Cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos

Un FFQ incluye preguntas sobre un conjunto de alimentos y bebidas. Para cada alimento o bebida, puede haber preguntas sobre lo siguiente: ^{[ 1 ] [ 9 ]}

• Frecuencia de consumo (con una opción "nunca" y opciones que van desde muy poco frecuente hasta varias veces al día). ^{[ 9 ]}
• Información sobre el tamaño de las porciones, que puede expresarse en términos del tamaño de la porción para cada ronda de consumo o el tamaño total de la porción. Se puede pedir a los encuestados que conviertan la cantidad de consumo habitual a un número de unidades específicas, como una taza de arroz. Algunos cuestionarios incluyen imágenes del tamaño de las porciones (como fotografías) para intentar mejorar la precisión de la información . ^{[ 1 ] [ 10 ]}
• Otra información, como la frecuencia de consumo en determinadas épocas del año, o el subtipo o la marca que consumen las personas.

Además de los alimentos y las bebidas, los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos suelen preguntar sobre la frecuencia de ingesta y las dosis de los suplementos dietéticos que se consumen habitualmente .

Un FFQ que tiene como objetivo capturar la ingesta dietética total incluye preguntas sobre 80 a 120 alimentos y bebidas, y se tarda de 30 a 60 minutos en completarlo. ^{[ 1 ]}

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos pueden ser administrados por un entrevistador en caso de bajo nivel de alfabetización ^{[ 1 ]} así como cuando se realizan a niños. ^{[ 6 ]}

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) están diseñados para uso individual, no familiar (es decir, deben ser respondidos por cada consumidor de alimentos). En el caso de niños muy pequeños, un padre o tutor puede responder el cuestionario.

Los FFQ se clasifican como: ^{[ 11 ] [ 10 ]}

• Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos no cuantitativos recopilan únicamente información sobre la frecuencia y no información sobre el tamaño de las porciones, y
• Cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos semicuantitativos si recopilan información tanto sobre la frecuencia como sobre el tamaño de la porción.

El FFQ es un método común para la evaluación dietética, es decir, para construir el historial dietético del encuestado. Algunos otros métodos incluyen: ^{[ 6 ]}

• Recordatorio dietético de 24 horas : Se trata de una entrevista estructurada destinada a obtener información detallada sobre todos los alimentos y bebidas consumidos por el encuestado en las últimas 24 horas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En el caso de niños pequeños, el padre o tutor puede responder en nombre del niño. ^{[ 14 ]} Una variante de este método es el recuerdo de múltiples pasadas. En este caso, tras un recuerdo inicial, el entrevistador vuelve a preguntas anteriores para aclarar más detalles. ^{[ 10 ]}
• Otros tipos de entrevistas sobre la historia de la dieta, como las historias narrativas de la dieta. ^{[ 15 ]}
• Diario de alimentos ponderado (también llamado registro de alimentos ponderado): El individuo registra en el diario los detalles de los alimentos y bebidas en el momento de su consumo. ^{[ 16 ]} Una variante de este método son los registros de alimentos estimados, donde la cuantificación de los alimentos y bebidas se estima en lugar de pesarse. ^{[ 10 ]}

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ), así como otros métodos retrospectivos de evaluación de la dieta (como el recordatorio dietético de 24 horas y otros métodos de historial dietético), tienen la ventaja de no afectar directamente el comportamiento del encuestado. En cambio, los registros de alimentos ponderados pueden influir en el comportamiento alimentario del participante. Además, los registros de alimentos ponderados suponen una gran carga para el encuestado. ^{[ 10 ]}

Una desventaja de los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos y otros métodos retrospectivos es que pueden ser menos precisos porque los participantes se basan en la memoria en lugar de en la información registrada en tiempo real.

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) tienen las siguientes ventajas:

• Pueden registrar mejor el consumo de alimentos consumidos ocasionalmente o de forma episódica que el recordatorio dietético de 24 horas. Por ejemplo, si las personas consumen habitualmente más alcohol los viernes, un recordatorio dietético de 24 horas realizado el martes subestimará la cantidad de alcohol consumido, mientras que un cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos bien diseñado puede registrar la información. ^{[ 1 ] [ 11 ]}
• Son más fáciles de administrar a poblaciones alfabetizadas a gran escala y también más fáciles de procesar que los recordatorios dietéticos. ^{[ 11 ]}

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) tienen muchas desventajas:

• Debido al período de tiempo más prolongado que implican, los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) dependen en mayor medida de que las personas tengan buena memoria y puedan estimar con precisión la frecuencia de eventos poco frecuentes (por ejemplo, poder determinar correctamente si consumen algo una vez al mes o una vez a la semana). Estas son tareas cognitivamente complejas que requieren una buena memoria general. ^{[ 1 ]}
• Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos carecen de información detallada sobre cómo se prepararon los alimentos, así como sobre la cantidad exacta que se consumió y cuándo.
• Dado que los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) se limitan a una lista fija de alimentos, es posible que no reflejen los patrones de alimentación de personas con patrones de alimentación muy diferentes. ^{[ 1 ] [ 11 ]}
• Los FFQ son más susceptibles (que los recordatorios dietéticos) al sesgo de deseabilidad social , con personas que sobreestiman el grado de consumo de alimentos "saludables" como frutas y verduras. ^{[ 10 ]}

Debido a algunas de las preocupaciones en torno a la validez y confiabilidad de los FFQ, la investigación que utiliza un FFQ generalmente también prueba la validez del FFQ. En un diseño de investigación típico, el FFQ se valida frente a otra técnica de evaluación dietética (como el recordatorio dietético de 24 horas o los registros de alimentos ponderados) en una población pequeña. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 17 ]} Una vez validado, el FFQ puede distribuirse a una población más amplia con las mismas características. La necesidad de validar los FFQ frente a los recordatorios dietéticos u otros métodos más confiables es un tema recurrente en la investigación y las guías sobre FFQ. ^{[ 18 ]}

Dado que los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) enumeran alimentos y bebidas específicos, un FFQ diseñado y validado para una población no es válido para otras poblaciones. Por lo tanto, los FFQ deben modificarse y revalidarse adecuadamente para nuevas poblaciones. ^{[ 19 ]} Algunos desafíos clave incluyen:

• Las distintas poblaciones consumen diferentes conjuntos de alimentos y bebidas, por lo que la lista de elementos de un cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos validado para una población puede no abarcar todos los elementos de la otra población.
• Aunque los elementos coincidan en nombre, los métodos de preparación pueden diferir lo suficiente como para que los resultados de un cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos no sean aplicables a otro.
• Las distintas poblaciones utilizan distintos idiomas, por lo que el FFQ necesita ser traducido. Incluso cuando las poblaciones hablan el mismo idioma (por ejemplo, dos países de habla inglesa), la jerga para ciertos alimentos puede variar. Así, por ejemplo, para administrar el Cuestionario de Historia Dietética (DHQ II) en Canadá, se creó una versión canadiense, el C-DHQ-II. ^{[ 20 ]}

En Estados Unidos, existen varios cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) estándar para adultos. ^{[ 11 ]} También hay investigaciones basadas en FFQ en el Reino Unido , ^{[ 10 ]} aunque allí son más comunes los registros de alimentos ponderados. ^{[ 16 ]} Asimismo, se han desarrollado FFQ en Suecia y otros países del norte y oeste de Europa. ^{[ 17 ]} Se han realizado algunas investigaciones sobre FFQ en otras regiones, como Oriente Medio y el Mediterráneo, ^{[ 6 ] [ 4 ]} Sri Lanka , ^{[ 19 ]} y Shanghái , China . ^{[ 21 ]}

La siguiente lista se basa en listas existentes de cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos. Todos los cuestionarios de la siguiente lista han sido validados mediante múltiples estudios de investigación. ^{[ 11 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Los cálculos de la ingesta de nutrientes pueden estimarse mediante programas informáticos que multiplican la frecuencia de consumo de cada alimento por la cantidad de nutriente presente en una porción de dicho alimento. A continuación se enumeran las bases de datos de referencia comúnmente utilizadas para este fin. Cabe señalar que, para estimar la ingesta total de nutrientes, es necesario incluir los suplementos dietéticos en el cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) y sumar la ingesta de nutrientes proveniente de estos, especialmente en poblaciones donde el consumo de suplementos dietéticos es frecuente. ^{[ 34 ]}

• La base de datos de alimentos y nutrientes para estudios dietéticos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (FNDDS), que a su vez se basa en la base de datos nacional de nutrientes del USDA . Para incorporar el efecto de los suplementos dietéticos, se puede utilizar la base de datos integrada de suplementos dietéticos del USDA (DSID). ^{[ 35 ]}
• Base de datos de alimentos y nutrientes del Centro de Coordinación de Nutrición (NCC) de la Universidad de Minnesota . ^{[ 36 ]}

Para los FFQ no cuantitativos, la ingesta de nutrientes no se puede calcular con tanta precisión, pero el FFQ aún se puede utilizar para obtener una idea aproximada del consumo de nutrientes. ^{[ 1 ]}

Un uso relacionado de los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) es determinar la cantidad de grupos amplios de alimentos que consumen las personas. Ejemplos de estos grupos de alimentos son las frutas, las verduras y los azúcares añadidos. Una base de datos útil para este propósito es la Base de Datos de Equivalentes de Patrones Alimentarios (FPED) del USDA. ^{[ 35 ]}

En Estados Unidos , los datos de NHANES se utilizan para proporcionar datos comparativos a nivel nacional. ^{[ 11 ]}

Los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos (FFQ) se pueden utilizar para una variedad de análisis a nivel poblacional:

• Estimación del consumo total de alimentos específicos, grupos de alimentos y nutrientes en una población.
• Estimación de la correlación entre los patrones de consumo de alimentos y otras variables no relacionadas con la dieta, como el estado de salud o afecciones médicas específicas.
• Estimación de la efectividad de las intervenciones para cambiar la dieta. En este diseño experimental, tanto los sujetos del experimento como el grupo de control deben completar el FFQ antes y después de la intervención, y se miden los cambios en los patrones de consumo de alimentos para el grupo experimental. Sin embargo, debido a la preocupación por un posible sesgo de respuesta diferencial debido a la tendencia del grupo de intervención a informar erróneamente sobre sus dietas en mayor medida que el grupo de control, el uso de un FFQ (o cualquier instrumento dietético de autoinforme) como único método de evaluación debe considerarse cuidadosamente. ^{[ 1 ]} La dieta también puede evaluarse como un factor de confusión al evaluar la eficacia de una intervención farmacológica o la eficiencia de una intervención conductual. ^{[ 37 ]}