Sonda voladora

Las sondas volantes son sondas de prueba que se utilizan para comprobar tanto placas de circuito impreso sin componentes como placas con componentes instalados. Se introdujeron a finales de la década de 1980 y se emplean en numerosos procesos de fabricación y ensamblaje, sobre todo en la fabricación de placas de circuito impreso electrónicas . Un comprobador de sondas volantes utiliza una o más sondas para hacer contacto con la placa de circuito impreso que se está probando; las sondas se mueven de un lugar a otro de la placa para realizar pruebas de múltiples conductores o componentes. Los comprobadores de sondas volantes son una alternativa más flexible que los comprobadores de lecho de clavos , que utilizan múltiples contactos para contactar simultáneamente con la placa y que dependen de la conmutación eléctrica para realizar las mediciones.

Una limitación de los métodos de prueba con sondas volantes es la velocidad a la que se pueden tomar las mediciones; las sondas deben moverse a cada nuevo punto de prueba en la placa y, a continuación, debe completarse la medición. Los probadores de lecho de clavos tocan cada punto de prueba simultáneamente y la conmutación electrónica de instrumentos entre los pines de prueba es más rápida que el movimiento de las sondas. Sin embargo, la fabricación de probadores de lecho de clavos es más costosa. ^{[ 1 ]}

En las pruebas de placas de circuitos impresos , se puede utilizar un sistema de prueba de sonda volante o de prueba en circuito sin fijación (FICT) para probar la producción de bajo a medio volumen, prototipos y placas que presentan problemas de accesibilidad. Un probador tradicional de "lecho de clavos" para probar una PCB requiere una fijación personalizada para sujetar la placa de circuito impreso ensamblada (PCBA) y los pines pogo que hacen contacto con la PCBA. En cambio, FICT utiliza dos o más sondas volantes , que pueden moverse según las instrucciones del software. ^{[ 2 ]} Las sondas volantes se controlan electromecánicamente para acceder a los componentes de los conjuntos de circuitos impresos (PCA). Las sondas se mueven alrededor de la placa bajo prueba mediante un sistema automático de dos ejes, y una o más sondas de prueba contactan con los componentes de la placa o con los puntos de prueba en la placa de circuito impreso. ^{[ 3 ]}

La principal ventaja de las pruebas con sondas volantes es que no se requiere un dispositivo de lecho de clavos, cuyo costo ronda los US$20,000 . ^{[ 4 ]} Las sondas volantes también permiten modificar fácilmente el dispositivo de prueba cuando cambia el diseño de la PCBA. Las pruebas FICT se pueden usar tanto en PCB sin ensamblar como ensambladas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, dado que el probador realiza mediciones en serie, en lugar de realizar muchas mediciones a la vez, el ciclo de prueba puede ser mucho más largo que con un dispositivo de lecho de clavos. Un ciclo de prueba que dura 30 segundos en dicho sistema puede durar una hora con sondas volantes. La cobertura de la prueba puede no ser tan completa como la de un probador de lecho de clavos (suponiendo un acceso a la red similar para cada uno), porque se prueban menos puntos a la vez. ^{[ 6 ]}