bolo alimenticio

Un bolo alimenticio (del latín bolus , que significa 'bola') es una masa de alimento masticado mezclado con saliva que se forma en la boca durante el proceso de masticación . La lengua y los dientes le dan forma de bola cohesiva y lubricada para facilitar una deglución más segura y eficiente . ^{[ 1 ]}

En circunstancias normales, el bolo se traga y viaja por el esófago hasta el estómago , donde se descompone aún más. ^{[ 2 ]}

La formación del bolo alimenticio comienza en el momento en que el alimento entra en la cavidad bucal. Los dientes fracturan y trituran el alimento en partículas más pequeñas, mientras que la lengua manipula la masa contra el paladar duro , dándole forma esférica.

Las glándulas salivales secretan saliva , que recubre las partículas de alimento. La saliva contiene agua, electrolitos y moco (que actúa como lubricante para reducir la fricción contra las paredes de la garganta). También contiene enzimas digestivas como la amilasa salival , que inicia la descomposición de los carbohidratos complejos, y la lipasa lingual , que comienza la digestión de los lípidos.

El aspecto físico y el color del bolo alimenticio dependen completamente del alimento que se esté consumiendo. Debido a que la saliva es rica en iones bicarbonato , el bolo generalmente mantiene un pH ligeramente alcalino a neutro (alrededor de 6,7 a 7,3) mientras está en la boca.

Una vez que el bolo alimenticio alcanza la consistencia y el tamaño adecuados, la lengua lo empuja voluntariamente hacia atrás, hacia la faringe , iniciando así la fase involuntaria de la deglución.

Durante el tránsito, la epiglotis se pliega para sellar la tráquea , impidiendo que el bolo alimenticio entre en las vías respiratorias. El esfínter esofágico superior se relaja para permitir el paso del bolo al esófago. Luego, este es impulsado hacia abajo, hacia el estómago, mediante peristalsis —una serie de contracciones musculares coordinadas y ondulatorias—. Este recorrido suele durar entre 4 y 8 segundos para los alimentos sólidos.

Tras atravesar el esfínter esofágico inferior, el bolo alimenticio entra en el estómago. Allí, el bolo se mezcla con las secreciones gástricas y se procesa mecánicamente, transformándose en una masa semifluida conocida como quimo .

• Quimo : La masa semifluida de alimentos parcialmente digeridos que expulsa el estómago.
• Quilo : Un fluido corporal lechoso compuesto de linfa y grasas emulsionadas que se forma en el intestino delgado.
• Peristalsis : Las contracciones musculares ondulatorias que mueven el bolo alimenticio.