Ley de Ejecución de 1870

La Ley de Aplicación de la Ley de 1870 , también conocida como Ley de Derechos Civiles de 1870 , Primera Ley del Ku Klux Klan o Ley de la Fuerza (41.º Congreso, Sess. 2, cap. 114, 16 Stat. 140 , promulgada el 31 de mayo de 1870, con vigencia a partir de 1871), es una ley federal de los Estados Unidos que faculta al Presidente para hacer cumplir la primera sección de la Decimoquinta Enmienda en todo el territorio estadounidense . Esta ley fue la primera de tres Leyes de Aplicación de la Ley aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos en 1870 y 1871, durante la Era de la Reconstrucción , para combatir los ataques contra el derecho al voto de los afroamericanos por parte de funcionarios estatales o grupos violentos como el Ku Klux Klan . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

La Ley de Aplicación de la Ley de 1870 prohíbe la discriminación por parte de funcionarios estatales en el registro de votantes por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. Establece sanciones para quienes interfieran con el derecho al voto de una persona y otorga a los tribunales federales la facultad de hacerla cumplir.

La ley también autoriza al Presidente a utilizar al ejército para hacerla cumplir y a recurrir a los alguaciles federales para presentar cargos contra los infractores por fraude electoral, soborno o intimidación de votantes, y conspiraciones para impedir que los ciudadanos ejerzan sus derechos constitucionales.

La ley prohíbe el uso del terror, la fuerza o el soborno para impedir que las personas voten por motivos de raza. ^{[ 3 ]} Otras leyes prohibieron al KKK por completo. Cientos de miembros del KKK fueron arrestados y juzgados como delincuentes comunes y terroristas. ^{[ 4 ]} El primer Klan fue prácticamente erradicado en el plazo de un año tras su procesamiento federal.

Esta ley consta de 23 artículos, algunos de los cuales han sido más relevantes que otros.

La Sección 1 establece que toda persona que reúna los requisitos para votar en cualquier elección en cualquier lugar de los Estados Unidos, incluyendo cualquier "subdivisión territorial", tiene derecho a votar en todas las elecciones que allí se celebren, "sin distinción de raza, color o condición previa de servidumbre". Esta sección, además, prevalece sobre cualquier ley que disponga lo contrario.

Las secciones 2, 3, 4 y 5 prevén recursos civiles para las personas que se ven privadas de sus derechos de diversas maneras, y además tipifican tales actos como delito menor:

• El artículo 2 prohíbe a los funcionarios que tienen el deber legal de garantizar el derecho al voto negarse o descuidar la tarea de permitir que una persona haga todo lo necesario para que pueda optar al derecho al voto.
• El artículo 3 se aplica cuando una persona ofrece o intenta realizar una acción necesaria para obtener el derecho al voto, pero se ve impedida de hacerlo por un acto u omisión ilícita de un funcionario cuya obligación era recibir o autorizar dicha acción. El acto u omisión del funcionario constituye una falta civil y un delito menor. Además, se considera que la víctima realizó la acción que se le impidió realizar.
• El artículo 4 prohíbe la interferencia con el derecho al voto por medios ilícitos, incluyendo, en particular, amenazas, intimidación, violencia o soborno.
• La Sección 5 prohíbe obstaculizar el derecho al voto de una persona, amparado por la 15ª Enmienda . Entre los medios prohibidos se incluyen el soborno y las amenazas, en particular las amenazas de desalojo, la negación de empleo y la negativa a renovar contratos de arrendamiento y de trabajo.

En cada uno de los casos anteriores, la persona responsable deberá pagar $500 de indemnización a la víctima y, en caso de condena, será multada con al menos $500 y, a discreción del tribunal, encarcelada por un período de entre un mes y un año. ^{[ 5 ]}

El artículo 6 tipifica como delito grave que dos o más personas se unan, conspiren o se infiltren disfrazadas en la vía pública o en la propiedad ajena, con el fin de violar cualquier disposición de la Ley o intimidar a alguien en relación con sus derechos constitucionales o legales federales. La pena máxima es de $5000 y diez años de prisión. El infractor también queda inhabilitado para ocupar cualquier cargo federal.

El artículo 7 faculta a un tribunal que declare culpable a una persona de cualquier delito tipificado en esta ley para castigarla por cualquier delito estatal que se haya cometido en el curso de la comisión del delito tipificado en esta ley.

La Sección 8 niega a los tribunales estatales jurisdicción sobre los delitos tipificados en esta ley, dejando la jurisdicción exclusivamente a los tribunales federales de distrito y de circuito.

El artículo 9 otorga a los fiscales de distrito federales, alguaciles, alguaciles adjuntos, comisionados judiciales y personas designadas especialmente por el Presidente, el deber de arrestar, detener, conceder la libertad bajo fianza y procesar a las personas sospechosas de cometer delitos tipificados en esta ley.

El artículo 10 impone a los alguaciles y a sus adjuntos el deber de ejecutar las órdenes judiciales emitidas en virtud de esta ley, bajo pena de una multa de 1000 dólares a pagar a la víctima de la privación del derecho al voto. Asimismo, les otorga la facultad de realizar operativos policiales conjuntos (posse comitatus) , incluyendo el uso de las fuerzas armadas y la milicia de los Estados Unidos, para hacer cumplir dichas órdenes.

El artículo 11 prohíbe interferir en los procedimientos judiciales conforme a esta ley, incluyendo la obstrucción, el encubrimiento de fugitivos y el rescate de detenidos. La pena máxima es de $1000 de multa o seis meses de prisión, o ambas.

La Sección 12 autoriza el pago de honorarios a comisionados, fiscales de distrito, alguaciles, sus adjuntos y secretarios judiciales, en relación con los procedimientos bajo esta ley, incluidos los costos de encarcelamiento, los cuales serán pagados con cargo al Tesoro de los Estados Unidos y recuperados del infractor tras la condena.

La Sección 13 faculta al Presidente para autorizar el uso de milicias y fuerzas armadas para hacer cumplir los procedimientos establecidos en esta ley. (Posteriormente, dicho uso fue declarado ilegal en general por la Ley Posse Comitatus de 1878, a menos que lo autorice el Congreso, como en esta sección).

Las secciones 14 y 15 hacen cumplir la sección tres de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , al instruir a los fiscales federales a usar un auto de quo warranto para destituir de cargos públicos a las personas inhabilitadas por dicha enmienda. Entre las razones para dicha inhabilitación se incluyen la insurrección o la rebelión contra los Estados Unidos; ocupar un cargo en contravención de dicha inhabilitación se convirtió en un delito menor. Las disposiciones de quo warranto de la Ley de Cumplimiento fueron derogadas en 1948. ^{[ 6 ]} Sin embargo, incluso después de esa derogación, permaneció una ley federal, inicialmente contenida en la Ley de Confiscación de 1862 , que convertía la insurrección en un delito federal e inhabilitaba a los insurrectos para ocupar cargos federales. ^{[ 7 ]}

La Sección 16 implementa parcialmente la 14.ª Enmienda al establecer que todos en Estados Unidos tienen el mismo derecho a contratar, demandar, ser parte en un litigio, presentar pruebas y beneficiarse de la misma protección legal, así como estar sujetos a las mismas sanciones, impuestos, etc., que los ciudadanos blancos. Además, prohíbe a los estados imponer impuestos u otros cargos a los inmigrantes que discriminen por su país de origen. La Sección 17 tipifica dicha discriminación bajo el amparo de la ley como un delito menor, punible con una multa de $1000 o prisión de hasta un año, o ambas.

La Sección 18 reproduce la Ley de Derechos Civiles de 1866 , cuya constitucionalidad estuvo en entredicho hasta la aprobación de la 14ª Enmienda en 1868.

El artículo 19 prohíbe diversas formas de mala conducta relacionadas con la votación; el artículo 20 hace lo mismo con el registro de votantes, y la Segunda Ley de Aplicación de 1871 modificó este artículo para incluir el recuento, la certificación y el anuncio de los resultados electorales. El artículo 21 establece presunciones probatorias relativas a estos delitos. El artículo 22 tipifica como delito que los funcionarios electorales incumplan o se nieguen a cumplir con su deber. La pena por cualquiera de los delitos contemplados en estos artículos es una multa de 500 dólares o tres años de prisión, o ambas, más las costas.

El artículo 23 establece que si a una persona se le niega la elección a un cargo (excepto a un elector presidencial o vicepresidencial , un miembro del Congreso o un miembro de una legislatura estatal) porque a otras personas se les negó el derecho al voto por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre, la persona a la que se le negó dicho derecho tiene, no obstante, derecho al cargo y puede demandar para recuperarlo. Los tribunales federales de circuito y de distrito tienen jurisdicción si dicha negación del derecho al voto fue la única razón para la negación del cargo.

La ley surgió de acciones legislativas separadas en la Cámara de Representantes y el Senado. El proyecto de ley HR 1293 fue presentado por el republicano de la Cámara de Representantes John Bingham de Ohio el 21 de febrero de 1870 y discutido el 16 de mayo de 1870. ^{[ 8 ]} El proyecto de ley S. 810 surgió de varios proyectos de ley de varios senadores. El senador estadounidense George F. Edmunds de Vermont presentó el primer proyecto de ley, seguido por el senador estadounidense Oliver P. Morton de Indiana , el senador estadounidense Charles Sumner de Massachusetts y el senador estadounidense William Stewart de Nevada . Después de tres meses de debate en el Comité Judicial , la versión final del Senado del proyecto de ley fue presentada al Senado el 19 de abril de 1870. ^{[ 9 ]} La ley fue aprobada por el Congreso en mayo de 1870 y promulgada por el presidente de los Estados Unidos Ulysses S. Grant el 31 de mayo de 1870.

El proyecto de ley HR 1293 fue sometido a votación en el pleno del Senado de los Estados Unidos el 21 de mayo de 1870. Estuvieron presentes tres partidos políticos. El Partido Republicano votó 41 a favor y 1 en contra. El Partido Demócrata votó 0 a favor y 7 en contra, y los Republicanos Liberales votaron 2 a favor y 0 en contra. Veintiún miembros no votaron. ^{[ 10 ]}

El proyecto de ley se sometió a votación en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 23 de mayo de 1870. Tres partidos políticos estuvieron presentes para votar en la Cámara de Representantes sobre la moción para aprobar la HR 1293. El Partido Republicano votó 132 a favor y 1 en contra. El Partido Demócrata votó 1 a favor y 50 en contra. Y el Partido Conservador votó 0 a favor y 3 en contra. 41 miembros no votaron. ^{[ 11 ]}

• Ley Posse Comitatus de 1878
• Segunda Ley de Aplicación

• Foner, Eric (1997). Reconstrucción: La revolución inconclusa de Estados Unidos, 1863-1877 . Nueva York: Harper & Row, Publishers. ISBN 978-0-06-093716-4.
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• Cresswell, Stephen (1987). "Aplicación de las Leyes de Ejecución: El Departamento de Justicia en el norte de Mississippi, 1870–1890". Journal of Southern History . 53 (3): 421– 40. doi : 10.2307/2209362 . JSTOR 2209362 . 
• Rable, George (2007). Pero no hubo paz: El papel de la violencia en la política de reconstrucción. 2.ª ed . Athens: University of Georgia Press. ISBN 978-0-8203-3011-2.
• Swinney, Everette (1962). "Aplicación de la Decimoquinta Enmienda, 1870-1877". Journal of Southern History . 28 (2): 202-18 . doi : 10.2307/2205188 . JSTOR 2205188 . 
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• "Cronología de la Reconstrucción", Hacia la igualdad racial: Informe semanal de Harper sobre la América negra, 1857-1874