Forzar la defensa

En el bridge, una defensa forzante busca obligar al declarante a fallar repetidamente las salidas del defensor . Si esto se logra con la suficiente frecuencia, el declarante eventualmente se quedará sin triunfos y podría perder el control de la mano. Por lo tanto, una defensa forzante solo es aplicable a contratos jugados en un palo de triunfo.

La defensa debería intentar que el declarante falle en la mano de triunfo larga. A menos que el declarante esté jugando para una reversión del muerto , normalmente tiene la intención de fallar las cartas perdedoras en la mano de triunfo corta. Si la defensa logra reducir suficientemente los triunfos del declarante, podría terminar con más triunfos que él. En ese caso, la defensa podrá retirar los triunfos restantes y jugar sus propias cartas ganadoras.

Una defensa forzosa suele iniciarse al comienzo del partido, ya que el ritmo suele ser importante. Se indica cuando:

• La defensa sabe o sospecha que la ventaja del triunfo está siendo muy desfavorable para el declarante.
• Hay un palo secundario que el declarante tendrá que fallar.
• La defensa tiene suficientes entradas como para poder seguir liderando el palo lateral.

Este último requisito implica que la defensa forzosa rara vez se intenta contra los slams declarados voluntariamente: el bando declarante normalmente tiene tanta fuerza que las oportunidades de la defensa para seguir atacando el palo de triunfo son muy limitadas.

Alfred Sheinwold ^{[ 1 ]} cita este ejemplo de una defensa forzosa al contrato de 4 ♠ de Sur :

Oeste sale con el rey de corazones . Sur toma el as de corazones y planea ganar cinco picas, un corazón, al menos tres diamantes y un trébol. Sale con el rey de picas , Oeste se retira y el descarte de tréboles de Este revela la mala salida de triunfo.

Sur no tiene mejor opción que continuar con las picas, esperando un error defensivo, una finesse ganadora de diamantes o que los corazones bloqueen. Oeste vuelve a fallar su As de picas , y ahora Sur intenta la finesse de diamantes. Este gana el Rey de picas y obliga a Sur a jugar otro corazón. Sur falla y juega un trébol al As de picas . Este juega otro corazón y, de nuevo, Sur tiene que fallar.

A estas alturas, Sur solo tiene dos triunfos y Oeste aún conserva dos, incluyendo el As de picas . Cuando Sur juega otro triunfo, Oeste se lleva el As de picas y una salida de corazones obliga a Sur a jugar su último triunfo. Al final, Oeste completará su triunfo menor, ganando en total dos picas, un diamante y un trébol.

Fíjate en lo que ocurre si Sur continúa con triunfos en la baza 4. Oeste toma su As de picas y continúa con corazones, obligando a Sur a fallar. Sur ha perdido el control de la mano. No importa cómo continúe Sur, la defensa sigue forzándolo a salir con corazones después de tomar el Rey de picas y el As de tréboles , ganando de nuevo dos picas, un diamante y un trébol, o una baza en cada palo.

Nótese también que Oeste debe esperar a la tercera ronda de picas para tomar su As de picas , tras lo cual el muerto se queda sin triunfos. Si toma su As de picas en la primera o segunda ronda de triunfos, Sur puede jugar en los palos menores y fallar una cuarta ronda de corazones en el muerto . Esto le permitiría a Sur conservar el control de los triunfos, robar los triunfos menores de Oeste y limitar a Oeste-Oeste a una sola baza de triunfo.