Florida Power & Light

Florida Power & Light Company ( FPL ) es una empresa de servicios eléctricos de propiedad privada en Florida . Con sede en Juno Beach , la empresa opera la generación, transmisión y distribución de energía en toda su área de servicio. La empresa presta servicios a aproximadamente 5,6 millones de clientes en el noroeste de Florida , el suroeste de Florida y la costa atlántica del estado, ^{[ 2 ] : 5} lo que la convierte en la mayor empresa de servicios eléctricos del estado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es la principal subsidiaria de NextEra Energy , una de las mayores empresas de energía del mundo.

FPL es un monopolio regulado . ^{[ 3 ]} Es uno de los mayores inversionistas de Florida en campañas políticas y cabildeo . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La compañía ha sido objeto de controversia por financiar campañas que perjudican a candidatos estatales, ^{[ 3 ]} así como por ejercer presión en contra de la energía solar en techos ^{[ 5 ]} y las iniciativas de transparencia de la industria. ^{[ 4 ]}

Las primeras centrales eléctricas de Florida se utilizaban principalmente para fabricar hielo y vender el excedente de energía durante las horas de inactividad de la producción. Para la década de 1920, la demanda de energía había crecido lo suficiente como para que el excedente producido por las fábricas de hielo ya no cubriera la necesidad. Entre 1924 y 1925, American Power & Light (APL) compró centrales eléctricas en Florida y las conectó para proporcionar un suministro eléctrico más constante en la red. En diciembre de 1925, APL escindió sus propiedades en Florida en una nueva filial, FPL, para reemplazar a la Miami Beach Electric Company. Al año siguiente, un huracán azotó Miami , dañando gran parte de la infraestructura eléctrica. APL pagó para reparar los daños y construyó dos nuevas centrales eléctricas. A principios de 1927, FPL tenía 115.000 clientes. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La empresa continuó expandiendo su base de clientes y su capacidad de generación de energía, y en 1950 comenzó a cotizar de forma independiente en la Bolsa de Valores de Nueva York . ^{[ 9 ]} A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, FPL construyó nuevas centrales eléctricas, incluida la primera central nuclear de Florida en Turkey Point , que comenzó a operar en octubre de 1972. ^{[ 10 ]} La empresa lanzó el programa de auditoría energética doméstica Watt-Wise en 1978, diseñado para mejorar la eficiencia energética y reducir la demanda de energía durante los períodos de máxima demanda . ^{[ 11 ]}

En 1984, FPL creó el grupo empresarial FPL Group para adquisiciones y la creación de empresas. ^{[ 9 ]} FPL se convirtió en la primera empresa no japonesa en ganar el Premio Deming a la calidad en 1989. ^{[ 12 ]}

En 1990, FPL Group comenzó a expandir su alcance más allá de Florida, adquiriendo ese mismo año una participación mayoritaria en una planta de generación de Georgia Power . Durante las dos décadas siguientes, FPL se expandió hacia el sur y el este de Estados Unidos, creando en 1998 un nuevo grupo empresarial, FPL Energy , para gestionar las actividades de la compañía en los mercados eléctricos fuera de su área de servicio. En 2002, adquirió una participación mayoritaria en la central nuclear Seabrook Station de New Hampshire y, en 2005, adquirió Gexa Energy, con sede en Texas. Durante este período , la compañía también lanzó la filial de telecomunicaciones FPL FiberNet. La base de clientes de FPL alcanzó los 4 millones en 2002. ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 2000, FPL comenzó a modernizar su infraestructura de generación de energía, lo que resultó en una reducción de las emisiones de gases de combustión , los costos de combustible y el consumo de petróleo; para 2013, la empresa utilizaba menos de 1 millón de barriles de petróleo al año. ^{[ 13 ]} En 2007, la empresa era la mayor empresa de servicios públicos de Florida. Ese año, la Comisión de Servicios Públicos de Florida rechazó una propuesta de FPL para construir una central eléctrica de carbón cerca de Moore Haven, Florida . ^{[ 14 ]}

A finales de la década de 2000, FPL Group y FPL Energy cambiaron de marca y pasaron a llamarse NextEra Energy y NextEra Energy Resources , respectivamente. ^{[ 9 ]}

En 2009, la empresa comenzó a instalar medidores inteligentes , que se comunican con FPL mediante transmisiones de radio y proporcionan alertas sobre cortes de energía. ^{[ 15 ]} Ese mismo año, activistas ambientales acamparon cerca del pantano Barley Barber en protesta por el cierre del mismo al acceso público. Los activistas afirmaron que FPL estaba drenando la zona; la empresa negó las acusaciones y declaró que estaba trabajando con funcionarios estatales y locales para reabrir la zona al público. Diecisiete manifestantes fueron arrestados por allanamiento de morada y resistencia al arresto durante la protesta. ^{[ 16 ]}

En 2011, FPL desmanteló una antigua central eléctrica en Cabo Cañaveral, Florida , cuyos efluentes calentaban las aguas circundantes. Los patrones de migración de los manatíes se han visto alterados por los efluentes de las centrales eléctricas a lo largo de la costa de Florida y se sienten atraídos por estas zonas de efluentes, incluidas las de la planta de Cabo Cañaveral. ^{[ 17 ]} Tras la destrucción de la planta, FPL gastó 5 millones de dólares estadounidenses para añadir bombas y calentadores a la zona con el fin de mantener el entorno para los manatíes mientras se construía una nueva planta. ^{[ 13 ] [ 18 ]} Se llevaron a cabo proyectos de sustitución similares en plantas de Riviera Beach y Fort Lauderdale . ^{[ 19 ]} Tras la finalización del proyecto de Riviera Beach, FPL construyó el Centro de Educación sobre Manatíes y una zona de observación cerca de la planta en 2016. ^{[ 20 ]}

FPL built the first hybrid solar plant in the world in 2011, which combined solar thermal collectors with combined cycle natural gas generation. The plant, located in Martin County, Florida, had a generation capacity of 75 megawatts.^[21] It was decommissioned in 2023.^[22] By 2013, FPL owned $34.8 billion in assets and operated 23 plants that generated 24,000 megawatts of electricity.^[23] As of 2014, the company had installed 4.9 million smart meters.^[15]

In March 2015, FPL launched a Power Delivery Diagnostic Center which uses smart grid technology to manage the electric system in order to maintain reliable service.^[24]

In 2016, the company had about 74,000 miles (119,000 km) of power lines in Florida.^[25]

In January 2021, Gulf Power Company, which had been acquired by FPL parent NextEra in 2019, was merged into FPL, extending FPL's service territory into Northwest Florida. Gulf Power continued to operate as a separate division within FPL until rate consolidation was approved by the Florida Public Service Commission.^{[2]: 5 [26]} As part of the consolidation, FPL assumed Gulf Power's shares in the Scherer Power Plant and Daniel Generating Plant, which Gulf Power co-owned with former sister companies Georgia Power and Mississippi Power, respectively.^[27]

In July 2022, FPL started charging ratepayers a $25 minimum bill. Under a minimum bill, customers are required to pay a certain amount to their utility provider each month, even if they do not use any electricity.^[28]

FPL agreed to sell Florida City Gas for $923 million to Chesapeake Utilities in September 2023.^[29]

In 2026, FPL donated $500,000 to Byron Donalds, a Trump-endorsed candidate in the Florida gubernatorial election.^[4] Florida governors appoint the state utility regulators who decide whether to hike rates or not.^[4]

FPL es la mayor empresa de servicios eléctricos de Estados Unidos. ^{[ 5 ]} En 2023, suministró energía eléctrica a aproximadamente 5,9 millones de cuentas, lo que representa aproximadamente 12 millones de personas. ^{[ 1 ] : 5} FPL emplea a aproximadamente 9.500 personas. ^{[ 1 ] : 10} Tuvo ingresos operativos de 18.370 millones de dólares en 2023. ^{[ 1 ] : 65} La empresa tiene su sede en Juno Beach, Florida ; ^{[ 1 ] : 1} Armando Pimentel Jr. es el presidente y director ejecutivo . ^{[ 1 ] : 20}

La empresa tiene oficinas de 13 000 pies cuadrados y un valor de 2 millones de dólares en el centro de Tallahassee, la capital del estado de Florida. ^{[ 31 ]} En el tercer piso del edificio, la empresa opera un salón exclusivo, solo para invitados, donde los lobistas de la empresa interactúan con legisladores de Florida invitados. ^{[ 31 ]}

FPL operaba 114 unidades de generación en 2023, con energía transmitida a través de 90 000 millas de líneas eléctricas. ^{[ 1 ] : 5, 7} Tiene una capacidad de generación neta de aproximadamente 33 276 megavatios; de su capacidad neta, el 73 por ciento es producido por plantas de gas natural o de combustible dual , el 14 por ciento proviene de energía solar y el 11 por ciento proviene de energía nuclear . ^{[ 1 ] : 7}

FPL posee y opera 44 unidades generadoras de gas natural y tiene propiedad conjunta de tres centrales eléctricas de carbón en Mississippi y Georgia . Sus instalaciones de gas natural tienen una capacidad de generación de aproximadamente 24.254 megavatios. ^{[ 1 ] : 7} Opera instalaciones en todo el sur y noroeste de Florida, incluidas plantas en Cabo Cañaveral , ^{[ 13 ]} Port Everglades , Riviera Beach , ^{[ 32 ]} y el condado de Palm Beach . ^{[ 33 ]} Cada una de estas plantas se puso en marcha en la década de 2010 y reemplazó a plantas de combustión de petróleo menos eficientes. ^{[ 32 ]}

During construction, the West County Energy Center power station in Palm Beach County was the subject of protests by environmental activists who claimed the plant would damage the Everglades and contribute to climate change. The plant began operations in 2009, and a further expansion started in 2010.^[33]

FPL owns and operates four nuclear power generators at two sites:^{[1]: 8} Turkey Point, which opened in 1972,^[10] and St. Lucie, which opened in 1976.^[9]

The company's Turkey Point nuclear facility received criticism in 2015 from some South Florida mayors over concerns about high water usage, insufficient evacuation zones, and increased risks from rising sea levels. FPL responded that they were working to find a solution.^[34] In 2018, the company received licenses to expand the facility from the Nuclear Regulatory Commission.^[35]

As of February 2024, FPL owned and operated 66 solar power generation facilities with a generating capacity of approximately 4,803 megawatts.^{[1]: 7} It is the most extensive collection of solar facilities in the United States.^[36] Among these plants is the DeSoto Next Generation Solar Energy Center. Comprising more than 90,000 photovoltaic panels, it was the largest power station of its kind in the United States when it was completed.^[37] President Barack Obama attended its opening.^[38] FPL opened a 74.5 MW solar plant at the Kennedy Space Center in 2021.^[39][40]

In addition to large-scale plants, FPL has built smaller-scale solar generation facilities, including solar trees and canopies, through its SolarNow program,^[41] as well as 469 megawatts of battery storage.^{[1]: 7}

Surrounding the FPL operated Turkey Point Nuclear Power Plant is 168 miles of cooling water canals that attract American crocodiles, which nest in the canals. These canals are home to endangered loggerhead sea turtles, manatees, and crocodiles^[42] that are tracked by the plants monitoring program. The sea turtle protection program has tagged over 12,000 sea turtles in 25 years. This program is one of the largest databases of wild captured sea turtles in the world. The College of Turtle Knowledge teaches the public about the study of turtles and how they are being protected.^[43]

The cooling outflow of the Riviera Beach Clean Energy Center attracts manatees which seek warm waters.^[44] In February 2015, construction began on the Florida Power and Light Manatee Education Center. It will include exhibits and meeting space, a boardwalk, and a manatee web cam.^[45]

FPL began its program Solar for Schools in 2013 and has installed solar arrays at more than 100 schools and non-profit educational centers across Florida.^[46] FPL started the SolarNow program, which installs community solar panels throughout Florida, in 2015. FPL customers can voluntarily contribute to the program.^[47]

FPL has pushed against net metering and sought to impose minimum monthly payments, facility charges, and grid access fees for rooftop solar energy users. FPL argued that the net metering policy in its present form unfairly required customers who do not own rooftop solar panels to subsidize the energy usage of those who do own them, whereas FPL's opponents argued that utilities like FPL were simply trying to curtail the expansion of rooftop solar panels to maintain their monopoly on electricity markets.^[48]

Critics of the company have accused the company of skirting rules, evading regulation by influencing politicians, and hiking rates on customers.^[49] Some critics allege that the company's influence operations are illicit.^[31] The company has been described as one of Florida's most politically powerful companies.^[31]

According to records obtained by the Miami Herald and Floodlight, in 2021 FPL lobbied for a bill against net metering, the policy allowing rooftop solar panel users to offset the cost of solar panels by selling excess power back to utilities like FPL. Internal emails indicated that on October 18 an FPL lobbyist sent the text of the bill to Florida state senator Jennifer Bradley, who on October 20 received a $10,000 donation from FPL's parent company to her political committee, and a month later filed the bill in the senate. Bradley denied that the filing of the bill was due to the donation.^[48][50]

According to the Florida Center for Investigative Reporting, several of the top utility companies in Florida, including FPL, have contributed over $12 million towards the election campaigns of state lawmakers since 2010.^[51] FPL contributed $2 million to promote 2016 Florida Amendment 1, which would have preserved the monopoly of utilities on rooftop solar in Florida.^[52][53]

In 2021, records obtained by the Orlando Sentinel tied top FPL executives to the political consultants responsible for the "ghost" candidate scandal, promoting spoiler candidates in key races in order to siphon off votes from Democrats.^[3]

Documents reviewed by the Orlando Sentinel and the Miami Herald revealed that FPL executives used consultants and shell companies to funnel money to the local news website The Capitolist in order to get pro-utility articles and negative coverage about their political enemies published.^[54] An investigation by National Public Radio and Floodlight News found FPL did so through consulting firm Matrix LLC, which also supported positive coverage for itself and FPL-friendly governor Rick Scott in Florida Politics and the Sunshine State News.^[55]

Matrix surveilled a Florida Times-Union columnist at home and on vacation in 2019 and 2020, after he wrote critically of FPL's attempts to influence the Jacksonville City Council to approve its acquisition of a local utility.^[56] Through a shell company, FPL offered one Jacksonville City Council member a $250,000 a year job promoting his pet issue of marijuana decriminalization on the condition he resign his council seat.^[57]

FPL elaboró ​​una propuesta para diversificar sus fuentes de combustible mediante la construcción de una central eléctrica de carbón en 5000 acres (20 km² ⁾ en Moore Haven, Florida , cerca del extremo occidental del lago Okeechobee . Después de que el Servicio de Parques Nacionales expresara su preocupación por la posible emisión de mercurio tóxico al lago y el daño que causaría a los Everglades, la Comisión de Servicios Públicos del estado rechazó el plan en 2007. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

FPL propuso un plan para condiciones climáticas invernales severas que, según los críticos, generaría costos innecesarios para los consumidores, dada la improbabilidad de una helada invernal severa en Florida. ^{[ 61 ]}

• Recursos energéticos de NextEra
• Lista de centrales eléctricas en Florida
• El Capitolista

• Gexa Energy website