Lago Folsom

El lago Folsom es un embalse en el río American, en las estribaciones de la Sierra Nevada , en California , Estados Unidos. El Área Recreativa Estatal del Lago Folsom , que abarca el lago, es uno de los parques más visitados del sistema de parques de California.

Ubicado en los condados de Placer , El Dorado y Sacramento , se encuentra a unos 40 km al noreste de Sacramento . La superficie del lago es de 4700 hectáreas , su elevación es de 142 m y tiene 121 km de costa ondulada.       

El embalse del lago Folsom se forma gracias a la presa Folsom , construida en 1955 para controlar y retener el río American . La presa y el embalse forman parte del Proyecto Folsom, que también incluye el embalse auxiliar de Nimbus y las instalaciones de la presa. El Proyecto Folsom, operado por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos , forma parte del Proyecto del Valle Central , un proyecto multipropósito que proporciona control de inundaciones , energía hidroeléctrica , agua potable y agua para riego .

Cuando se construyó la presa, se diseñó para contener 976 000 acres-pie (1 204 000³ ⁾ con una superficie de 11 450 acres (4630 ha) . ^{[ 2 ]} La presa tiene 1400 pies de ancho y 340 pies de alto. Es una estructura de hormigón con aproximadamente 9 millas de diques y terraplenes de tierra que sostienen las áreas circundantes.  

Durante la sequía de finales de 2013, parte de la sequía norteamericana de 2012-13 , el pueblo conocido como Mormon Island reapareció 58 años después de haber estado sumergido bajo el lago Folsom, y los muros de piedra de algunas de las áreas periféricas quedaron al descubierto por la disminución del lago. ^{[ 3 ]}

En junio de 2021, se encontraron los restos de un avión, que inicialmente se creyó que era el Piper Comanche 250 que desapareció el día de Año Nuevo de 1965. ^{[ 4 ]} Posteriormente se confirmó que el avión se estrelló en 1986. ^{[ 5 ]}

El Área Recreativa Estatal del Lago Folsom rodea el embalse y es administrada por el Departamento de Parques y Recreación de California . ^{[ 6 ]} El lago ofrece una gran variedad de actividades recreativas. Las actividades acuáticas representan el 85 % de todas las visitas recreativas a la zona, que incluye senderismo , acampada y ciclismo . El lago también se utiliza comúnmente para la pesca , la navegación , el esquí acuático y la equitación . ^{[ 7 ]}

La mayor parte del Área Recreativa Estatal del Lago Folsom es propiedad de la Oficina de Recuperación del Departamento del Interior de los Estados Unidos y está gestionada por los parques estatales.

Dos importantes autopistas dan acceso al área recreativa: la Interestatal 80 y la Ruta 50 de EE . UU . Varias carreteras locales, senderos y rutas de transporte público también dan acceso a la zona, como Douglas Boulevard, Auburn-Folsom Road, East Natoma Street, Green Valley Road y Salmon Falls Road. Los senderos regionales más conocidos son el Sendero Conmemorativo Jedediah Smith y el Sendero Pioneer Express. El transporte público que da acceso al área recreativa incluye Placer County Transit , Folsom Stage Line, Roseville Transit y Sacramento Regional Transit .

El área recreativa está ubicada en la confluencia de los ramales norte y sur del río American. Aproximadamente 20 000 acres de agua y tierra se encuentran dentro de los límites del área recreativa; abarca partes de los condados de El Dorado, Placer y Sacramento, así como la ciudad de Folsom .

Además, cuando el nivel del agua es bajo, puede aparecer un puente oculto en el lado este del lago Folsom. Este se llama Puente de Salmon Falls y antiguamente se utilizaba para ir del condado de El Dorado a Sacramento. ^{[ 8 ]} Este puente ahora lleva al parque recreativo del lago Folsom y se puede entrar sin pagar la entrada. ^{[ 9 ]}

Entre las especies de peces se incluyen la perca americana , la perca de boca pequeña , la perca moteada , la trucha arcoíris , el salmón chinook , el bagre , el pez sol , el lucio y la carpa . La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California ha emitido una recomendación sobre el consumo seguro de pescado del lago Folsom, basada en los niveles de mercurio encontrados en los peces capturados allí. ^{[ 10 ]} La pesca es difícil debido a las constantes fluctuaciones del nivel del agua del lago.

Tres importantes áreas de uso diurno se encuentran en el lago: Granite Bay , Beals Point y Folsom Point. Granite Bay y Beals Point son las principales áreas de visitantes en la costa oeste del lago Folsom, con amplias zonas de uso diurno que incluyen playas para nadar, rampas para botes, baños, áreas de picnic ajardinadas, puestos de comida y alquiler de equipo de playa, inicios de senderos y estacionamiento. Las instalaciones de Granite Bay incluyen un centro de actividades multiusos disponible para alquilar, y Beals Point cuenta con un campamento de 69 parcelas. El área de visitantes de Rattlesnake Bar, más pequeña y apartada, ofrece rampas para botes y acceso informal a la orilla para pescar, nadar y hacer picnic.

La costa este alberga Browns Ravine y Folsom Point. Browns Ravine incluye el puerto deportivo del lago Folsom, que cuenta con 675 amarres, 175 espacios de almacenamiento en seco, rampas para botes, estaciones de servicio y suministro de combustible, una pequeña área de picnic y baños. Folsom Point también cuenta con un área de picnic, rampa para botes y baños. Las instalaciones en estos lugares incluyen playas para nadar, áreas de picnic, puestos de comida y equipo de playa, áreas de preparación para caballos, baños y fuentes de agua potable, y puntos de inicio de senderos con más de 151 kilómetros de rutas (utilizadas por excursionistas, corredores, ciclistas de montaña y jinetes).

En los alrededores del lago abundan el castaño de California , el pino gris, el roble azul , el roble del valle , el roble negro y, ocasionalmente, el roble oráculo . En primavera, florecen diversas flores silvestres: pincel indio , amapola de California , espuela de caballero , lupino , brodiaea , fiddleneck , Dutchman's pipe y monkeyflower .

En la zona del lago habitan diversos mamíferos, entre ellos coyotes , zorros grises , conejos , zorrillos , mapaches , ardillas terrestres , ciervos de cola negra , castores y zarigüeyas , y en ocasiones se han avistado pumas , linces y osos negros .

Varias especies de aves habitan el lago Folsom durante todo el año, entre ellas carboneros , codornices , chochines , arrendajos , mirlos y rascadores . Cerca del agua, los visitantes suelen observar martines pescadores , halcones de cola roja , águilas calvas y otras aves rapaces en busca de alimento. ^{[ 11 ]}

Las serpientes de cascabel también son comunes alrededor del lago Folsom. ^{[ 12 ]}

Desde el 1 de octubre hasta el 31 de mayo, la presa y el lago se utilizan para prevenir inundaciones en la parte baja del río American. La cuenca del Sacramento es conocida por sus inundaciones, y la presa ayuda a aliviar la escorrentía de las tormentas invernales y el deshielo de la Sierra . ^{[ 13 ]}

Es un componente fundamental de la cuenca del río American. Durante el verano, se libera agua para prevenir la intrusión de agua salada en el delta del San Joaquín . Estas liberaciones mantienen la calidad del agua y las temperaturas ideales para especies de peces anádromos como el salmón Chinook , la trucha arcoíris y el sábalo americano . Varias de estas especies son motivo de especial preocupación debido a la disminución de sus poblaciones y la destrucción de su hábitat de desove .

El agua del lago Folsom se utiliza para consumo humano y generación de energía durante todo el año. Como embalse, el nivel del agua fluctúa entre los 134  metros a principios del verano y los 123  metros a principios del invierno. En años de sequía, el nivel puede descender por debajo de los 122  metros. Algunos de los factores que influyen en estos niveles son las precipitaciones, el caudal de los ríos y las necesidades de la pesca.

• Lista de presas y embalses en California
• Lista de los embalses más grandes de California
• Lagos de Sierra Nevada (Estados Unidos)

• Parks.ca.gov: sitio web oficial del Área Recreativa Estatal del Lago Folsom