mitología polinesia

La mitología polinesia abarca las tradiciones orales de los pueblos de Polinesia (un conjunto de archipiélagos insulares del Pacífico Central y Sur que conforman el Triángulo Polinesio ), junto con las de las culturas dispersas conocidas como los polinesios periféricos . Los polinesios hablan lenguas que descienden de una lengua reconstruida como protopolinesia , probablemente hablada en la zona de Tonga y Samoa alrededor del año 1000 a. C.

Posteriormente, la leyenda de Maui se extendió hasta antes del siglo XV d. C. Los pueblos polinesios se dispersaron hacia el este, a las Islas Cook , y desde allí a otros grupos como Tahití y las Marquesas . Sus descendientes descubrieron más tarde las islas desde Tahití hasta Rapa Nui , y posteriormente Hawái y Nueva Zelanda . Las investigaciones más recientes sitúan el asentamiento de Nueva Zelanda alrededor del año 1300 d. C. Las diversas lenguas polinesias pertenecen a la familia de lenguas austronesias . Muchas son lo suficientemente parecidas en vocabulario y gramática como para permitir la comunicación entre hablantes de diferentes idiomas. También existen importantes similitudes culturales entre los distintos grupos, especialmente en cuanto a organización social, crianza de los hijos, horticultura, construcción y tecnologías textiles; sus mitologías, en particular, muestran adaptaciones locales de relatos compartidos.

En algunos grupos de islas, Tangaroa es de gran importancia como dios del mar y de la pesca. A menudo se cuenta la historia del matrimonio entre el Cielo y la Tierra; la versión neozelandesa, Rangi y Papa , es una unión que da origen al mundo y a todo lo que contiene. Hay relatos de islas arrancadas del fondo del mar por un anzuelo mágico o arrojadas desde el cielo . Hay historias de viajes, migraciones, seducciones y batallas. Son ampliamente conocidas las historias sobre el embaucador Māui y el demonio Ulupoka , así como las de la hermosa diosa/ancestra Hina o Sina .

Además de estos temas comunes en la tradición oral, cada archipiélago posee sus propias historias de semidioses y héroes culturales, que se van difuminando gradualmente hacia los contornos más definidos de la historia recordada. A menudo, estas historias estaban vinculadas a diversos accidentes geográficos o ecológicos, que pueden describirse como los restos petrificados de seres sobrenaturales.

Las diversas culturas polinesias poseen tradiciones orales distintas pero relacionadas, es decir, leyendas o mitos que tradicionalmente narran la historia de tiempos antiguos (el tiempo del "pō") y las aventuras de dioses (" atua ") y ancestros deificados. Estos relatos se caracterizan por el uso extensivo de alegorías , metáforas , parábolas , hipérboles y personificaciones . La oralidad posee una flexibilidad esencial que la escritura no permite. En una tradición oral, no existe una versión fija de un relato. La historia puede variar dentro de ciertos límites según el contexto y las necesidades del narrador y la audiencia. A diferencia del concepto académico moderno de historia, donde el conocimiento del pasado sirve para comprender mejor el presente, el propósito de la literatura oral es, más bien, justificar y legitimar la situación actual.

Un ejemplo de ello son las genealogías, que existen en múltiples versiones, a menudo contradictorias. En las sociedades orales, el propósito de las genealogías generalmente no es ofrecer un relato «verdadero», sino más bien enfatizar la antigüedad de la línea gobernante y, por ende, su legitimidad política y su derecho a explotar los recursos de la tierra y otros bienes. Si otra línea ascendía al poder, era necesario otorgarle la genealogía más prestigiosa, incluso si esto implicaba tomar prestados algunos ancestros de la dinastía precedente. Cada isla, cada tribu o cada clan tendrá su propia versión o interpretación de un ciclo narrativo determinado.

Este proceso se interrumpe cuando la escritura se convierte en el principal medio para registrar y recordar las tradiciones. Cuando misioneros, funcionarios, antropólogos o etnólogos recopilaron y publicaron estos relatos, inevitablemente alteraron su naturaleza. Al plasmar para siempre en papel lo que antes había estado sujeto a una variación casi infinita, establecieron como versión autorizada un relato contado por un narrador en un momento dado. En Nueva Zelanda, los escritos de un jefe, Wiremu Te Rangikāheke, constituyeron la base de gran parte de la Mitología Polinesia del gobernador George Grey , un libro que hasta el día de hoy proporciona las versiones oficiales de facto de muchas de las leyendas maoríes más conocidas.

Algunos polinesios parecen haber sido conscientes del peligro y el potencial de este nuevo medio de expresión. A mediados del siglo XIX, varios de ellos escribieron su genealogía, la historia y el origen de su tribu. Estos escritos, conocidos como "pukapuka whakapapa" (libros genealógicos, maorí) o en la Polinesia tropical como "puta tumu" (historias de origen) o "puta tūpuna" (historias ancestrales), eran celosamente custodiados por los jefes de familia. Muchos desaparecieron o fueron destruidos. En la década de 1890, Makea Takau, un jefe de Rarotonga, ordenó a su tribu quemar todos sus libros familiares, excepto el suyo. Como resultado, la versión de Makea Takau se convirtió en la historia oficial del linaje de los jefes, eliminando la posibilidad de disidencia. A petición suya, se publicaron extractos en el Journal of the Polynesian Society .

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