Asociación de Fútbol de Irlanda

En el siglo XIX, el fútbol asociación fuera del Ulster se limitaba en gran medida a Dublín y a algunas ciudades provinciales. ^{[ 12 ]} Los equipos del Ejército Británico desempeñaron un papel en la difusión del juego a estas áreas, especialmente en Munster , ya que los clubes locales dependían inicialmente de ellos para formar equipos rivales, lo que dio lugar al apodo de "el juego de guarnición". ^{[ 13 ]} El fútbol asociación se jugaba en relativamente pocas escuelas católicas ; las escuelas de clase media preferían el rugby union, mientras que otras preferían los juegos gaélicos . La Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) se fundó en 1880 en Belfast como el organismo rector del fútbol para toda Irlanda , que entonces era parte del Reino Unido y se consideraba una Nación Local . ^{[ 12 ] [ 14 ]} La Asociación de Fútbol de Leinster era una filial, fundada en 1892 para fomentar el juego en Leinster , fuera de las zonas centrales del Ulster. A esto le siguió la creación de la Asociación de Fútbol de Munster en 1901. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Para 1913, la Leinster FA se había convertido en la mayor asociación divisional dentro de la IFA, desplazando a la North East Ulster FA ; sin embargo, todos los clubes de la Liga Irlandesa de 1913-14, salvo dos, tenían su sede en Ulster. Si bien esto reflejaba en gran medida el equilibrio de poder del fútbol en Irlanda, los miembros del sur sentían que la IFA hacía poco por promover el deporte fuera de los clubes profesionales de su provincia septentrional. En las demás provincias, el fútbol también sufría la presión de la Gaelic Athletic Association (GAA), que había prohibido a sus miembros practicar o ver el deporte por considerarlo un deporte "extranjero". Además, en Dublín crecía la sensación de un supuesto favoritismo hacia Belfast en lo que respecta a la organización de partidos y la selección de jugadores para las selecciones nacionales. Esta percepción se veía agravada por la composición de los subcomités de la IFA, con más de la mitad de sus miembros procedentes del noreste, y el Comité Internacional, encargado de elegir al equipo nacional, con un solo miembro de Leinster. ^{[ 17 ]} Los miembros de Belfast eran principalmente unionistas , mientras que los de Dublín eran mayoritariamente nacionalistas . La Primera Guerra Mundial aumentó la brecha entre los equipos del norte y los clubes del sur, ya que la Liga Irlandesa fue suspendida y reemplazada por ligas regionales, presagiando la división final. Las tensiones se agravaron con la Guerra de Independencia irlandesa de 1919-21, que interrumpió aún más el contacto entre los clubes del norte y del sur e impidió la reanudación de la Liga Irlandesa. La situación de seguridad llevó a la IFA a ordenar que la repetición de la semifinal de la Copa de Irlanda de marzo de 1920-21 entre Glenavon y Shelbourne se jugara en Belfast, en lugar de en Dublín como dictaba la convención. Esto resultó ser la gota que colmó el vaso y la Leinster FA confirmó su decisión de desafiliarse de la IFA en una reunión el 8 de junio de 1921. ^{[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) fue fundada en Dublín el 2 de septiembre de 1921 por la Asociación de Fútbol de Leinster. ^{[ 21 ]} La Liga del Estado Libre (originalmente la Liga de Fútbol de Irlanda y ahora la Liga de Irlanda ) se había formado en junio de ese mismo año cuando la Asociación de Fútbol de Leinster se retiró de la IFA. ^{[ 22 ]} Este fue el punto culminante de una serie de disputas sobre el supuesto sesgo de Belfast de la IFA. Ambos organismos afirmaron inicialmente representar a toda la isla. La división entre Irlanda del Sur (que se convirtió en el Estado Libre Irlandés en diciembre de 1922) e Irlanda del Norte (que se constituyó como jurisdicción en 1921) no produjo una división en los organismos rectores de otros deportes, como la Unión Irlandesa de Rugby (IRFU). La Asociación de Fútbol de Munster , originalmente dominada por regimientos del Ejército Británico , había quedado en suspenso al estallar la Primera Guerra Mundial, ^{[ 23 ] : 27} y fue restablecida en 1922 con la ayuda de la FAI, a la que se afilió. ^{[ 23 ] : 31} La Falls League, con sede en Falls Road del nacionalista West Belfast , afiliada a la FAI, y desde allí Alton United ganó la Copa FAI en 1923. Sin embargo, cuando la FAI solicitó unirse a la FIFA en 1923, fue admitida como la FAIFS ( Asociación de Fútbol del Estado Libre Irlandés ) con base en una jurisdicción de 26 condados . (Esta jurisdicción permanece, aunque Derry City , de Irlanda del Norte, recibió una exención, por acuerdo de la FIFA y la IFA, para unirse a la Liga de Irlanda en 1985). Luego siguieron intentos de reconciliación: en una reunión de 1923, la IFA rechazó una propuesta de la FAIFS para que fuera una subsidiaria autónoma de la FAIFS. Una reunión de 1924 en Liverpool , mediada por la FA inglesa , casi llegó a un acuerdo sobre una solución federada, pero la IFA insistió en proporcionar al presidente del comité de selección del equipo internacional. En una reunión de 1932 se acordó compartir este papel, pero fracasó cuando la FAIFS exigió uno de los dos puestos de la IFA en la International Football Association Board (IFAB). ^{[ 24 ] : 23–25} Se hicieron nuevos esfuerzos para llegar a un acuerdo a través de una serie de conferencias entre la IFA y la FAI desde 1973 hasta 1980 durante el apogeo del conflicto norirlandés.en Irlanda del Norte. ^{[ 15 ]}

La IFA no se sintió obligada a abstenerse de seleccionar jugadores del Estado Libre para su equipo internacional. El nombre de Asociación de Fútbol de Irlanda fue readoptado por la FAIFS en 1936, anticipándose al cambio de nombre del estado en la Constitución de Irlanda pendiente , y la FAI comenzó a seleccionar jugadores de Irlanda del Norte basándose en la reivindicación de soberanía de la Constitución sobre ese territorio . ^{[ 24 ] : 33} Varios jugadores jugaron tanto para la FAI "Irlanda" (contra miembros de la FIFA de Europa continental) como para la IFA "Irlanda" (en el Campeonato Británico de Naciones , cuyos miembros se habían retirado de la FIFA en 1920). ^{[ 25 ]} Poco después de que la IFA se reincorporara a la FIFA en 1946, la FAI dejó de seleccionar jugadores del norte. ^{[ 24 ] : 50} La IFA dejó de seleccionar jugadores del sur después de que la FAI presentara una queja ante la FIFA en 1950. ^{[ 24 ] : 61}

Resumen

1880 – Se funda la IFA en Belfast, representando a toda Irlanda ("Irlanda").

1921 – Se funda la FAI en Dublín, en representación del sur de Irlanda (" Estado Libre Irlandés ").

1936 – La FAI comienza a seleccionar también jugadores del Norte ("Irlanda"/"Éire")

1946 – La FAI deja de seleccionar jugadores del norte ("República de Irlanda" a partir de 1954)

1950 – La IFA deja de seleccionar jugadores del sur ("Irlanda del Norte" a partir de 1954)

Por lo tanto,

La IFA (hoy Irlanda del Norte) representó a toda Irlanda entre 1880 y 1950.

La FAI (actualmente República de Irlanda) representó a toda Irlanda entre 1936 y 1946.

Desde finales de la década de 1960, el fútbol comenzó a alcanzar una mayor popularidad. Donogh O'Malley , diputado y entonces ministro de Educación , puso en marcha un nuevo programa de escuelas públicas en 1966, muchas de ellas con campos y equipos de fútbol. La prohibición de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) a sus miembros para jugar partidos "extranjeros" se levantó en 1971. La cadena RTÉ , fundada en 1962, y la televisión británica (disponible prácticamente en todo el mundo por cable o retransmisión por microondas desde la década de 1970) emitían partidos de fútbol con regularidad. Sobre todo, el creciente éxito de la selección nacional a partir de finales de la década de 1980 proporcionó mayor cobertura televisiva, más aficionados y más fondos a la FAI.

Sin embargo, la mayor exposición mediática también puso de manifiesto algunas deficiencias de su organización, hasta entonces mayoritariamente amateur.

En enero de 1999, la FAI anunció la construcción de un estadio nacional de fútbol, ​​que se llamaría Eircom Park en honor a su patrocinador principal, Eircom . Se trataba de un estadio con capacidad para 45.000 espectadores en City West, inspirado en el Gelredome de Arnhem . Poco a poco se hizo evidente que las previsiones iniciales de costes e ingresos habían sido demasiado optimistas. ^{[ 26 ]} El apoyo de la FAI y del público al proyecto también se vio debilitado por el anuncio del Stadium Ireland en Abbotstown, que tendría 65.000 asientos y estaría disponible gratuitamente para la FAI, al ser financiado por el Estado. El proyecto Eircom Park fue finalmente abandonado en marzo de 2001, en medio de un gran resentimiento dentro de la FAI. ^{[ 27 ] [ 28 ] : Capítulo 2: "Eircom Park y el Estadio Nacional" [ 29 ]}

Durante la preparación para la Copa Mundial de 2002 , el capitán de la selección absoluta de fútbol, ​​Roy Keane , abandonó el campo de entrenamiento y regresó a su casa. Criticó muchos aspectos de la organización y preparación del equipo para los próximos partidos, y la opinión pública en Irlanda se dividió. Como resultado del incidente, la FAI encargó un informe a la consultora Genesis sobre sus preparativos para la Copa Mundial. El "Informe Genesis" formuló varias críticas demoledoras sobre la corrupción y el amiguismo dentro de la asociación, pero fue ignorado en gran medida. El informe completo nunca se publicó por razones legales. ^{[ 28 ] : 349–50} Posteriormente, la FAI elaboró ​​su propio informe titulado "Genesis II" e implementó varias de sus recomendaciones. ^{[ 30 ]}

En 2002, la FAI anunció un acuerdo con British Sky Broadcasting para vender los derechos de transmisión de los partidos internacionales de Irlanda, así como del fútbol nacional, que se emitirían por su servicio de suscripción por satélite. El público en general opinaba que deberían emitirse por RTÉ , la cadena terrestre de señal abierta, a pesar de que esta ofrecía tarifas mucho más bajas. Ante la posibilidad de que el gobierno legislara para impedir cualquier acuerdo, la FAI aceptó una oferta mejorada, aunque aún inferior, de RTÉ. ^{[ 31 ] [ 28 ] : Capítulo 6: "El acuerdo con Sky TV"}

En 2002, la FAI presentó una candidatura fallida junto con la Asociación Escocesa de Fútbol para albergar la UEFA Euro 2008. ^{[ 32 ]}

Tras la respetable actuación de la selección nacional en la Copa del Mundo de 2002, la suerte del equipo decayó bajo la dirección de Mick McCarthy , Brian Kerr y Steve Staunton .

En septiembre de 2006, Lars-Christer Olsson , director ejecutivo de la UEFA , declaró ^{[ 33 ]} que anticipaba que Lansdowne Road en Dublín (propiedad de la Unión Irlandesa de Rugby ) albergaría la final de la Copa de la UEFA en 2010, y que la FAI y la IFA coorganizarían el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2011. La final de 2010 finalmente se le otorgó a Hamburgo , ^{[ 34 ]} pero en enero de 2009, la UEFA designó a Lansdowne Road como el estadio sede de la final de la Liga Europa de la UEFA de 2011 , que había sido renombrada . ^{[ 35 ]} En agosto de 2010, el director ejecutivo John Delaney afirmó que la FAI habría pagado toda su deuda de estadios de 46 millones de euros en un plazo de 10 años, a pesar de la desastrosa venta de abonos de 10 años para asientos premium en el Aviva Stadium . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En noviembre de 2007, la FAI se trasladó a su nueva sede en el Sports Campus Ireland en Abbotstown. ^{[ 38 ]} Su sede desde la década de 1930 había sido una casa adosada georgiana en 80 Merrion Square, que se vendió por una suma que se reportó de diversas maneras como "más de 6 millones de euros" ^{[ 39 ]} y "casi 9 millones de euros". ^{[ 40 ]}

El Ejecutivo es el órgano operativo y administrativo de la asociación de fútbol y está dirigido por el director ejecutivo. El director ejecutivo de la asociación es contratado por la Junta Directiva. ^{[ 43 ]}

*Ryder, la primera secretaria a tiempo completo desde 1928, falleció en noviembre de 1935.

Para los Mundiales de 1990 y 1994 , la FAI intentó adquirir entradas adicionales para los partidos de la selección nacional intercambiándolas por entradas que le habían sido asignadas para otros partidos. Estos intercambios no solo se realizaron con otras federaciones de fútbol, ​​sino también con revendedores de entradas . Posteriormente se supo que el tesorero honorario de la FAI, Joe Delaney, padre de John Delaney , ^{[ 79 ]} había participado en estos tratos sin el conocimiento de la directiva de la FAI. ^{[ 27 ]} Como resultado, la FAI se quedó con muchas entradas sin vender y sufrió grandes pérdidas por estas transacciones. La controversia del "Merriongate", llamada así por la entonces sede de la FAI en Merrion Square , estalló en 1996 cuando los medios informaron sobre los hechos. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 28 ] : Capítulo 1: "Merriongate"} ("Merriongate" se refiere a la entonces sede de la FAI en Merrion Square , Dublín).

La temporada 2007 marcó el inicio de un mandato de cinco años de la FAI al frente de la Liga de Irlanda tras su fusión con la Liga. Surgió controversia sobre la forma en que se distribuían los clubes entre las dos divisiones de la nueva Liga, ya que no se utilizaba el simple sistema de ascensos y descensos de la temporada anterior, sino una ponderación basada en los resultados, la infraestructura y las finanzas.

• Moore, Cormac (2015), La división del fútbol irlandés , Atrium , ISBN 978-1782051527Archivado del original el 9 de septiembre de 2015.
• Garnham, Neal (2004), Fútbol y sociedad en la Irlanda prepartición , Belfast: Ulster Historical Foundation, ISBN 1-903688-34-5