Brigada de Paracaidistas "Folgore"

Las primeras unidades de paracaidistas italianos se entrenaron y formaron poco antes de la Segunda Guerra Mundial en Castel Benito , cerca de Trípoli , en Libia , donde se ubicaba la primera Escuela Militar de Paracaidismo. Posteriormente, la escuela se trasladó a Tarquinia, en Italia.

El 1 de septiembre de 1941, el Ejército Real Italiano creó la 1.ª División de Paracaidistas en Tarquinia . ^{[ 1 ]} La división se organizó inicialmente de la siguiente manera:

• 1.ª División de Paracaidistas
  • 1er Regimiento de Infantería Paracaidista (creado el 1 de abril de 1941) ^{[ 2 ] [ 3 ]}
    • II Batallón de Paracaidistas
    • III Batallón de Paracaidistas
    • IV Batallón de Paracaidistas
    • Compañía de cañones ( 47/32 cañones)
  • 2.º Regimiento de Infantería Paracaidista (creado el 1 de septiembre de 1941) ^{[ 4 ]}
    • V Batallón de Paracaidistas
    • VI Batallón de Paracaidistas
    • VII Batallón de Paracaidistas
    • Compañía de cañones ( 47/32 cañones)
  • I Grupo de Artillería de Paracaidistas ( 47/32 cañones, formado el 28 de agosto de 1941) ^{[ 5 ]}

Por razones de orden de precedencia, el título de I Batallón de Paracaidistas se reservó para el I Batallón de Paracaidistas de los Carabinieri . ^{[ 3 ]} La división estaba destinada a ser utilizada en la Operación Hércules , la invasión planificada del Eje a Malta . El 30 de abril de 1941, los paracaidistas italianos fueron desplegados por primera vez cuando el II Batallón de Paracaidistas saltó sobre Cefalonia . ^{[ 3 ]}

En 1942, la división se reforzó aún más: el 15 de enero se creó el II Grupo de Artillería Paracaidista, seguido por el III Grupo de Artillería Paracaidista el 10 de marzo. En la misma fecha se activó el Regimiento de Artillería de la División Paracaidista. El regimiento tomó el mando de los tres grupos de artillería paracaidista, cada uno de los cuales contaba con dos baterías con cuatro cañones de 47/32 por batería. ^{[ 5 ]} El 15 de marzo de 1942 se creó en Tarquinia el 3.er Regimiento de Infantería Paracaidista con los batallones VIII, IX y X. ^{[ 3 ]}

El 27 de julio de 1942, el nombre de la división se cambió a 185.ª División de Infantería "Folgore" y sus regimientos también fueron renumerados y renombrados. ^{[ 1 ]} La nueva estructura era la siguiente:

• 185.ª División de Infantería "Folgore" ^{[ 1 ]}
  • 185.º Regimiento de Infantería "Folgore" ^{[ 2 ]}
    • II Batallón de Paracaidistas
    • III Batallón de Paracaidistas
    • IV Batallón de Paracaidistas
    • Compañía de cañones ( 47/32 cañones)
  • 186.º Regimiento de Infantería "Folgore" ^{[ 4 ]}
    • V Batallón de Paracaidistas
    • VI Batallón de Paracaidistas
    • VII Batallón de Paracaidistas
    • Compañía de cañones ( 47/32 cañones)
  • 187.º Regimiento de Infantería "Folgore" ^{[ 3 ]}
    • VIII Batallón de Paracaidistas (reestructurado como unidad de zapadores paracaidistas en mayo de 1942) ^{[ 6 ]}
    • IX Batallón de Paracaidistas
    • Batallón X de Paracaidistas
    • Compañía de cañones ( 47/32 cañones)
  • 185.º Regimiento de Artillería "Folgore" ^{[ 5 ]}
    • I Grupo de Artillería de Paracaidistas ( 47/32 cañones)
    • II Grupo de Artillería de Paracaidistas ( 47/32 cañones)
    • III Grupo de Artillería Paracaidista ( 47/32 cañones)
    • Batería de Servicios Regimentales

La división fue enviada entonces a la Libia italiana para reforzar a las fuerzas del Eje en la campaña del Desierto Occidental . Antes de partir hacia el norte de África, el 185.º Regimiento de Infantería «Folgore» y el 187.º Regimiento de Infantería «Folgore» intercambiaron unidades: el 185.º cedió los más experimentados II y IV al 187.º, que a su vez cedió los VIII y X al 185.º. ^{[ 3 ]} Cuando la división llegó a África, los tres grupos de artillería del 185.º Regimiento de Artillería «Folgore» se fusionaron en dos grupos de artillería de tres baterías cada uno, proporcionando así un grupo para cada regimiento de infantería, que a su vez podía proporcionar una batería a cada batallón de un regimiento. Además, se formó una séptima batería con material sobrante encontrado por la división durante su traslado al frente. ^{[ 5 ]}

El 15 de septiembre, el 185.º Regimiento de Infantería «Folgore», que había permanecido en Italia, abandonó la división y cambió su nombre a 185.º Regimiento de Infantería «Nembo», convirtiéndose en la base de la 184.ª División de Infantería «Nembo» ( Nemo significa nimbo en italiano ). Para ayudar en la formación del 183.º Regimiento de Infantería «Nembo», el 185.º cedió su X Batallón de Paracaidistas al 183.º y formó en su lugar el XI Batallón de Paracaidistas. ^{[ 3 ]}

En el norte de África, la división participó en la Primera y la Segunda Batalla de El Alamein . Durante esta última, la división opuso una feroz defensa contra el avance de las fuerzas aliadas, logrando repeler repetidos asaltos de tanques e infantería que trabajaban al unísono. Sin embargo, en el transcurso de la batalla, la división fue aniquilada y declarada perdida el 23 de noviembre de 1942. ^{[ 1 ]}

Tras el armisticio de Cassibile entre los Aliados e Italia, la mayoría de las tropas del regimiento "Nembo", estacionadas en Cerdeña , decidieron unirse al rey italiano Víctor Manuel III y comenzaron a combatir a las tropas alemanas en retirada. Posteriormente, los restos del "Nembo" se utilizaron para formar el Grupo de Combate "Folgore" del Ejército Cobeligerante Italiano en 1944. Este grupo de combate estaba equipado con material y uniformes británicos y combatió como parte del XIII Cuerpo Británico en la Campaña de Italia .

Durante la guerra, el régimen fascista del norte de Italia desplegó el 1er Regimiento de Paracaidistas Arditi "Folgore", que también contaba con un batallón "Nembo" y otro "Folgore".

Tras la Segunda Guerra Mundial, el Grupo de Combate "Folgore" se convirtió en una de las primeras divisiones del Ejército italiano y, para 1954, en una de las más fuertes. La División de Infantería "Folgore" era una unidad de infantería mecanizada con base en la ciudad de Treviso , en el noreste de Italia . Las operaciones y el despliegue de tropas aerotransportadas se realizaban desde el Centro Militar de Paracaidismo de Pisa .

El 1 de enero de 1963, el Centro Militar de Paracaidismo fue reorganizado y renombrado Brigada de Paracaidistas, que constaba del 1.er Regimiento de Paracaidistas con los batallones de paracaidistas II y V, el Batallón de Saboteadores Paracaidistas, una Compañía de Paracaidistas de Carabinieri , que se amplió a batallón el 15 de julio de 1963 y una Batería de Artillería de Campaña Paracaidista, que se amplió a grupo el 1 de junio de 1963 y estaba armada con obuses Mod56 de 105  mm , y el Centro de Entrenamiento de Paracaidistas. El 1 de abril de 1964, la brigada perdió el Centro de Entrenamiento de Paracaidistas en Pisa a manos de la Inspección de Infantería y Caballería del ejército. El 10 de junio de 1967, la Brigada de Paracaidistas pasó a llamarse Brigada de Paracaidistas "Folgore". ^{[ 1 ]}

Con la reforma del Ejército italiano de 1975, el ejército abolió el nivel regimental y reorganizó sus brigadas. Por lo tanto, el 1.er Regimiento de Paracaidistas de la brigada "Folgore" se disolvió el 1 de octubre de 1975 y sus dos batallones se convirtieron en el 2.º Batallón de Paracaidistas "Tarquinia" y el 5.º Batallón de Paracaidistas "El Alamein". Después de la reforma, la brigada se estructuró de la siguiente manera: ^{[ 1 ]}

• Brigada de Paracaidistas "Folgore" , en Livorno ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}
  • Unidad de señales y mando de paracaidistas "Folgore", ^{[ 7 ]} en Livorno
  • 1er Batallón de Paracaidistas de Carabinieri "Tuscania" , ^{[ 7 ]} en Livorno
  • Segundo Batallón de Paracaidistas "Tarquinia" , ^{[ 7 ] [ 10 ]} en Livorno
  • 3er Batallón de Paracaidistas "Poggio Rusco" (Entrenamiento de Reclutas), en Pisa ^{[ 8 ] [ 7 ]}
  • 5.º Batallón de Paracaidistas "El Alamein" , ^{[ 7 ] [ 11 ]} en Livorno (trasladado a Siena en 1978)
  • 9º Batallón de Asalto de Paracaidistas "Col Moschin" , ^{[ 12 ] [ 7 ]} en Livorno
  • 185.º Grupo de Artillería de Campaña de Paracaidistas "Viterbo" , ^{[ 7 ] [ 13 ]} en Livorno ( obuses remolcados M56 de 105  mm )
  • Batallón Logístico de Paracaidistas "Folgore" , ^{[ 7 ] [ 14 ]} en Pisa
  • 26º Escuadrón de Aviones Ligeros y Helicópteros del Grupo "Giove" , en la Base Aérea de Pisa-San Giusto ^{[ 15 ] [ 16 ]}
    • Escuadrón de mando y servicios
    • 426.º Escuadrón de Helicópteros de Reconocimiento ( helicópteros de reconocimiento AB 206 )
    • Escuadrón de Helicópteros Multiusos 526 ( helicópteros multiusos AB 204B/205 )
  • Compañía de exploradores paracaidistas "Folgore", en Siena
  • Compañía antitanque de paracaidistas "Folgore", en Livorno ( misiles guiados antitanque BGM-71 TOW ).
  • Compañía de ingenieros paracaidistas "Folgore", en Lucca

En 1982, la brigada se desplegó en la primera misión internacional de Italia en el extranjero desde la Segunda Guerra Mundial, cuando se unió a la Fuerza Multinacional en el Líbano y el 1 de enero de 1983, la Escuela Militar de Paracaidismo en Pisa con el 3er Batallón de Paracaidistas (Entrenamiento de Reclutas) "Poggio Rusco" regresó a la brigada. ^{[ 1 ]}

El 1 de enero de 1986, la brigada "Folgore" y la Brigada Motorizada "Friuli" , junto con algunas unidades de la Aviación Ligera del Ejército y el Regimiento San Marco de la Armada , se convirtieron en las Fuerzas de Intervención Rápida del Ejército Italiano , desplegables con poca antelación para misiones fuera de su área de operaciones. El 31 de octubre del mismo año, el ejército disolvió la División Mecanizada "Folgore" , dejando a la Brigada de Paracaidistas "Folgore" como única heredera del nombre y las tradiciones asociadas a "Folgore". ^{[ 1 ]}

En 1991, el grupo táctico de la brigada fue enviado al Kurdistán como parte de la Operación Provide Comfort . Ese mismo año, el ejército disolvió siete brigadas de combate al finalizar la Guerra Fría . El 31 de mayo de 1991, la brigada "Folgore" recibió el 183.er Batallón de Infantería Mecanizada "Nembo" de la Brigada Mecanizada "Gorizia" , ​​que posteriormente fue reconvertida en batallón de paracaidistas. A partir de 1992, los batallones recuperaron sus nombres regimentales. ^{[ 1 ]} La nueva estructura de la brigada era la siguiente:

• Brigada de Paracaidistas "Folgore" , en Livorno
  • Unidad de Mando y Señalización "Folgore", en Livorno
  • 1er Regimiento de Paracaidistas de los Carabinieri "Tuscania" , en Livorno
  • 9º Regimiento de Asalto de Paracaidistas "Col Moschin" , en Livorno
  • 183.º Regimiento de Paracaidistas "Nembo" , en Pistoia
  • 186.º Regimiento de Paracaidistas "Folgore" , en Siena (antiguo 5.º Batallón de Paracaidistas)
  • 187.º Regimiento de Paracaidistas "Folgore" , en Livorno (antiguo 2.º Batallón de Paracaidistas)
  • 185.º Regimiento de Artillería Paracaidista "Folgore" , en Livorno, con obuses Mod56 de 105  mm.
  • Batallón Logístico de Paracaidistas "Folgore" , en Pisa
  • Escuela Militar de Paracaidismo, en Pisa
  • 26.º Escuadrón de Aviones Ligeros y Helicópteros "Giove", en la Base Aérea de San Giusto.
  • Compañía de ingenieros paracaidistas "Folgore", en Lucca

El 3 de diciembre de 1992, la brigada fue desplegada en Somalia durante un año como parte de la Operación Restaurar la Esperanza (posteriormente Fuerza de Tarea Unificada ). Allí, el 2 de julio de 1993, la brigada participó en una batalla en la que perdió a tres hombres y otros 36 resultaron heridos. Los tres soldados fallecidos recibieron la Medalla de Oro al Valor Militar por su conducta durante el combate.

El 1 de octubre de 1997, las brigadas pasaron al Comando de Fuerzas de Proyección (Comando Forze di Proiezione o COMFOP), que comandaba todas las unidades de despliegue rápido del Ejército italiano. Sin embargo, el 1 de diciembre de 2000, la brigada pasó al 1.er Comando de Fuerzas de Defensa (1.er Comando Forze di Difesa o COMFOD 1.er) y recibió el 5.º Batallón de Ingenieros "Bolsena" en Legnano , que pasó a llamarse 8.º Regimiento de Ingenieros "Folgore" e incorporó la Compañía de Ingenieros Paracaidistas "Folgore" de la brigada. Ese mismo año, el 31 de agosto, el 185.º Regimiento de Artillería Paracaidista "Folgore" retiró sus obuses y comenzó su conversión en una unidad de Operaciones Especiales de Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance . ^{[ 1 ]}

En marzo de 2001, la brigada perdió su batallón logístico y el 26.º Escuadrón de Aviones Ligeros y Helicópteros «Giove». Cuando en 2002 los Carabinieri se separaron del Ejército para formar la Cuarta Fuerza Armada de Italia, el 1.er Regimiento de Paracaidistas Carabinieri «Tuscania» dejó la brigada. De abril a septiembre de 2005, la brigada estuvo desplegada en Irak como parte de la Fuerza Multinacional en Irak . En 2007, la brigada envió una fuerza operativa a Timor Oriental como parte de la Fuerza Internacional para Timor Oriental , mientras que la mayoría de sus unidades se desplegaron en el Líbano como parte de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano II . La brigada se desplegó dos veces en Afganistán en apoyo de la ISAF : una vez en 2009 y otra en 2011.