Chicos de Florida

Los Florida Boys fueron un cuarteto vocal masculino de música gospel sureña . El grupo fue fundado en 1947 por JG Whitfield . Originalmente llamado The Gospel Melody Quartet , el grupo cambió de nombre en 1954. Desde la década de 1950 hasta 2007, el grupo estuvo liderado por Les Beasley en la guitarra principal y el bajo, Glen Allred como barítono y Derrell Stewart al piano, y contó con muchos tenores y bajos notables. En 1999, los Florida Boys fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música Gospel. ^{[ 1 ]} El grupo, liderado por Charlie Waller en sus últimos años, se retiró oficialmente en 2016.

El cuarteto Florida Boys se llamaba originalmente Gospel Melody Boys y fue fundado por JGWhitfield en Pensacola, Florida.

El grupo original estaba formado por JG, Sue Whitfield, "Pap" Fiveash, Ike Manning y Ross Ingraham.

El grupo sufrió varios cambios en los primeros años, incluyendo a los miembros ya mencionados, así como a Roy Howard, Doyle Wiggins, Guy Dodd, Curtis Whitfield, Christine Woolham, Cora Fiveash, "Tiny" Merrill, Buddy Mears y Livy Freeman.

En 1952, se unió el primero de los pilares de lo que se convertiría en los Florida Boys, cuando Glen Allred, un joven de Monteray, Tennessee, que anteriormente había tocado la guitarra para el Oak Ridge Quartet, ocupó el puesto de barítono.

En 1953, Les Beasley, un joven veterano de la Guerra de Corea perteneciente a la infantería de marina, se unió al equipo como líder.

Durante este tiempo, comenzaron a ganar popularidad y, mientras trabajaban para Wally Fowler en muchas grabaciones, Wally los presentaba: "¡Con arena en los zapatos y una canción en el corazón, los chicos de Florida, The Gospel Melody Boys!"

Una tarde, JG Whitfield se acercó al grupo y dijo: "¡De ahora en adelante, somos los Florida Boys!". Ese nombre se convirtió en uno de los más importantes de la música gospel durante los siguientes 60 años.

A principios de 1956, poco después del cambio de nombre del grupo, un talentoso pianista de Brunswick, Georgia, conocido por usar calcetines rojos, tirantes rojos y pajarita roja, se unió a la banda. Al unirse, dejó de usar los demás elementos, pero conservó los calcetines rojos, su sello distintivo.

Durante los siguientes 51 años, Les, Glen y Derrell fueron dueños y líderes de los Florida Boys, quienes pasaron a la historia del gospel sureño como copropietarios y leyendas.

Durante la larga trayectoria del grupo, Les Beasley fue la voz principal hasta 1999, año en que dejó de cantar. Beasley continuó tocando el bajo y ejerciendo como maestro de ceremonias del grupo.

Glen Allred cantó el papel de barítono durante casi toda la década de 1950, salvo unos seis meses, cuando se marchó para intentar formar su propio grupo y trabajar como ebanista. Afortunadamente, regresó y permaneció en el grupo hasta su disolución en 2007.

Derrell Stewart , pianista del grupo, había tocado con el Dixie Rhythm Quartet antes de unirse a los Florida Boys. Sus característicos calcetines rojos, su humor físico y su sonrisa encantadora contribuyeron a la popularidad y el reconocimiento del grupo.

Durante este tiempo, varios tenores y bajos cantaron con el grupo. En 1958, George Younce ocupó el puesto de bajo por un breve período, luego Billy Todd se unió al grupo y permaneció con él hasta 1972. Fue reemplazado por Buddy Liles , quien había cantado con The Orrell Quartet, The Rhythm Masters Quartet, The Landmark Quartet y The Rebels Quartet. Liles permaneció con el grupo durante más de dos décadas y media.

Los Florida Boys tenían un programa de televisión de distribución nacional, The Gospel Singing Jubilee. ^{[ 2 ]} El programa era el programa de variedades sindicado número uno los domingos por la mañana en todos los principales mercados televisivos del país. Contribuyó a dar a conocer a muchos de los que se convertirían en los nombres más importantes de la música góspel, como The Inspirations y The Cathedrals.

En 1999, los Florida Boys fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música Gospel. ^{[ 3 ]} En ese momento, el grupo estaba formado por Allen Cox, Glen Allred, Gene McDonald, Les Beasley y Derrell Stewart. También asistieron y fueron incorporados esa noche a la ceremonia Buddy Liles, Billy Todd, Tommy Atwood, Greg Cook, Tim Lovelace y JG Whitfield.

En la última década, el grupo experimentó un resurgimiento de su popularidad, en parte gracias a la incorporación de nuevos vocalistas. Allen Cox se unió como tenor en 1997, Gene McDonald como bajo en 1998, y Josh Garner fue contratado para ocupar el puesto de vocalista principal cuando Les se retiró a finales de 1999.

Esta formación de los Florida Boys, Allen, Josh, Les, Glen, Gene y Derrell, apareció en varios vídeos de la serie Gaither Gospel, además de actuar con las giras Gaither Gospel en varios estadios importantes de todo el país.

En 2007, los Florida Boys sufrieron dos cambios de personal casi simultáneos: el veterano bajista Gene McDonald se marchó para trabajar en una compañía de autobuses, y el tenor Harold Reed se unió al Kingsmen Quartet . McDonald fue reemplazado por Butch Owens , y el vocalista principal Josh Garner ascendió al puesto de tenor, mientras que Les volvió a cantar como vocalista principal del grupo durante los últimos meses de conciertos.

En junio de 2007, Les Beasley anunció que el legendario cuarteto se disolvería al mes siguiente. Sin embargo, también anunció que volverían a reunirse una vez más para una presentación de despedida en la Convención Nacional de Cuartetos en septiembre de 2007. ^{[ 4 ]}

En el "concierto de despedida" en el escenario principal de la Convención Nacional de Cuartetos , se anunció que, con la bendición de Allred, Beasley y Stewart, el nombre de Florida Boys continuaría y el legado de Florida Boys pasó a manos de Charlie Waller . ^{[ 5 ]} Waller continuó dirigiendo Florida Boys hasta 2016. Durante este evento, "The Boys" contaron con la participación del tenor Terry Davis y el veterano cantante de bajo Buddy Liles.

La versión de The Florida Boys de la canción "Love Lifted Me" se usó en la película Bernie de Richard Linklater de 2011 y fue versionada en la banda sonora por el actor y músico Jack Black . ^{[ 6 ]}

Les Beasley falleció en 2018. Derrell Stewart falleció en 2020. Glen Allred falleció en 2022.

A partir de 2026, los antiguos miembros del Salón de la Fama de la SGMA incluyen a Les Beasley, Glen Allred, Derrelll Stewart, JG Whitfield, Billy Todd, Charlie Waller, George Younce y Clarke Beasley. ^{[ 7 ]}

Tenor

• Guy Dodd (1946–1952)
• Buddy Mears (1952–1956)
• Coy Cook (1957–1966) (luego participó en proyectos como Dixie Echoes y su propia banda, Senators)
• Tommy Atwood (1966–1972)
• Johnny Cook (1972) (luego participó en proyectos como The Statesmen Quartet y The Happy Goodmans )
• Laddie Cain (1972–1974)
• Paul Adkins (1975)
• Jerry Trammell (1975–1979) (luego formó parte de grupos como Blue Ridge Quartet y The Blackwood Brothers )
• Don Thomas (1980–1983)
• Mark Flaker (1982–1983) (anteriormente miembro de Singing Americans )
• Terry Davis (1983–1986)
• Rick Busby (1986–1988)
• Greg Shockley (1988) (luego participó en proyectos como Singing Americans y Won By One)
• Greg Cook (1988–1995)
• Billy Hodges (1995–1997)
• Allen Cox (1997–2004)
• Harold Reed (2004–2007) (luego formó parte de proyectos como Kingsmen Quartet y LeFevre Quartet )
• Josh Garner (mayo de 2007–julio de 2007)
• Eddie Broome (2008–2015) (anteriormente miembro de Palmetto State Quartet y Dixie Echoes)
• Nathan Parrish (2015–2016)

Dirigir

• Roy Howard (1946–1951)
• Doyle Wiggins (1952–1953) (posteriormente formó parte de Dixie Echoes)
• Les Beasley (bajo eléctrico) (1953–1999, mayo de 2007–julio de 2007)
• Josh Garner (1999–2007) (luego participó en proyectos como Dixie Melody Boys y Chuck Wagon Gang )
• Charlie Waller (2008–2016)

Barítono

• Edward Singletary (1946–1952)
• Glen Allred (guitarra) (septiembre de 1952 – 2007) (anteriormente miembro de Oak Ridge Boys )
• Tommy Fairchild (sustituto en 1957) (luego formó parte de Oak Ridge Boys y The Blackwood Brothers )
• Buddy Burton (2008–2010) (anteriormente formó parte de proyectos como The Statesmen Quartet , Singing Americans y Masters V )
• Chip Cooper (2010–2015)
• Jimmy Reno (2015–2016)

Bajo

• JG Whitfield (1946–1958) (posteriormente formó Dixie Echoes )
• George Younce (1958–1959) (también conocido por cosas como The Weatherfords , Blue Ridge Quartet y, sobre todo, The Cathedrals )
• Billy Todd (1959–1972)
• Buddy Liles (1972–1998)
• Gene McDonald (1998–2007) ( artista del Gaither Homecoming )
• Butch Owens (febrero de 2007–julio de 2007) (también conocido por cosas como el Songfellows Quartet y The Blackwood Brothers )
• Chip Cooper (2007–2010)
• Paul Hyde (2010–2012)
• Joe Lee Armstrong (2012–2016)

Piano

• Ivan "Tiny" Merrill (1946–1954) (Sue Whitfield y Joe Thomas lo sustituyeron en varias ocasiones)
• Emory Parker (1954)
• Livy Freeman (1955) (luego participó en proyectos como Foggy River Boys y Songfellows Quartet)
• Derrell Stewart (1956–2007)
• Joshua Pope (marzo de 2008–julio de 2008, 2011-2016)

bajo

• Tommy Watwood (1976)
• Barry Miller (alrededor de 1977–1983)
• Clarke Beasley (Intermitente 1985-1990, Tiempo completo 1990-1991) (también voz intermitente)

Batería

• Chet Johnson (1973–?)

Diversos instrumentos

• Tim Lovelace (durante 9 años) (luego participó en proyectos como Kingsmen Quartet y la serie Gaither Homecoming )

Glen Allred y 3 generaciones

Glen Allred & 3 Generations es un grupo de gospel sureño. Glen Allred, ex barítono de The Florida Boys, también es el barítono de The 3 Generations. Randy Allred, ex bajista de The Dixie Echoes, retoma este papel. La contralto es Cindy Dunn y la soprano es Brandy Allred. Shayne Dunn y Shirley Allred también participaron en el último álbum.

Discografía:

• Yo cantaré
• Es hora de cantar
• Más cantos, por favor

• Sitio web oficial de los Florida Boys (retirado) archivado el 13 de septiembre de 2017 en Wayback Machine.
• El sitio web oficial de los "nuevos" Florida Boys