Computadora automática de Florida

Al igual que la ENIAC , la EDVAC y otras computadoras primitivas, el elemento electrónico básico de FLAC era la válvula de vacío , pero también utilizaba diodos de cristal para la conmutación. El sistema completo constaba de 1050 válvulas de vacío de 5 tipos diferentes y 18 000 diodos de cristal, pero la computadora propiamente dicha utilizaba solo 420 válvulas 6AN5 y 15 000 diodos. Los componentes electrónicos de FLAC estaban integrados en 7 tipos diferentes de unidades intercambiables que podían insertarse o extraerse en 6 gabinetes separados (excluyendo los de alimentación y aire acondicionado), lo que permitía reemplazar rápidamente las unidades defectuosas para restaurar la funcionalidad de la máquina después, por ejemplo, de que se quemara una válvula de vacío.

FLAC consumía 7,5 kW ^de  potencia (más otros 7,5  kW para el aire acondicionado necesario para enfriar la computadora) y ocupaba 455 pies cúbicos (12,9 ^m³ ) de espacio en 65 pies cuadrados (más 52 pies cúbicos adicionales (1,5 m³ ) en 18 pies cuadrados (1,7 m² ⁾ para el aire acondicionado). Pesaba 1000 libras. ^{[ 1 ]} El costo aproximado del sistema básico fue de $500 000 para la USAF PAFB .   

El sistema era binario de punto fijo y utilizaba 45 dígitos binarios por palabra (44 numéricos, más uno para el signo). Las palabras de instrucción tenían la misma longitud que las palabras de datos, y el ordenador utilizaba un total de 19 instrucciones y un código de tres direcciones. Todos los números se redondeaban a un valor absoluto menor que 1. Contaba con conversión automática de números decimales a binarios y binarios a decimales integrada, con una velocidad de 500 palabras por segundo. El reloj del sistema funcionaba a 1  MHz. Las operaciones de suma tardaban, en promedio, 850 microsegundos, mientras que las multiplicaciones y divisiones tardaban 3300 microsegundos.

El sistema utilizaba una línea de retardo de mercurio de 512 palabras y cinta magnética para la memoria. Para la entrada de datos, estaba equipado para procesar cinta de papel Flexowriter (a una velocidad de 1 palabra/segundo), cable magnético (40 palabras/segundo), cinta magnética Raytheon (250 palabras/segundo) y cinta de papel (150 caracteres/segundo). La salida del sistema podía ser a cinta de papel Flexowriter (a una velocidad de 1 palabra/segundo), cable magnético (20 palabras/segundo) o cinta de papel (180 caracteres/segundo).

Toda la programación para FLAC se escribió en lenguaje máquina, ya que la máquina carecía de lenguaje de alto nivel, ensamblador o compilador. Los programas típicos transformaban los datos de seguimiento de misiles, registrados en rollos de cinta perforada Flexowriter de siete agujeros, cartuchos de alambre magnético y carretes de cinta magnética, en datos de trayectoria y rendimiento de los misiles.

Durante su vida útil, FLAC fue operado por un ingeniero o técnico y un operador durante dos turnos de 8 horas. Tuvo un tiempo de funcionamiento de aproximadamente el 90%.

Otras características del ordenador incluían la inserción de palabras cortas, el truncamiento automático, la supresión automática de ceros, el escalado automático y el control del formato de impresión.

FLAC I estaba ubicado en un edificio de madera de tres pisos al sur de la cafetería en PAFB, mientras que los dos  sistemas FLAC II se construyeron en el Ala Sur del Laboratorio de Tecnología en el verano y otoño de 1956. ^{[ 5 ]} FLAC II abandonó la memoria de línea de retardo  de mercurio en favor de una memoria de núcleo magnético de 4096 palabras más rápida y versátil .

La vida útil de las máquinas FLAC finalizó en 1960, momento en el que fueron reemplazadas por las computadoras científicas IBM 709 .