Reserva Natural de las Estribaciones

La Reserva Natural Foothills (anteriormente llamada Parque Foothills ) es un parque y reserva natural de 570 hectáreas (1400 acres) en las montañas de Santa Cruz de California , Estados Unidos, dentro de la ciudad de Palo Alto . Desde 1969 hasta 2020, solo los residentes o empleados de la ciudad de Palo Alto y sus invitados tenían acceso legal a ella, una restricción que ha generado una controversia de décadas y una demanda de la ACLU en 2020. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El parque se abrió al público en general el 17 de diciembre de 2020. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

El parque está ubicado en Palo Alto, en las estribaciones orientales de las montañas de Santa Cruz, y limita en la mayor parte de su límite oriental con Page Mill Road. Al norte, en las tierras bajas, se encuentra la Reserva Arastradero, también propiedad de Palo Alto, y al sur, la Reserva Natural Los Trancos, propiedad del Distrito Regional de Espacios Abiertos de la Península Central . La pequeña Reserva Natural Foothills, también propiedad del distrito, es adyacente en parte del lado este. El arroyo Los Trancos constituye el límite suroeste del parque y se une al sur del mismo con el arroyo Buckeye, que lo atraviesa. La construcción de una presa en un afluente del arroyo Buckeye dio origen al lago Boronda.

El parque abarca casi una décima parte de todo el terreno de Palo Alto. ^{[ 3 ]} Aproximadamente 90 acres (36 ha) del parque están acondicionados con servicios que incluyen un gran campo de césped, áreas de picnic, un campamento accesible a pie solo para tiendas de campaña y un centro de interpretación de la naturaleza. El lago Boronda se utiliza para pescar, remar y practicar piragüismo. El parque también cuenta con 15 millas (24 km) de senderos. ^{[ 1 ]}  

El sendero Bay-to-Ridge, que una vez terminado conectará la Reserva Natural Palo Alto Baylands con el sendero Bay Area Ridge Trail , atraviesa el parque conectando la Reserva Arastradero y el Espacio Abierto Los Trancos. Los residentes de fuera de Palo Alto podían usar la parte del sendero que atraviesa el parque cuando se estableció en 2007, aunque el resto del parque estaba restringido en ese momento. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La mayor parte del terreno para el parque fue comprado a Russel V. Lee, fundador de la Clínica Médica de Palo Alto (ahora Fundación Médica de Palo Alto ), quien ofreció, en 1958, 1294 acres de su terreno a $1000 por acre ($1.3 millones en total) a la ciudad para preservarlo como espacio abierto. ^{[ 11 ]} El costo total era alto, por lo que Palo Alto lo sometió a votación en toda la ciudad en 1959, la cual fue aprobada con el 62% de los votantes a favor de la compra del terreno. El consejo también solicitó a las comunidades vecinas de Portola Valley y Los Altos Hills que compartieran el costo, pero estas se negaron. El condado de Santa Clara ofreció cubrir alrededor del 40% del costo ($500,000) en 1964, con la condición de que el parque estuviera abierto a todos, pero Palo Alto se negó. ^{[ 12 ] : 16} El parque abrió el 19 de junio de 1965, y la restricción que limitaba el acceso a los residentes de Palo Alto y sus invitados se estableció en 1969. ^{[ 13 ] : 1} En 2005, el condado proporcionó 2 millones de dólares en fondos de subvención para la compra de 13 acres adicionales de terreno adyacente, a cambio de lo cual Palo Alto permitió que cualquier persona (incluidos los no residentes) pasara libremente por esa área y entrara al Parque Foothills, por senderos desde la Reserva Arastradero . ^{[ 13 ] : 2} Era un delito menor que un no residente entrara al parque, a menos que estuviera viajando por senderos específicos a pie. ^{[ 13 ] : 5} La aplicación de la ley era limitada debido a las restricciones presupuestarias; la puerta no tenía personal los días laborables que no eran festivos ^{[ 14 ]} y algunos fines de semana en invierno. ^{[ 13 ] : 5} La ciudad también limitó el número total de visitantes a la vez a 1.000 (aproximadamente 370 vehículos). ^{[ 15 ]}

En julio de 2020, activistas pintaron la palabra "DESEGREGAR" en la entrada principal, en protesta por la política que limitaba el acceso a los residentes de Palo Alto y sus invitados. Si bien la política no discriminaba por raza, creían que "estaba estrechamente ligada a prácticas racistas del pasado". ^{[ 16 ] [ 17 ]} En agosto de 2020, el Ayuntamiento votó a favor de realizar un estudio piloto de un año que abriría la reserva natural con permisos limitados a no residentes de forma "neutral en términos de ingresos", lo que en la práctica significa una tarifa de entrada mínima (6 dólares) "para recuperar una parte de los gastos asociados con el costo actual del personal de la puerta de entrada". Una vez finalizado el estudio piloto, la cuestión de si se abre o no la reserva al público en general se someterá a votación para que los residentes de Palo Alto puedan pronunciarse al respecto. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2020, la ACLU presentó una demanda en nombre de la NAACP local , calificando la restricción de "inconstitucional". ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 5 ]} La demanda sostiene que la política "infringe los derechos fundamentales de los demandantes a la libertad de movimiento, la libertad de expresión y la libertad de reunión". ^{[ 3 ]}

Debido a la demanda, el 3 de noviembre de 2020 el consejo municipal acordó rescindir la política por una votación de 5-2. ^{[ 15 ]} El 16 de noviembre, se finalizó la decisión de abrir el parque el 17 de diciembre de 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Se cobran tarifas de entrada los fines de semana a partir del 27 de febrero de 2021. ^{[ 20 ]} Los pases anuales tienen un descuento para residentes y empleados de la ciudad. ^{[ 20 ]} El 22 de febrero de 2021, el Consejo Municipal autorizó al Administrador Municipal a establecer el límite de visitantes entre 300 y 650 personas a la vez, una disminución del plan inicial de 750 que aumentaría a 1000 después de 90 días. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 15 ]} El 25 de enero de 2021, el juez de distrito federal Edward Davila emitió una orden judicial permanente que prohíbe a Palo Alto volver a poner en marcha el requisito de solo residentes.

El 22 de febrero de 2021, el Ayuntamiento de Palo Alto votó a favor de cambiar el nombre del parque de "Foothills Park" a "Foothills Nature Preserve". ^{[ 22 ]}

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  La vista desde la entrada principal
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  Valle de Las Trampas
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  El centro de interpretación
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  El centro de interpretación
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  Hay más de cincuenta mesas de picnic en el parque ^{[ a ].}
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  Orchard Glen ^{[ b ]}

Panorama en el terraplén del lago Boronda

Panorama desde el mirador

Panorama del lago Boronda

El puente a Monkey Island en el lago Boronda.

El campamento Towle en Foothills Park tiene ocho sitios exclusivos para tiendas de campaña, abiertos del 1 de mayo al 31 de octubre. Cada sitio cuenta con mesa de picnic, parrilla, armario para alimentos y agua. El campamento dispone de dos fogatas y baños portátiles compartidos entre los sitios, con baños completos a una milla de distancia. ^{[ 24 ]}

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