Copa Mundial de la FIFA 1978

Los siguientes 16 equipos se clasificaron para el torneo final:

La primera ronda deparó varias sorpresas. Polonia ganó el Grupo 2 por delante de la campeona del mundo, Alemania Occidental , tras empatar sin goles con los alemanes y luego vencer a Túnez y México . Posteriormente, los alemanes derrotaron a México por 6-0 y, finalmente, empataron sin goles contra Túnez. Aunque no lograron clasificarse para la segunda ronda, Túnez hizo historia al vencer a México por 3-1 tras ir perdiendo 0-1 al descanso. Fue la primera vez que un equipo africano ganaba un partido en la fase final de la Copa del Mundo.

Perú relegó a los Países Bajos al segundo lugar del Grupo 4, donde Escocia no logró clasificar por diferencia de goles por segundo torneo consecutivo. Teófilo Cubillas brilló con Perú, anotando dos goles contra Escocia en la victoria de Perú por 3-1 y un triplete en la victoria por 4-1 sobre la debutante Irán . Rob Rensenbrink de los Países Bajos también anotó tres goles contra Irán, marcando todos los tantos en la victoria de los neerlandeses por 3-0. Escocia empató con Irán 1-1 y el único momento destacado de su campaña fue una victoria por 3-2 sobre los Países Bajos en su último partido de grupo, que no fue suficiente para evitar la eliminación. Irán, el vigente campeón asiático , quedó eliminado del torneo sin victorias. El gol de Rensenbrink contra Escocia fue el gol número 1000 en la historia de la Copa Mundial. Willie Johnston de Escocia fue expulsado de la Copa Mundial tras descubrirse que había consumido un estimulante prohibido durante el partido inaugural contra Perú .

La mayor sorpresa de todas se produjo en el Grupo 3, donde Austria terminó por delante de Brasil . Los austriacos vencieron a España y Suecia , mientras que Brasil empató con los mismos dos equipos. El empate entre Brasil y Suecia fue especialmente polémico; el árbitro galés Clive Thomas concedió a Brasil un saque de esquina muy tardío, y Zico remató de cabeza directamente a la red; pero Thomas pitó el final del partido antes de que Zico tocara el balón, y el gol fue anulado. Los jugadores brasileños no estaban contentos con la decisión, pero el resultado final se mantuvo en un empate 1-1. De cara a su último partido de grupo, Brasil necesitaba vencer a Austria para asegurar su pase a la segunda ronda y logró una victoria por 1-0 gracias a un gol de Roberto Dinamite . Brasil y Austria terminaron así con la misma cantidad de puntos y la misma diferencia de goles, pero Austria ganó el grupo por haber marcado más goles.

El Grupo 1 contaba con la alineación más fuerte en la primera ronda, con Italia , la anfitriona Argentina , Francia y Hungría . Los dos cupos para la segunda ronda se definieron antes de la última jornada, con Italia y Argentina venciendo a Francia y Hungría, respectivamente. El partido entre Italia y Argentina decidió quién lideraba el grupo, y un gol de Roberto Bettega a mediados del segundo tiempo bastó para darle ese honor a Italia. Esto también obligó a Argentina a abandonar Buenos Aires y jugar en Rosario .

El Mundial de 1978 marcó la cuarta y última ocasión en que una selección nacional no vistió su uniforme oficial para jugar un partido (la primera fue en el partido por el tercer lugar del Mundial de 1934 entre Alemania y Austria; la segunda en el partido de primera ronda del Mundial de 1950 entre Suiza y México y la tercera en el partido de primera ronda del Mundial de 1958 entre Alemania Occidental y Argentina). El incidente ocurrió durante el partido entre Francia y Hungría. Ambos equipos llegaron al estadio solo con sus uniformes de visitante blancos, lo que provocó un retraso en el inicio del partido mientras los árbitros buscaban las camisetas de un equipo local de Mar del Plata, el Club Atlético Kimberley ; las camisetas tenían rayas verticales verdes y blancas y fueron usadas por Francia.

En el Grupo A, compuesto exclusivamente por equipos europeos, los Países Bajos tuvieron un comienzo arrollador al golear a Austria por 5-1, con dos goles de Johnny Rep. En una revancha de la final de 1974, los neerlandeses empataron 2-2 con Alemania Occidental, que previamente había empatado sin goles con Italia. Los italianos vencieron a Austria por 1-0, por lo que los Países Bajos se enfrentaron a Italia en su último partido de grupo sabiendo que el ganador llegaría a la final. Ernie Brandts marcó un gol en propia puerta en el minuto 18 que puso a Italia por delante al descanso, pero se redimió de su error al marcar en el extremo derecho en el minuto 5 de la segunda parte. Arie Haan marcó el gol de la victoria para los neerlandeses a falta de 15 minutos, y los Países Bajos alcanzaron su segunda final consecutiva de la Copa del Mundo. En el partido conocido como el milagro de Córdoba , Alemania Occidental fue sorprendentemente derrotada por Austria por 2-3, lo que marcó el fin de su título de campeones del mundo.

El Grupo B fue esencialmente una batalla entre Argentina y Brasil, y se resolvió en circunstancias controvertidas. En la primera jornada, Brasil venció a Perú por 3-0, mientras que Argentina derrotó a Polonia por 2-0. Posteriormente, Brasil y Argentina empataron sin goles en un partido tenso y violento, por lo que ambos equipos llegaron a la última jornada con tres puntos. Argentina retrasó el inicio de su último partido a la espera del resultado del encuentro entre Brasil y Polonia. Brasil ganó por 3-1, lo que significaba que Argentina necesitaba vencer a Perú por cuatro goles de diferencia para llegar a la final, y lo logró. Perú, que perdía 2-0 al descanso, se desmoronó en la segunda mitad, y Argentina finalmente ganó 6-0. Como se mencionó anteriormente, circularon rumores de que Perú podría haber sido sobornado o amenazado para permitir que Argentina ganara el partido por un margen tan amplio. Sin embargo, no se pudo probar nada, y Argentina se enfrentó a los Países Bajos en la final. Brasil le arrebató el tercer puesto a una emprendedora selección italiana, con un gol memorable de Nelinho , y fueron apodados "campeones morales" por el entrenador Cláudio Coutinho , porque no ganaron el torneo, pero no perdieron ni un solo partido.

La final , Argentina contra Países Bajos, también fue polémica, ya que los neerlandeses acusaron a los argentinos de usar tácticas dilatorias para retrasar el partido. El equipo local salió tarde y cuestionó la legalidad de la escayola en la muñeca de René van de Kerkhof , lo que, según los neerlandeses, permitió que aumentara la tensión ante un público hostil de Buenos Aires . Mario Kempes abrió el marcador para los locales antes de que Dick Nanninga empatara a pocos minutos del final. Rob Rensenbrink tuvo una magnífica oportunidad en el tiempo de descuento para darle la victoria a Países Bajos, pero su disparo se estrelló contra el poste. Argentina ganó la final 3-1 en la prórroga , con un gol de Daniel Bertoni y el segundo de Kempes, quien terminó como máximo goleador del torneo con seis goles. Debido a los polémicos sucesos del partido, Países Bajos se negó a asistir a las ceremonias posteriores al encuentro. ^{[ 8 ]} Habían perdido su segunda final consecutiva de la Copa del Mundo, ambas veces contra el país anfitrión, tras perder contra Alemania Occidental en 1974. Argentina ganó 5 partidos, pero se convirtió en el primer equipo en ganar la Copa del Mundo tras no ganar dos encuentros, donde perdió contra Italia en la primera ronda y empató con Brasil en la segunda. Cuatro años después, Italia ganaría la siguiente Copa del Mundo a pesar de no ganar tres partidos.

Con seis goles, Mario Kempes fue el máximo goleador del torneo. En total, 62 jugadores marcaron 102 goles, tres de ellos en propia puerta.

6 goles

• Mario Kempes

5 goles

4 goles

3 goles

2 goles

1 gol

Goles propios

• Andranik Eskandarian (contra Escocia)
• Ernie Brandts (contra Italia)
• Berti Vogts (contra Austria)

Un grupo de periodistas y expertos seleccionó al mejor jugador del torneo de 1978, ^{[ 14 ]} y su selección está reconocida por el sitio web de la FIFA . La FIFA reconoce únicamente esta selección, además del Balón de Oro . Hans Krankl recibió la misma cantidad de votos que Dirceu en ese momento, ^{[ 14 ]} y posteriormente no fue elegido como el tercer mejor jugador por la FIFA.

Una controversia en torno a la Copa Mundial de 1978 fue que solo dos años antes de la competición el gobierno argentino de Isabel Perón había sido reemplazado en un golpe de Estado por una dictadura militar conocida como el Proceso de Reorganización Nacional . Entre el momento en que la junta militar tomó el poder y el inicio de la Copa Mundial, los periodistas extranjeros estaban preocupados por cómo el régimen trataba a los reporteros y editores de periódicos argentinos, en un intento por eliminar a los miembros de izquierda. El nuevo gobierno atacó a cualquier sector de la sociedad que considerara que intentaba socavarlo. ^{[ 4 ]} Menos de un año antes de la Copa Mundial, en septiembre de 1977, el Ministro del Interior, General Albano Harguindeguy , declaró que 5.618 personas habían desaparecido recientemente . La infame Escuela Superior de Mecánica de la Marina (conocida por sus siglas ESMA) albergaba prisioneros de campos de concentración de la Guerra Sucia y, según se informa, los cautivos podían oír los rugidos de la multitud durante los partidos celebrados en el Estadio Monumental de River Plate , ubicado a solo una milla de distancia; ^{[ 19 ]} lo que provocó comparaciones con la supuesta manipulación política del deporte por parte de Adolf Hitler y Benito Mussolini durante los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 y la Copa Mundial de la FIFA de 1934 , respectivamente. ^{[ 20 ]} La junta también practicó la censura desde su establecimiento, lo que desalentó la disminución de informes sobre la situación real en Argentina. Esto se hizo en un intento de cambiar el carácter del pueblo argentino. ^{[ 4 ]}

Durante la preparación del torneo, la dictadura militar vio en la Copa del Mundo una oportunidad estratégica para legitimar su gobierno y proyectar una imagen de estabilidad en medio de una represión generalizada. Los académicos sostienen que la junta invirtió enormes sumas en estadios, infraestructura y campañas de propaganda, no para el desarrollo económico, sino para escenificar un espectáculo internacional capaz de encubrir el terrorismo de Estado. ^{[ 21 ]} Los medios de comunicación controlados por el gobierno retrataron a Argentina como un país pacífico y ordenado, mientras que los corresponsales internacionales posteriormente informaron sobre censura, vigilancia y restricciones a la circulación durante la cobertura del evento. ^{[ 22 ]}

A pocos meses del Mundial, el régimen argentino lanzó una campaña para silenciar cualquier desaprobación popular hacia el gobierno. Sin embargo, durante el transcurso del torneo, el régimen suspendió la operación para evitar mostrar su autoritarismo y recibir críticas internacionales, aunque periódicos internacionales y organizaciones de derechos humanos ya habían criticado a Argentina como sede del próximo Mundial. ^{[ 23 ]}

La presencia de la ESMA tan cerca del Estadio Monumental se convirtió en un poderoso símbolo de las contradicciones del torneo. Testimonios recogidos tras la dictadura describen a prisioneros que oían vítores durante los partidos mientras se producían torturas e interrogatorios dentro de las instalaciones. ^{[ 24 ]} Los historiadores señalan que estos paisajes sonoros superpuestos ponen de manifiesto cómo coexistieron la celebración nacional y la violencia estatal clandestina durante el evento, configurando la memoria posterior de la Copa del Mundo como un momento de triunfo deportivo y, a la vez, un período de profundas violaciones de los derechos humanos.

Las fuerzas militares que controlaban Argentina en aquel entonces querían mantener el poder el mayor tiempo posible, pero con una perspectiva diferente. El uso de la represión, la tortura, el secuestro y el asesinato se había convertido en una realidad cotidiana, con 30 000 personas asesinadas entre 1976 y 1983, año del fin de la dictadura. ^{[ 25 ]} La gente se preguntaba por qué la FIFA permitiría que la Copa Mundial se celebrara en estas circunstancias y que otros 15 países, la mayoría de ellos antiguas democracias, participarían en el torneo. Sin embargo, esto se debe simplemente a la noción predominante de que el fútbol, ​​o cualquier deporte, pertenece a la sociedad civil, partiendo de la premisa de que las políticas estatales no interferirían con la pasión y el entusiasmo de los aficionados. ^{[ 25 ]}

Grupos de la sociedad civil, en particular las Madres de Plaza de Mayo, aprovecharon la visibilidad global del Mundial para denunciar la desaparición de sus hijos. Durante el torneo, realizaron marchas semanales que atrajeron a periodistas extranjeros y dieron visibilidad, por primera vez, al historial de derechos humanos de la dictadura ante la comunidad internacional. ^{[ 26 ]} Su activismo desafió los esfuerzos de la junta por proyectar unidad y control durante los juegos y se convirtió en un pilar fundamental de la movilización por los derechos humanos en Argentina.

Observadores internacionales señalaron ampliamente que la dictadura intentó utilizar la Copa Mundial para normalizar la imagen global de Argentina. Según los historiadores, los líderes militares creían que un torneo exitoso mostraría a Argentina como una nación moderna y ordenada, desviando la atención de las desapariciones forzadas, los centros de tortura y la represión masiva que se producían simultáneamente. ^{[ 27 ]} Esta estrategia reflejaba los esfuerzos de regímenes autoritarios anteriores, como los de la Alemania nazi y la Italia fascista, que recurrían a grandes eventos deportivos para proyectar legitimidad y fortaleza política.

A pesar del aparato de censura del régimen, los periodistas extranjeros en Argentina continuaron informando sobre el creciente número de desaparecidos y el clima represivo. Muchos corresponsales describieron una presencia militar palpable en las calles, con frecuentes controles de identificación, vehículos sin distintivos y patrullas armadas cerca de estadios y centros de transporte. Estos relatos ayudaron a contrarrestar el intento de la junta de utilizar el Mundial como distracción y contribuyeron a una condena internacional más amplia de la violencia estatal. ^{[ 28 ]}

El gobierno invirtió más de diez veces el presupuesto original proyectado para el torneo, una decisión financiera que los expertos consideran motivada políticamente más que económicamente racional. El gasto excesivo contribuyó al aumento de la inflación y la deuda pública, lo que posteriormente intensificó la crisis económica argentina a principios de la década de 1980. ^{[ 29 ]} En este sentido, la Copa Mundial no solo se relacionó con la agenda política de la dictadura, sino que también profundizó la inestabilidad financiera a largo plazo que se convirtió en un rasgo distintivo de los últimos años del régimen.

Del artículo de Will Hersey "Recordando Argentina 1978: La Copa del Mundo más sucia de todos los tiempos":

Los otros equipos del grupo de Argentina y Hungría eran las favoritas Francia e Italia, conformando así la sección de clasificación más difícil del torneo. Tras la victoria contra Hungría, un funcionario de la junta le comentó a Leopoldo Luque : «Este podría ser el grupo de la muerte, al menos para ti». Lo dijo con una sonrisa. «Lo que más me preocupaba era que ese mismo día había desaparecido el hermano de un amigo cercano», recordó Luque. «Su cuerpo fue encontrado más tarde por los aldeanos a orillas del Río de la Plata con cemento adherido a las piernas. En aquella época, a veces arrojaban a los opositores del régimen desde aviones al mar». ^{[ 30 ]}

Las controvertidas y favorables decisiones arbitrales de Argentina en sus partidos han llevado a muchos a considerar ilegítima su eventual victoria; muchos citan el clima político y la presión internacional sobre el gobierno argentino como la razón de estas decisiones. Desesperado por demostrar su estabilidad y prominencia ante el mundo tras el golpe de Estado de dos años antes, el gobierno utilizó todos los medios necesarios para asegurar que el equipo llegara lejos en el torneo.

La investigación académica ha destacado que, si bien no existe prueba concluyente de amaño de partidos orquestado por el gobierno, la evidencia circunstancial —incluidas las presiones diplomáticas, las negociaciones económicas y los testimonios de funcionarios peruanos— ha alimentado el debate durante décadas. ^{[ 39 ]} Lo que estaba en juego políticamente para la junta, que dependía del éxito en la Copa del Mundo para reforzar su legitimidad, intensificó las sospechas en torno a la victoria de Argentina por 6-0 sobre Perú.

Las sospechas de amaño de partidos surgieron incluso antes de que comenzara el torneo; Lajos Baróti , el entrenador de Hungría , el primer rival de Argentina , dijo que "todo, hasta el ambiente, está a favor de Argentina". ^{[ 30 ]} También habló sobre la necesidad financiera de que Argentina ganara la Copa del Mundo: "El éxito de Argentina es financieramente muy importante para el torneo". ^{[ 30 ]}

Más controversia rodeó al anfitrión, Argentina, ya que todos sus partidos de la primera ronda comenzaron de noche, lo que les dio la ventaja de saber en qué posición estaban en el grupo. Este problema resurgiría en España 1982, lo que llevó a la FIFA a cambiar las reglas para que los dos últimos partidos de la fase de grupos en los Mundiales posteriores (así como en todos los demás torneos internacionales, comenzando con la Eurocopa 1984 ) se jugaran simultáneamente. En su segundo partido de la fase de grupos contra Francia , Argentina se benefició de varias decisiones arbitrales favorables. Después de que a Francia se le negara lo que parecía ser un penalti claro en la primera mitad, un jugador francés anónimo dijo haber escuchado al árbitro decirle a Daniel Passarella (el jugador que cometió la falta): "No vuelvas a hacer eso, por favor, o puede que tenga que pitarlo la próxima vez". ^{[ 40 ]}

También hubo cierta controversia interna, ya que el entrenador argentino César Luis Menotti no convocó a la estrella local de Argentinos Juniors, Diego Maradona , que entonces tenía 17 años, porque Menotti consideró que Maradona era demasiado joven para manejar la presión de un torneo tan importante en casa y que las expectativas sobre el desempeño del equipo probablemente girarían en torno al joven nacido en Buenos Aires. ^{[ 47 ]} Además, la posición habitual de Maradona como número 10 (mediocampista ofensivo creador de juego) fue ocupada por Mario Kempes , quien terminó siendo el Mejor Jugador y Máximo Goleador.

El debate sobre la exclusión de Maradona sigue siendo un recordatorio de cómo los jugadores individuales se vieron afectados por las implicaciones políticas del torneo. Si bien algunos argumentan que la decisión de Menotti fue estrictamente deportiva, otros señalan las presiones e incertidumbres más amplias que rodeaban la vida pública bajo la junta militar como factores contextuales que influyeron en las decisiones de los entrenadores. ^{[ 48 ]}