transformó en una sección de la Liga de Mujeres Votantes , y Florence fue su presidenta. Fue elegida miembro de la Junta Directiva de la Liga Nacional en 1936. ^{[ 19 ]}

En 1934, Florence recibió el Premio de Servicio Comunitario de Bloomington y en 1945 la Asociación de Bienestar de Illinois la reconoció por su servicio en acción social y justicia. ^{[ 8 ]}

• Colección de documentos de Fifer-Bohrer - Museo de Historia del Condado de McLean