Abadía de Fontenay

A finales del siglo XI, durante el apogeo de la gran iglesia de Cluny III (un magnífico monasterio benedictino en Cluny, Francia), aunque Cluny contaba con numerosos seguidores, San Roberto de Molesme , el posterior fundador de la abadía de Cîteaux , ^{[ 2 ]} encabezó una fuerte reacción en su contra. San Roberto creía que Cluny contravenía la Regla de San Benito: «trabajar es rezar». En consecuencia, San Roberto, junto con un grupo de monjes que compartían esta creencia, se separó de Cluny.

San Roberto fundó la Orden Cisterciense en Cîteaux, Francia. La nueva orden observaba estrictamente la Regla de San Benito. Como parte de esta regla, los monjes debían ser pobres y llevar una vida sencilla. Para no distraerse de la vida religiosa, los cistercienses construyeron monasterios autosuficientes en zonas aisladas y se negaron a utilizar sirvientes. Los monasterios cistercienses eran independientes. Se diferenciaban de Cluny en que todas las casas estaban bajo el control directo del abad, y cada monasterio cisterciense debía hacerse cargo de sí mismo. Probablemente, cada uno de ellos era una sociedad individual e independiente.

Bernardo de Claraval , abad y principal impulsor de la reformada orden cisterciense, compartía la misma fe que San Roberto de Molesme. Sin embargo, Bernardo consideraba que la abadía de Cîteaux no era lo suficientemente austera y no reflejaba plenamente la Regla de San Benito. Por ello, en 1118 fundó la abadía de Fontenay en un valle de Borgoña, donde se practicaba una estricta austeridad.

Los monjes cistercienses se trasladaron a la abadía de Fontenay en 1130. Nueve años después, el obispo de Norwich huyó a Fontenay para escapar de la persecución y contribuyó a financiar la construcción de la iglesia con su fortuna. La iglesia fue consagrada en 1147 por el papa Eugenio III .

Hacia el año 1200, el complejo monástico estaba terminado y podía albergar hasta 300 monjes. En 1259, el devoto rey Luis eximió a la abadía de Fontenay de todos los impuestos, y al gozar del favor del rey, diez años después la abadía se convirtió en una abadía real.

En 1359, la abadía de Fontenay fue saqueada por los ejércitos del rey Eduardo III de Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años . Sufrió más daños durante las Guerras de Religión a finales del siglo XVI. En 1745, el refectorio fue destruido. Con el inicio de la Revolución Francesa en 1789, todos los monjes abandonaron sucesivamente la abadía debido a la descristianización durante la revolución y, en 1791, el lugar se convirtió en una fábrica de papel, dirigida por los hermanos Montgolfier .

En 1906, Edouard Aynard, un banquero lionés amante del arte, compró la abadía e inició su restauración, que se completó en 1911. Los descendientes de Edouard continuaron trabajando en la abadía, que permanece en la familia Aynard hasta el día de hoy. En 1981, la abadía fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. ^{[ 3 ]}

Todas las iglesias cistercienses tienen el mismo modelo y son similares entre sí; por ejemplo, la iglesia de la abadía de Graiguenamanagh, construida en Irlanda en 1204, tiene una planta que se asemeja mucho a la de Fontenay. ^{[ 4 ]} El espíritu de la arquitectura cisterciense es simple, conservador y utilitario. Las iglesias de los monasterios cistercienses presentan arquitectura románica , incluyendo planta simétrica, muros macizos, pilares robustos, bóvedas de crucería, arcos de medio punto y una nave central alta. En la Europa medieval, la ética cisterciense del trabajo manual se convirtió en "la principal fuerza de difusión tecnológica" en muchos campos, incluida la metalurgia.

La abadía se construyó principalmente con piedras de la zona. ^{[ 5 ]} La iglesia de la abadía es de arquitectura cisterciense típica, construida en estilo románico. Tiene planta de cruz latina, con una nave de 66 metros de largo y 8 metros de ancho, dos naves laterales y un transepto de 19 metros. A diferencia de las iglesias anteriores, la iglesia de la abadía tiene un ábside aplanado y dos capillas rectangulares (en lugar de semicirculares) a cada lado del transepto. El claustro mide 36 por 38 metros. La sala capitular es abovedada, con nervaduras gruesas. Hay un gran dormitorio que fue techado de nuevo en el siglo XV con un techo arqueado de madera de castaño.

A excepción del refectorio demolido, la abadía conserva casi todos sus edificios originales: iglesia, dormitorio, claustro, sala capitular, caldarium o sala de calentamiento, palomar y la llamada fragua, todos construidos en estilo románico. La residencia del abad y la enfermería se construyeron posteriormente. Hoy en día, los edificios de la abadía se encuentran rodeados de modernos jardines de césped y grava, cuidadosamente mantenidos.

La estructura conocida como «la fragua», con una superficie de 53,3 × 13,5 metros, se encuentra a 30 metros al sur del complejo principal. Tradicionalmente, se la ha interpretado como una fragua o un taller multifuncional. Sin embargo, no existen pruebas arquitectónicas ni históricas que lo confirmen, y las comparaciones arquitectónicas sugieren que se utilizaba como cervecería o panadería. ^{[ 6 ]}

En todos los edificios originales, ni los exteriores ni los interiores están decorados. Si bien Bernardo de Claraval no pretendía rechazar el arte ni la belleza, era cauteloso con «aquellas manifestaciones de belleza que desvían la mirada de la imago Dei (imagen de Dios) hacia las imagines mundi (imágenes del mundo)». ^{[ 7 ]} Aunque no hay flores en los capiteles, ni motivos decorativos, ni imágenes en ninguna parte, la abadía sigue siendo una obra de arte excepcional.

La iglesia y el claustro, centro de la vida monástica, se construyeron en espacios distribuidos lógicamente. Anticipándose a la futura expansión del monasterio, en lugar de crear una estructura cerrada, la iglesia y el claustro se diseñaron en paralelo o perpendicular entre sí, con los extremos abiertos. De esta manera, durante la expansión, el claustro y la iglesia existentes no se verían afectados.

La abadía no tiene campanario, pues Bernardo de Claraval consideró que esto restaría austeridad. Como alternativa, se colocaron pequeñas campanas en la pared junto a la puerta de la iglesia para convocar a los hermanos legos a reunirse.

En el interior de la iglesia, enormes pilares cruciformes sostienen grandes bóvedas de cañón, compuestas por arcos apuntados y arcos apuntados transversales. También se aprecian arcos apuntados diafragma. El uso abundante de arcos apuntados se eligió porque «el arco apuntado canaliza el peso hacia los pilares o columnas de carga en un ángulo pronunciado ^{[ 8 ]} », y soportará un edificio alto durante miles de años.

Bernardo de Claraval, defensor de la sobriedad en la decoración, creía que solo la luz debía entrar en la iglesia. Durante mucho tiempo, también se creyó que las proporciones perfectas se podían lograr mediante la música. Por ello, al diseñar las vidrieras, se aplicaron proporciones numéricas que correspondían a la música. Por ejemplo, las siete vidrieras del oeste del interior se distribuyeron según una proporción musical de 3/4.

El claustro de treinta y seis metros, situado en la parte posterior de la iglesia, está dividido por pilares en pequeñas galerías. En cada galería, pilares dobles con capiteles lanceolados sostienen una bóveda de doble arco. Este claustro era un lugar importante donde los monjes pasaban su tiempo libre leyendo, trabajando y orando.