Tabla de flujo

Una flowboard es una variante del monopatín que combina aspectos del surf , el patinaje y el snowboard . La marca Flowboards fabrica tres tamaños: 32", para trucos y riders de menor estatura; 36", el tamaño estándar; y 42", la tabla grande para descenso. ^{[ 1 ]}

La tabla flowboard fue creada por Pieter Schouten y Mike Simonian , dos estudiantes de diseño del Art Center College of Design en Vevey, Suiza. En 1993, tuvieron la idea de desarrollar una tabla que funcionara como una tabla de snowboard, pero sobre asfalto. Descubrieron que en una patineta, un patinador solo podía inclinarse unos pocos grados y luego los bujes ofrecían resistencia en un giro. Los dos inventores buscaron una solución que le permitiera al patinador ejecutar ángulos más extremos mientras carveaba sin resistencia, ofreciendo transiciones fluidas de canto a canto. En 1994, Simonian le pidió a Schouten que pasara un tiempo desarrollando sus ideas en su California natal .

Schouten ideó un concepto para una tabla de dos ruedas con dos ejes curvos, cada uno con una rueda y resortes a ambos lados. La teoría era que las ruedas se deslizarían a lo largo de los ejes arqueados a medida que la tabla se inclinaba para realizar giros. Estos "ejes arqueados" se convirtieron en uno de los elementos clave del nuevo diseño de la tabla. Para permitir que la tabla girara, los dos hombres descubrieron que al montar los ejes en ángulos opuestos, las ruedas se moverían en línea recta cuando estuvieran en la parte superior del arco y que, al deslizarse hacia cualquiera de los extremos del arco, tendrían una relación curva que resultaría en un giro. ^{[ 2 ]} Los "ejes angulados" serían el segundo elemento clave del nuevo diseño de la tabla. El primer prototipo se produjo en el garaje de los padres de Simonian en El Arco Drive en Whittier, California. Este lugar dio nombre a los "Ejes El Arco".

Se contactó con numerosos inversores potenciales, entre ellos Powell Skateboards, Morey Boogie Board, el patinador profesional Rodney Mullen, Nike, Rollerblade y Mattel, pero las conversaciones no prosperaron. En 1999, los dos inventores fundaron Flowlab LLC junto con el empresario Phil Wessells. Para el año 2000, ya se estaban enviando los primeros Flowboards.

En 2003, Michael Kern (CEO de Sport Technology Inc.), entonces el mayor distribuidor de la compañía, la adquirió y se estableció una nueva sede en Long Beach, California. En 2005, Flowlab firmó un acuerdo de distribución exclusiva con el fabricante de ruedas para patines Kryptonics para ampliar aún más su presencia en los canales de venta de artículos deportivos en general.

En 2007, Michael Kern sacó a bolsa su empresa con FBC Holding Co., una división de Capital One Inc., pero fue clausurada ilegalmente y, hasta la fecha, ha estado emprendiendo acciones legales contra FBC Holding Inc. y Capital One Inc.

El diseño de la tabla flowboard permite giros de 45 grados en lugar de los 25 grados estándar de una patineta, manteniendo la estabilidad.

Una tabla de flowboard tiende a ejercer presión sobre solo dos ruedas, en lugar de cuatro. Esta distribución de peso más concentrada requiere un poco más de esfuerzo para mantener la tabla en movimiento. Por esta razón, suele ser ideal para descensos. También se pueden instalar espaciadores para reducir la compresión de los rodamientos causada por la estructura arqueada de los ejes y mejorar la movilidad.