País del flujo

El Flow Country ( en gaélico escocés : Dùthaich nam Boglaichean ) ^{[ 1 ]} es una vasta área de turberas en Caithness y Sutherland , al norte de Escocia . Es la turbera de manto más grande de Europa y cubre aproximadamente 4000 km² ⁽ 1500 mi² ⁾ . Es un área de turba profunda , salpicada de charcas de turbera, y es un hábitat muy importante para la vida silvestre. Como la turba está compuesta en gran parte por restos de plantas, que a su vez están compuestas de carbono , almacena grandes cantidades de carbono durante miles de años. De lo contrario, este carbono se liberaría a la atmósfera y contribuiría al calentamiento global . En 2024, el Flow Country fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su incomparable hábitat de turbera de manto. ^{[ 2 ]} Incluye la Reserva Natural Nacional de Forsinard Flows y las Turberas de Caithness y Sutherland .

La región de Flow Country alberga una gran variedad de fauna silvestre y sirve como zona de cría para muchas especies de aves, como el archibebe común , el correlimos común , el esmerejón y el chorlito dorado . Entre las aves rapaces que se encuentran en Flow Country figuran el busardo ratonero y el aguilucho pálido .

Una de las especies vegetales más comunes en la región de Flow Country es el musgo esfagno , que puede almacenar grandes cantidades de agua y, con el tiempo, formar turba , el componente básico de una turbera de cobertura. Las plantas carnívoras, como la drosera de hojas redondas , la drosera mayor y la grasilla, se alimentan de la multitud de insectos que habitan Flow Country.

Grandes mamíferos como el ciervo rojo , y el menos común corzo , deambulan por la región de Flow Country durante todo el año y se les puede oír bramar durante la época de celo en otoño.

El principal depósito geológico de la zona es, por supuesto, la turba, pero también se han registrado otros depósitos superficiales del Cuaternario , principalmente los asociados a la edad de hielo, como el till , pero también el aluvión posglacial . Todos estos depósitos se asientan sobre el lecho rocoso, que se origina durante cuatro intervalos distintos de tiempo geológico: el gneis lewisiano del Arcaico al Paleoproterozoico , la sucesión moine del Neoproterozoico en la que se intruye granito del Ordovícico al Silúrico , y la arenisca roja antigua , de edad mayoritariamente devónica . ^{[ 3 ]}

«Flow» es una palabra escocesa que significa pantano o ciénaga, posiblemente derivada del nórdico antiguo (compárese con la palabra islandesa flói , que tiene el mismo significado). ^{[ 4 ]} Los pantanos de Flow Country han estado sujetos a la actividad humana desde el final de la última edad de hielo. En los últimos 200 años, se han visto afectados por la actividad humana, incluyendo el pastoreo de ovejas y la silvicultura. ^{[ 5 ]}

En las décadas de 1970 y 1980, las exenciones fiscales del gobierno incentivaron las operaciones forestales comerciales que drenaron áreas de las turberas y plantaron coníferas no autóctonas, dañando las turberas y causando la pérdida de parte de los humedales. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1987, el Consejo de Conservación de la Naturaleza (NCC) publicó un informe en Londres que criticaba duramente a los silvicultores. En la Ley de Finanzas de 1988, Nigel Lawson , Ministro de Hacienda , eliminó las exenciones fiscales para la silvicultura a la luz del daño causado a la naturaleza salvaje del Reino Unido, deteniendo así nuevas plantaciones. ^{[ 7 ]}

En un esfuerzo por reparar el daño, la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB) compró una gran área en el centro de Flow Country y creó la reserva natural nacional Forsinard Flows . ^{[ 8 ]} Se compraron más de 20 km² a ^Fountain Forestry y los árboles jóvenes fueron talados y dejados pudrirse en el surco del arado con la esperanza y expectativa de que, en 30 a 100 años, la tierra vuelva a ser una turbera.

La RSPB también fue un socio principal en el proyecto Flows to the Future, ^{[ 9 ]} un proyecto ambicioso y de gran alcance que tenía como objetivo restaurar vastas áreas de Flow Country y aumentar la conciencia pública y de los visitantes sobre la importancia de Flow Country. El proyecto financió la galardonada ^{[ 10 ]} Torre de observación de Flows.

Alrededor de 1500 km² ^de Flow Country están protegidos como Área de Protección Especial y Área Especial de Conservación bajo el nombre de Peatlands de Caithness y Sutherland . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La región de Flow Country fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2024. Es uno de los tres paisajes naturales del Reino Unido que forman parte del Patrimonio Mundial. Los otros dos son la Calzada del Gigante en el condado de Antrim y la Costa Jurásica en Dorset. ^{[ 13 ]}

La línea Far North conecta con la estación de Forsinard, dando servicio a la zona.

• El sitio web de Flow Country
• Reserva de flujos de RSPB Forsinard
• Llamamiento de RSPB Flow Country
• Turberas en SNH