Hispanopedia WikiUna almohadilla térmica es un dispositivo que se utiliza para calentar partes del cuerpo con el fin de aliviar el dolor . La aplicación localizada de calor provoca la dilatación de los vasos sanguíneos en esa zona , lo que mejora la irrigación sanguínea del tejido afectado. Existen diferentes tipos de almohadillas térmicas, como las eléctricas , las químicas y las bolsas de agua caliente .
Las almohadillas térmicas especializadas también se utilizan en otros ámbitos. En la propagación de plantas, las almohadillas térmicas estimulan la germinación de las semillas y el desarrollo de las raíces; funcionan a temperaturas más bajas. También se encuentran disponibles en el mercado de mascotas , especialmente como puntos de calor para reptiles como lagartos y serpientes.
Tipos
Eléctrico
Las almohadillas eléctricas suelen funcionar con la corriente eléctrica doméstica y deben tener protección contra el sobrecalentamiento.
Se utiliza una almohadilla térmica húmeda sobre la piel del usuario. Estas almohadillas alcanzan temperaturas de 76 a 82 °C (169 a 180 °F) y están diseñadas para el tratamiento de tejidos profundos; pueden ser peligrosas si se dejan encendidas sin supervisión. Las almohadillas térmicas húmedas las utilizan principalmente los fisioterapeutas, pero también se pueden encontrar para uso doméstico. Se puede añadir un paño húmedo con una funda para aumentar la humedad durante el tratamiento.
Una bolsa calefactora eléctrica tiene una forma similar a la de una almohadilla calefactora eléctrica, pero es curva para adaptarse a la forma de una articulación.
Las almohadillas térmicas que se venden en Estados Unidos tienen una función de apagado automático a las dos horas.
Químico
Las almohadillas químicas desechables emplean una reacción química exotérmica única . Un tipo, frecuentemente utilizado en calentadores de manos , se activa al abrir un paquete hermético que contiene polvo de hierro ligeramente húmedo y sal o catalizadores que se oxidan durante varias horas tras exponerse al oxígeno del aire. Otro tipo contiene compartimentos separados dentro de la almohadilla; cuando el usuario la aprieta, una barrera se rompe y los compartimentos se mezclan, produciendo calor, como el cambio de entalpía de la disolución del cloruro de calcio .
Las almohadillas térmicas reutilizables más comunes contienen una solución sobresaturada de acetato de sodio en agua. La cristalización se desencadena al flexionar un pequeño disco plano de metal ferroso con muescas , incrustado en el líquido. Al presionar el disco, se liberan cristales muy pequeños de acetato de sodio adheridos [ 1 ] en la solución, los cuales actúan como núcleos de cristalización para la formación de la sal hidratada (trihidrato de acetato de sodio, CH₃COONa · 3H₂O ) . Debido a la sobresaturación del líquido, la solución comienza a cristalizar en cuestión de segundos, generalmente propagándose desde el núcleo inicial y, finalmente , solidificando todo el líquido contenido, liberando así la energía térmica de la red cristalina. El uso del disco metálico se inventó en 1978. [ 2 ]
La almohadilla se puede reutilizar sumergiéndola en agua hirviendo durante unos minutos, lo que redisuelve el acetato de sodio trihidratado en el agua y reconstituye una solución sobresaturada. Una vez que la almohadilla alcanza la temperatura ambiente, se puede volver a activar. Activarla antes de que alcance la temperatura ambiente resulta en una temperatura máxima menor que si se espera a que se enfríe por completo. Este proceso se puede repetir indefinidamente.
Materiales con alta capacidad calorífica específica
Las compresas térmicas también se pueden fabricar llenando un recipiente con un material que tenga una alta capacidad calorífica específica , el cual libera el calor gradualmente con el tiempo. La bolsa de agua caliente es el ejemplo más conocido de este tipo de almohadilla térmica.
Una almohadilla térmica para microondas es aquella que se calienta introduciéndola en un horno microondas antes de su uso. Estas almohadillas suelen estar hechas de un tejido aislante grueso, como la franela, y rellenas de granos como trigo , trigo sarraceno o semillas de lino . Debido a su relativa sencillez de fabricación, se cosen frecuentemente a mano, a menudo con una forma personalizada para adaptarlas a la zona de uso prevista.
Con frecuencia, también se añaden compuestos aromáticos a la mezcla de relleno para crear un aroma agradable o relajante al calentarse. La procedencia de estos compuestos puede variar considerablemente, desde aceites esenciales hasta especias molidas como clavo y nuez moscada , o incluso pétalos de rosa secos .
Materiales de cambio de fase
Los materiales de cambio de fase pueden utilizarse en almohadillas térmicas diseñadas para funcionar a una temperatura fija. El calor de fusión se utiliza para liberar energía térmica, lo que provoca que la almohadilla se caliente.
Función
Muchos episodios de dolor se originan por el esfuerzo o la tensión muscular , lo que genera tensión en los músculos y los tejidos blandos . Esta tensión puede restringir la circulación , enviando señales de dolor al cerebro . La aplicación de calor alivia el dolor mediante:
- Dilatación de los vasos sanguíneos que rodean la zona dolorida. El aumento del flujo sanguíneo proporciona oxígeno y nutrientes adicionales que ayudan a curar el tejido muscular dañado.
- estimula la sensación en la piel y, por lo tanto, disminuye las señales de dolor que se transmiten al cerebro.
- aumentar la flexibilidad (y disminuir la rigidez dolorosa) de los tejidos blandos que rodean la zona lesionada, incluidos los músculos y el tejido conectivo .
Dado que muchas almohadillas térmicas son portátiles, se puede aplicar calor según sea necesario en casa, en el trabajo o durante los viajes. Algunos médicos recomiendan alternar calor y frío para aliviar el dolor .
Véase también
Referencias
- ↑ Rogerson Mansel A (2003). "Solidificación en compresas térmicas: III. Detonante metálico". AIChE Journal . 49 (2): 522– 529. Bibcode : 2003AIChE..49..522R . doi : 10.1002/aic.690490222 .
- ↑ US 4077390 , Stanley, Joseph y Hoerner, Griffith L., "Paquete térmico reutilizable que contiene una solución superenfriada y medios para activarla", emitido el 7 de marzo de 1978, asignado a Marc F. Fiedler y Herman Siegel.
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