Florencia Martus

Florence Margaret Martus (7 de agosto de 1868 – 8 de febrero de 1943), ^{[ 1 ]} también conocida como "la Chica que Saluda" , se dedicó a recibir extraoficialmente a todos los barcos que entraban y salían del Puerto de Savannah , Georgia , a través del río Savannah , entre 1887 y 1931. ^{[ 1 ]} Pocos años después de comenzar a saludar a los marineros que pasaban, se mudó con su hermano, un farero , a su pequeña cabaña blanca a unas cinco millas río arriba de Fort Pulaski . Desde su hogar rústico en la Isla Elba , un pequeño trozo de tierra en el río Savannah cerca del Océano Atlántico , Martus saludaba con un pañuelo durante el día y con una linterna durante la noche. Según la leyenda, no se perdió ni un solo barco en sus cuarenta y cuatro años de guardia. Una estatua de Martus, obra del escultor Felix de Weldon, fue erigida en Morrell Park en la histórica ribera de Savannah en 1972.

Martus nació el 7 de agosto de 1868 en Cockspur Island , cerca de Savannah, Georgia . Era hija de John H. Martus, veterano de la Guerra Civil nacido en Alemania, y de Rosanna Cecilia Decker. ^{[ 1 ]} Tenía cinco hermanos: Catherine, Annie, Charles, George y Mary. ^{[ 1 ]} John Martus era sargento de artillería en Fort Pulaski, en Cockspur Island. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de su padre (hacia 1890), la familia se mudó a Savannah. Regresaron a la isla de Elba cuando su hermano, George, se convirtió en guardián de los faros de Elba y del Canal Sur. ^{[ 1 ]}

Muchas leyendas perduran sobre Marte, en particular las siguientes:

• La razón por la que saludaba a los barcos era porque, siendo niña, se había enamorado de un marinero y quería asegurarse de que la encontrara a su regreso. ^{[ 3 ]} Cuando, después de 44 años, no lo hizo, murió de pena .
• Los marineros le traían regalos. ^{[ 3 ]}
• Cuando llegó el capitán del barco que trajo su estatua conmemorativa a Savannah, se negó a aceptar el pago debido a los gratos recuerdos que guardaba de Martus. ^{[ 4 ]}

Cuando George se jubiló, ambos se mudaron a Bona Bella en Savannah, y el alcalde de Savannah les dio oficialmente la bienvenida a la ciudad. ^{[ 1 ]}

El 27 de septiembre de 1943, el buque Liberty SS Florence Martus fue bautizado en su honor.

En 1999, la ciudad de Savannah nombró a su servicio de ferry , Savannah Belles Ferry , en honor a cuatro mujeres notables de Savannah, entre ellas Florence Martus. ^{[ 5 ]}

El monumento histórico de la Niña Saludando fue inaugurado oficialmente en 1958 y está ubicado cerca del centro de visitantes de Fort Pulaski. ^{[ 6 ]}

• Artículo de Savannah Online archivado el 27 de marzo de 2006 en Wayback Machine.
• Placa conmemorativa de la Niña que Saluda