Por amor al mal

Por amor al mal es una novela de fantasía escrita por Piers Anthony . Es el sexto de los ocho libros de la serie Encarnaciones de la inmortalidad .

Parry, un huérfano, es acogido y adoptado accidentalmente por un mago que le enseña los beneficios de la magia blanca y cómo usarla para ayudar a los demás. Músico y hábil mago blanco , Parry planea seguir los pasos de su padre cuando este, el hechicero, lo anima a casarse. Parry elige a Jolie, viendo su potencial a pesar de su aspecto desaliñado. Usando su singular talento para el canto, Parry convence a Jolie de que no le hará daño. Al acogerla, Parry y su padre comienzan a enseñarle a Jolie los caminos de la magia y se enamoran. Con la bendición de su padre, Parry y Jolie se casan y están a punto de comenzar una vida de felicidad cuando son atacados por cruzados cristianos. El padre de Parry muere en el ataque y Parry escapa transformado en pájaro, mientras que su esposa Jolie se adelanta para advertir a sus padres que se dirijan al refugio secreto preestablecido. Desafortunadamente, cuando Parry llega al pueblo para ver a su esposa, ella ya ha sido hecha prisionera por los cruzados, quienes capturan a Parry poco después de su llegada. Trabajando junto a su esposa, gracias a su don mágico de la clarividencia, los libera a ambos, pero no antes de que Jolie sea asesinada por el moribundo Capitán, quien iba a violarla. Huyendo a caballo con Jolie atada a su lomo, Parry llega al refugio e intenta curar sus heridas, pero carece de suministros médicos para salvarla. Parry observa cómo su esposa muere en sus brazos. Debido a circunstancias especiales, el alma de Jolie no puede ir inmediatamente al Cielo, así que, a petición de Parry, Thanatos ata su espíritu a una gota de sangre en la muñeca de Parry. Jurando venganza, Parry piensa que la mejor manera de escapar de los aldeanos es esconderse a plena vista, así que se une a un monasterio en busca de refugio y como medio para destruir al enemigo. Poco después de unirse a los frailes franciscanos , Parry descubre que se está formando una nueva orden, los dominicos , con el propósito expreso de erradicar el mal y la herejía. Gracias a su aguda inteligencia y su destreza mágica (que utiliza en secreto), se convierte en un temido inquisidor. Durante uno de sus numerosos viajes para detener la campaña del mal de Lucifer , Parry sucumbe a la tentación de que su esposa fantasma, Jolie, habite un cuerpo físico, violando así su voto de celibato.

Como castigo, Lucifer envía a Lilah (también conocida como Lilith ), una demonia, para corromperlo. Aprovechando su voto de celibato roto y sus propios sentimientos de deseo sexual y culpa, Lilah corrompe a Parry, incitándolo al mal. Su intenso deseo por Lilah lo lleva finalmente a corromper a la Inquisición misma. En su lecho de muerte, Lucifer ataca a Lilah; con sus últimas fuerzas, Parry logra un contraataque mágico contra Lucifer, salvando a Lilah. Lucifer, tomado por sorpresa, es derrotado. Aunque la magia de Parry era mucho más débil que la de Lucifer, su hechizo funcionó porque el espíritu bondadoso de Jolie (que aún residía en la gota de sangre en la muñeca de Parry) era inmune a los poderes de Lucifer. Mientras un Parry gravemente debilitado agoniza con solo unos instantes de vida, Lilah le dice que reclame el cargo antes de que encuentre otro sucesor, y que elija la forma que desea adoptar (él elige su cuerpo a los 25 años). Parry, sin comprender lo que ella le pedía y deseando cumplir su último deseo antes de morir, obedece a Lilah y se transforma repentinamente en la nueva Encarnación del Mal, adoptando el nombre de Satanás. (Más adelante se explica que, si nadie reclama el cargo, busca a la persona más cualificada para ocuparlo. Así pues, si Parry no lo hubiera reclamado como Lilah le había indicado, habría encontrado a la persona más malvada de la Tierra para sustituir a Lucifer).

En Por amor al mal , varias escenas de los libros anteriores (como ocurre con todos los libros de la serie respecto a sus Encarnaciones) se muestran desde el punto de vista de Parry. Parry tampoco se considera malvado, sino que simplemente cumple su función como Encarnación. Resulta irónico que Parry no sea realmente malvado, pero que las demás Encarnaciones (Tánatos, Gea, Marte y Destino) esperen que lo sea. Parry desea derrotar a Dios para poder crear una mejor manera de separar las almas buenas de las malas, y no disfruta causando sufrimiento innecesario en el mundo mortal (las demás Encarnaciones obviamente creen que las razones de Parry para querer derrotar a Dios son más perversas). De hecho, Parry, como un favor personal a YHWH (la encarnación del Dios de los judíos, llamado JHVH en este libro), logra evitar el Holocausto.

Al asumir el cargo, Parry se acercó de buena fe a otras Encarnaciones, incluida Nyx , la Diosa de la Noche, pero la mayoría lo rechazó o humilló por haberse aliado con Dios. Solo Cronos le ofreció su amistad; de hecho, su primer encuentro le permitió descubrir cómo alcanzar el poder absoluto. Esto provocó que Parry se enemistara con muchas de estas Encarnaciones y sus sucesores. Parry fue amigo de varios portadores del cargo de Cronos, pero con el tiempo, estos también se volvieron hostiles hacia él.

Parry también intentó reunirse con la Encarnación del Bien para averiguar la mejor manera de determinar qué almas pertenecían al Cielo y cuáles al Infierno (Parry no deseaba que las almas que no pertenecían al Infierno estuvieran allí), pero no tuvo éxito. (La Encarnación del Bien estaba demasiado ocupada contemplando su propia grandeza como para prestar atención a los asuntos del mundo mortal). En cambio, hizo un pacto con el Arcángel Gabriel : si Parry no lograba corromper a una persona influyente, a sus hijos o nietos, para inclinar el equilibrio del mundo hacia el mal, debía abandonar su misión. Esa persona era Niobe Kaftan, lo que significaba que Parry tenía que esperar seis siglos antes de poder actuar. Lilah fue su consorte principal durante siglos, pero cuando él le encomendó seducir a Mym, la Encarnación de la Guerra, ella se enamoró de él y abandonó a Parry, deprimiéndolo. Al visitar a Nyx, ella le recordó el pacto.

Después de eso, Parry conoce a Orb, la hija de Niobe, destinada a convertirse en la próxima Gea, y decide cortejarla con la esperanza de poder aprovechar los poderes de Gea para derrotar a Dios. Las demás Encarnaciones se oponen al plan de Parry, pero finalmente llegan a un acuerdo: prometen no interferir en el cortejo de Parry a Orb si él le revela su verdadera identidad antes de pedirle matrimonio. Haciéndose pasar por una mortal llamada Natasha, Parry logra conquistar el corazón de Orb. Cuando ella se convierte en Gea, él le revela que es la Encarnación del Mal y le pide matrimonio. En un arrebato de ira, Orb casi destruye el mundo con sus poderes, y para revertir esa destrucción, necesita la ayuda de Parry. Así, acepta casarse con él e incluso admite que aún lo ama a pesar de su verdadera identidad. En la boda, Parry sorprende a todos cantando Amazing Grace, lo que provoca que abandone su oficina y sea encarcelado en el Limbo. Orb, disfrazada de Gea, le quita a Perry la gota de sangre de Jolie.

Al no haber nadie que lo reemplace, el cargo pasa automáticamente a la persona más malvada de la Tierra: un cruel asesino y violador de niños. Tras una batalla de ingenio, Parry finalmente recupera su puesto, para alivio de las demás Encarnaciones, quienes prefieren la doctrina del mal necesario de Parry al sadismo del asesino y violador. Al final, las Encarnaciones comprenden que Parry no es verdaderamente malvado en el sentido tradicional; más bien, trabaja para facilitar el mal en la Tierra porque es una parte necesaria del proceso para determinar si las almas pertenecen al Cielo o al Infierno.

Incapaz de consumar su matrimonio con Orb debido a que sus cargos son tradicionalmente incompatibles, Parry cae en una profunda depresión. Sin embargo, una noche, el espíritu de Jolie, que cohabita el cuerpo de Orb, se le aparece y le explica que él y los dos amores de su vida pueden pasar tiempo juntos ocasionalmente, siempre y cuando lo hagan en secreto. Finalmente, Parry encuentra la felicidad y retoma sus funciones como la Encarnación del Mal.

El Mal funciona de manera muy distinta a las demás Encarnaciones y, al igual que la Naturaleza, carece de las herramientas propias de su cargo. Sin embargo, obtiene el control absoluto del Infierno y un verdadero ejército de demonios a su servicio. Su único secreto real es el del hechizo para desterrar demonios, que le permite mantenerse en el poder: la inexistencia de dicho hechizo. La creencia de los demonios en su existencia es una mentira que debe preservarse, pues de lo contrario socavaría su poder. Por ello, se apoya casi exclusivamente en su elocuencia. No obstante, en la mayoría de los casos, el Mal dispone de una cantidad considerable de poder "mágico" para realizar diversos trucos y efectos.

El mal se asemeja mucho a la muerte en su forma de transferir el poder, aunque con una importante excepción: requiere un periodo de iniciación y una prueba. Uno se convierte en la Encarnación del Mal al vencer a la Encarnación anterior, pero después hay un periodo de prueba de 30 días, durante el cual la nueva Encarnación debe aprender el secreto para controlar a los demonios: que los mortales no pueden controlarlos y que la única manera de lograrlo es mediante el engaño. Si la nueva Encarnación no lo consigue, la anterior tiene la oportunidad de recuperar su puesto.

Jackie Cassada, en la reseña de Library Journal, dijo: "En su obra más ambiciosa hasta la fecha, Anthony aborda temas morales delicados con su habitual entusiasmo". ^{[ 1 ]}

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