Foillan

San Foillan ( Faélán, Faolán, Foélán, francés: Feuillen ) es un santo irlandés del siglo VII.

Foillan era hermano de los santos Ultan y Fursey . Se le describe como el «hermano uterino» de Fursa, lo que significa que tenían la misma madre pero no el mismo padre. ^{[ 2 ]} Ciertas Vidas Latinas de Foillan incorporan, por lo tanto, la ascendencia Fursa en los orígenes de Foillan: se afirma que su madre fue Gelges, la hija cristiana de «Aed Finn» (posiblemente refiriéndose a Áed mac Echach ), rey de Connacht . ^{[ 3 ]} Se afirma que el padre de Fursey fue Fintan hijo de Finlog (aunque ya sea de Momonia o de Mag Murthemni, el editor bolandista encuentra que las fuentes no coinciden).

Foillan, probablemente en compañía de Ultan, acompañó a su hermano Fursa cuando este se retiró a una isla solitaria, huyendo de las multitudes que se congregaban a su alrededor, algunas de las cuales le guardaban rencor. Desde allí, alrededor del año 633, Fursa viajó a través del territorio británico hasta el Reino de Anglia Oriental con un grupo de seguidores, entre ellos Foillan y Ultan, y los sacerdotes Gobán y Dicuill. Allí fueron recibidos amablemente por el rey Sigeberht de Anglia Oriental , quien le cedió a Fursa el emplazamiento de un fuerte costero romano en un lugar llamado Cnobheresburg , para construir un monasterio. El monasterio se construyó en el lugar que generalmente se identifica como Burgh Castle o Gariannonum (anteriormente en Suffolk , ahora Norfolk ), y floreció entre c. 634 y c. 650. La fuente más antigua de Fursa y Foillan en East Anglia es la Vita Sancti Fursei : ^{[ 4 ]} esta fue la fuente principal citada por el Venerable Beda en su Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de 731. ^{[ 5 ]}

Precedido nuevamente por el deseo de soledad, alrededor del año 643 Fursa dejó el monasterio de Cnobheresburg al cuidado de Foillan, mientras él (Fursa) partió en busca de su hermano Ultan, quien previamente se había ido a vivir al desierto de Anglia Oriental como ermitaño: Fursa y Ultan vivieron juntos durante un año en austeridad y oración. ^{[ 6 ]} A finales de año, Fursa, al ver que Anglia Oriental y el monasterio estaban amenazados por invasiones hostiles, decidió abandonar Anglia Oriental y se fue a la Galia, dejando a Foillan ahora completamente a cargo del monasterio.

La Enciclopedia Católica afirma que Fursa realizó una visita de regreso a los hermanos en Anglia Oriental hacia el año 650. Esto se deriva de las Virtudes Fursei , ^{[ 7 ]} que afirma que Fursa decidió regresar para visitar a sus hermanos y partió para hacerlo, pero luego añade que murió en el camino en su propiedad de Macerias ( Mézerolles en Ponthieu ), por lo que en realidad no llegó a visitarlos. Ni el antiguo Transitus Fursei ni Beda recogen esta historia.

Hacia el año 651, Penda , rey de Mercia , lanzó un ataque desastroso contra Anglia Oriental (tal como lo había previsto Fursa) . El rey Ana de Anglia Oriental se vio obligado a huir, y el monasterio de Cnobheresburg cayó en manos enemigas. Fue saqueado, y su superior, Foillan, escapó por poco de la muerte. Se apresuró a rescatar a los monjes cautivos, recuperó las reliquias , embarcó los libros sagrados y los objetos de veneración, y partió hacia Péronne, en la Neustria franca , donde estaba enterrado su hermano Fursa. ^{[ 8 ]}

Él y sus compañeros fueron bien recibidos en Péronne por Erchinoald , mayordomo de palacio, quien junto con el rey Clodoveo II había entablado amistad con Fursa. Pero pronto, volviéndose contra estos visitantes, ese noble expulsó a Foillan y sus compañeros de Péronne, y se dirigieron a Nivelles , donde fueron recibidos por (Santa) Itta (también llamada Iduberg) y su hija (Santa) Gertrudis , y su protector (el hermano de Gertrudis) Grimoald I. [ ^{9 ] Itta} y Gertrudis, esposa e hija del duque Pipino I respectivamente, fueron las fundadoras del monasterio de Nivelles en Bélgica.

Foillan parece haber sido obispo. ^{[ 10 ]} Por lo tanto, fue de gran ayuda en la organización del culto, y los libros sagrados y las reliquias que trajo fueron grandes tesoros para Santa Itta y Santa Gertrudis. Como el monasterio de Nivelles estaba bajo la disciplina irlandesa, los compañeros de Foillan fueron bien recibidos y vivieron junto a las santas, ocupándose de los detalles del culto bajo la dirección general de la abadesa. ^{[ 11 ]}

Gracias a la generosidad de Itta, Foillan pudo construir un monasterio en Fosses-la-Ville , cerca de Nivelles, en la actual provincia de Namur . Tras la muerte de Itta en 652, Foillan llegó un día a Nivelles y celebró misa , en vísperas de la fiesta de San Quintín . Terminada la ceremonia, reanudó su viaje, sin duda emprendido en beneficio de su monasterio. En el bosque de Sonia, el santo y sus compañeros cayeron en una trampa tendida por bandidos que habitaban la densa selva. Fueron asesinados, despojados de sus pertenencias y sus cuerpos ocultos. La cabeza de Foillan, que aún recitaba oraciones, fue arrojada a una pocilga cercana. Los cuerpos fueron recuperados por Santa Gertrudis, quien, tras tomar algunas reliquias del santo, trasladó su cuerpo al monasterio de Fosses-la-Ville, donde fue enterrado alrededor del año 655. ^{[ 12 ]}

Foillan fue uno de los numerosos misioneros irlandeses que, a lo largo del siglo VII, evangelizaron en Neustria, llevando allí la liturgia y los vasos sagrados, fundando prósperos monasterios y contribuyendo significativamente a la propagación de la fe en estas tierras. Gracias a la amistad que lo unió a Erchinoald, mayordomo de palacio (quien, sin embargo, lo expulsó de Lagny ), y a los miembros de la familia de Pipino, Foillan desempeñó un papel importante en la historia eclesiástica franca, como lo demuestra su participación en la dirección de Nivelles y la fundación del monasterio de Fosses-la-Ville.

No sorprende, por lo tanto, que se le honrara y venerara tanto en Nivelles como en Fosses-la-Ville, y que en Le Roeulx (Bélgica) existiera un monasterio que lleva su nombre. Ya en el siglo XII, la veneración que se le profesaba inspiró a Philippe de Harvengt , abad de Bonne-Esperance , a escribir una extensa biografía del santo. Es el patrón de Fosses, cerca de Charleroi . En la diócesis de Namur, su festividad se celebra el 31 de octubre, y en las diócesis de Malinas y Tournai, el 5 de noviembre.

Hay varias Vidas de Foillan en latín de autoridad variable, reproducidas por la Sociedad de Bolandistas en los Acta Sanctorum . ^{[ 13 ]} Alrededor de 1100, Hillinus, diácono y cantor de la iglesia de Fosses, escribió una vida en verso de Foillan para su señor Sigebert, patrón de Fosses. ^{[ 14 ]} Poco después, entre 1102 y 1112, Hillinus también escribió una obra en prosa, In Miraculis Sancti Foyllani Martyris , un libro de los milagros asociados con San Foillan en Fosse. ^{[ 15 ]}

Según Gratten Flood, «Alrededor del año 653, Santa Gertrudis de Brabante (hija de Pipino, mayordomo de palacio), abadesa de Nivelle, en Brabante, mandó llamar a San Foillan y San Ultan, hermanos de nuestro célebre San Fursey (patrono de Perrone), para que enseñaran salmodia a sus monjas. Estos dos monjes irlandeses accedieron a su petición y construyeron un monasterio contiguo en Fosse, en la diócesis de Lieja». (* Historia de la música irlandesa , pág.  12, William H. Gratten Flood, Dublín, 1906).

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