Fockea

Fockea es un género de arbustos suculentos nativos de África al sur del ecuador. Son miembros de Asclepiadoideae (algodoncillo), una subfamilia de la familia Apocynaceae . De las seis especies aceptadas, solo las dos de mayor distribución se extienden al norte del sur de África , con F. multiflora llegando hasta Tanzania y F. angustifolia hasta el sur de Kenia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las Fockea son conocidas como raíces de agua, ^{[ 3 ]} una referencia al caudex bulboso característico de la mayoría de las especies, que también es comestible en al menos algunas especies.

El género Fockea Endl. fue establecido en 1838 por el botánico austriaco Stephan Ladislaus Endlicher a través de la ilustración ^{[ 4 ]} y la descripción ^{[ 5 ]} de un espécimen de Fockea capensis recolectado en la Colonia del Cabo alrededor de 1786 por Franz Boos y Georg Scholl y cultivado en el Jardín de Schönbrunn en Viena. ^{[ 1 ]} El género fue nombrado en honor al médico y naturalista alemán Gustav Woldemar Focke , autor del comentario De respiratione vegetabilium ( Sobre la respiración de las verduras ). ^{[ 5 ]} La "Vieja Dama de Schönbrunn" —la suculenta en maceta más antigua en cultivo— continuó cultivándose al menos hasta 1988, más de 200 años después de que fuera recolectada por primera vez por Boos y Scholl. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se creía que era el último miembro superviviente de su especie hasta que el botánico sudafricano Rudolf Marloth recolectó otro espécimen de F. capensis cerca de Prince Albert en 1906. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

La mayoría de las especies de Fockea son trepadoras relativamente pequeñas con tubérculos hinchados, en su mayoría subterráneos , mientras que Fockea multiflora , una especie ampliamente distribuida pero exclusivamente tropical, es una liana tropical masiva sin tubérculo. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Se la considera hermana de las otras cinco especies. Fockea angustifolia , también ampliamente distribuida, es principalmente tropical y hermana de las cuatro especies restantes, que son endémicas del sur de África. ^{[ 1 ]}

Especies ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]}

1. Fockea angustifolia K.Schum. — Una geófita tuberosa trepadora que se encuentra principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, desde el sureste de Kenia hasta Sudáfrica . ^{[ 12 ]}
2. Fockea capensis Endl. — Una geófita tuberosa trepadora que se encuentra principalmente en el bioma subtropical; su área de distribución nativa son las provincias del Cabo meridional de Sudáfrica. ^{[ 13 ]} Según Jacobsen, el tubérculo en forma de nabo puede tener hasta 3 m (9,8 pies) de diámetro. ^{[ 14 ]}  
3. Fockea comaru (E.Mey.) NEBr. - Una geófita tuberosa que se encuentra principalmente en el bioma de desierto o matorral seco, desde el sur de Namibia hasta las Provincias del Cabo de Sudáfrica. ^{[ 15 ]}
4. Fockea edulis (Thunb.) K.Schum. - Una geófita tuberosa trepadora que se encuentra principalmente en el bioma subtropical, desde las provincias del Cabo meridionales hasta KwaZulu-Natal en Sudáfrica. ^{[ 16 ]}
5. Fockea multiflora K.Schum. - Una liana semisuculenta que crece principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, desde Tanzania hasta el norte de Namibia. ^{[ 17 ]}
6. Fockea sinuata (E.Mey.) Druce - Una geófita tuberosa trepadora que crece principalmente en el bioma desértico o de matorral seco, extendiéndose desde el centro-sur y sur de Namibia hasta las provincias del Cabo y la provincia del Estado Libre de Sudáfrica. ^{[ 18 ]}