Focalización

En narratología , la focalización (también focalización ) es la perspectiva a través de la cual los eventos de una narración se perciben y se presentan al lector. ^{[ 1 ]} El concepto fue introducido por el teórico narrativo francés Gérard Genette para reemplazar la noción más vaga de " punto de vista " al separar la cuestión de quién ve (el focalizador) de quién habla (el narrador). ^{[ 2 ]} Genette distinguió tres tipos: focalización cero (un narrador omnisciente cuyo conocimiento excede el de cualquier personaje), focalización interna (la narración se filtra a través de la conciencia de un personaje) y focalización externa (el narrador informa solo lo que es observable externamente, sabiendo menos que los personajes). ^{[ 3 ]}

El concepto fue refinado sustancialmente por Mieke Bal , quien reformuló la focalización como una relación entre un focalizador (el agente cuya percepción orienta la narración) y el focalizado (el objeto de esa percepción). ^{[ 4 ]} La focalización se ha convertido en una de las categorías analíticas centrales en narratología, con aplicaciones en la crítica literaria y los estudios cinematográficos .

Genette propuso la focalización como parte de la categoría de modo ( modo ) en su marco sistemático para el análisis narrativo. ^{[ 5 ]} Distinguió tres tipos basados ​​en la relación entre el conocimiento del narrador y el conocimiento de los personajes:

• Focalización cero (o narración no focalizada ): El narrador sabe más que cualquier personaje y puede moverse libremente entre las mentes de los personajes. Esto corresponde al tradicional "narrador omnisciente". ^{[ 1 ]}
• Focalización interna : La narración se limita a lo que un solo personaje percibe, sabe o piensa. Genette distinguió además entre focalización interna fija (consistentemente a través de un personaje, como en Los embajadores de Henry James ), focalización interna variable (que cambia entre personajes, como en Madame Bovary de Gustave Flaubert ) y focalización interna múltiple (el mismo evento visto a través de diferentes personajes, como en las novelas epistolares ). ^{[ 3 ]}
• Focalización externa : El narrador solo relata acciones y discursos observables externamente, sin acceso a los pensamientos de ningún personaje. Genette comparó esto con una perspectiva de "ojo de cámara", como en las novelas de Dashiell Hammett y muchos de los cuentos de Ernest Hemingway (por ejemplo, " Los asesinos "). ^{[ 6 ]}

Genette señaló que estos tipos rara vez aparecen en forma pura a lo largo de toda una obra; la mayoría de las narrativas implican cambios o combinaciones de focalización, y "por lo tanto, ninguna fórmula de focalización única siempre se aplica a toda una obra, sino más bien a una sección narrativa definida". ^{[ 7 ]}

Mieke Bal argumentó que la tipología de Genette confundía el sujeto y el objeto de la percepción. En su reformulación, la focalización es una relación entre dos entidades: ^{[ 4 ]}

• El focalizador (o agente focalizador ): la entidad cuya percepción orienta la narración; quien ve, oye o percibe de alguna otra manera.
• Lo focalizado (o el objeto focalizado ): aquello que se percibe: un personaje, un escenario, un acontecimiento o una idea.

Bal distinguió además entre un focalizador ligado al personaje (interno a la historia, que produce una perspectiva subjetiva) y un focalizador externo (fuera de la historia, que genera una visión más distante). Este modelo de dos niveles permite a los analistas preguntarse no solo a través de quién percibe el lector, sino también qué se percibe y con qué grado de subjetividad. ^{[ 4 ]}

El refinamiento de Bal ha sido influyente, pero también objeto de debate. El propio Genette respondió de forma crítica en Narrative Discourse Revisited (1988), defendiendo sus categorías originales a la vez que reconocía algunos de los puntos de Bal. ^{[ 8 ]}

La focalización se solapa con varios conceptos narratológicos relacionados, pero es distinta de ellos:

• Punto de vista : El término más amplio y tradicional. Genette introdujo la focalización específicamente para desambiguar el punto de vista, que se había utilizado de forma inconsistente para referirse tanto a la percepción como a la narración. ^{[ 2 ]}
• Estilo indirecto libre (o discurso indirecto libre ): Técnica narrativa en la que los pensamientos o el habla de un personaje se presentan con la voz del narrador sin atribución explícita. El estilo indirecto libre suele indicar focalización interna, fusionando la subjetividad del personaje con el discurso del narrador. La novela Mrs. Dalloway de Virginia Woolf ejemplifica una «trayectoria itinerante de focalización» lograda en parte mediante el estilo indirecto libre. ^{[ 9 ]}
• Narrador poco fiable : Cuando no se puede confiar en el relato de un narrador en primera persona, el lector debe distinguir entre la focalización del narrador y la perspectiva implícita del autor.

• Gérard Genette
• Mieke Bal
• Narratología
• Punto de vista (literatura)
• discurso indirecto libre
• Narrador poco fiable
• Narración

• Bal, Mieke (2009) [1985]. Narratología: Introducción a la teoría de la narrativa (3.ª  ed.). University of Toronto Press . ISBN 978-1-4426-9222-0.
• Genette, Gérard (1980) [1972]. Discurso narrativo: Un ensayo de método . Traducido por Lewin, Jane E. Nueva York: Cornell University Press . ISBN 9780801410994.
• Genette, Gérard (1988). El discurso narrativo revisitado . Traducido por Lewin, Jane E. Ithaca: Cornell University Press . ISBN 978-0-8014-1758-0.
• Niederhoff, Burkhard (2011). "Focalización" . Manual práctico de narratología . Universidad de Hamburgo . Consultado el 17 de marzo de 2026 .