La gran ópera de Ford

El Ford's Grand Opera House fue un importante centro musical en Baltimore , Maryland , ubicado en West Fayette Street, entre North Howard y Eutaw Streets . Fue fundado por el empresario teatral John T. Ford (también propietario del tristemente célebre Ford's Theatre en Washington, D.C., donde el presidente Abraham Lincoln fue asesinado el 14 de abril de 1865) y diseñado por el arquitecto James J. Gifford . El teatro-ópera abrió sus puertas al público el 2 de octubre de 1871 con un espectáculo que incluyó lecturas de " Como gustéis " de Shakespeare , así como actuaciones vocales y orquestales. En aquel entonces propiedad del magnate teatral de las décadas de 1950 y 1960, Morris A. Mechanic , cerró casi 93 años después con su último espectáculo de Broadway , A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, en 1964. Tres años más tarde, fue reemplazado como el principal lugar para los amantes del teatro en vivo de Baltimore con la apertura del emblemático Charles Center , parte del nuevo proyecto de reurbanización del centro de la ciudad: el Teatro Morris A. Mechanic , de arquitectura "brutalista" marcadamente modernista, ubicado en la esquina suroeste de las calles Charles y Baltimore, a cuatro cuadras al este. ^{[ 1 ]}

El teatro de la Ópera Ford fue posteriormente el lugar donde Horace Greeley , editor del periódico New York Tribune , fue nominado como candidato del Partido Republicano Liberal por un Partido Republicano dividido para las elecciones presidenciales estadounidenses de 1872 , enfrentándose al candidato del Partido Republicano regular , el presidente en ejercicio número 18, Ulysses S. Grant, y al candidato demócrata Seymour, quien fue reelegido.

El atractivo del teatro atrajo a mucha gente. A partir de 1946, activistas por los derechos civiles en Baltimore, como Adah Jenkins, comenzaron a manifestarse frente al Teatro Ford. Esta protesta fue consecuencia directa de las políticas de Jim Crow de la época, que conllevaban la segregación en la distribución de asientos, el alojamiento y la venta de entradas para las personas de color. El Teatro Ford reservaba asientos específicos para los afroamericanos, a menudo en la tercera fila. ^{[ 2 ]} Durante este periodo, los activistas por los derechos civiles lograron influir en las políticas de segregación de los teatros de Baltimore hasta el punto de que la NAACP lo reconoció. ^{[ 3 ]}

Después de seis años de protestas, la Ópera de Ford se desegregó en 1952. ^{[ 4 ]} El teatro de Ford había estado funcionando bajo segregación desde su apertura en 1871. Después de múltiples apelaciones a actores y otras personas influyentes de la comunidad, los funcionarios a cargo del teatro acordaron la desegregación, diciendo que contribuiría al bienestar de las personas de color y ayudaría a mejorar las relaciones raciales. ^{[ 4 ]} Para ayudar a poner fin a la segregación en el teatro de Ford, los manifestantes solicitaron la ayuda de la NAACP, dramaturgos, actores y más, lo que resultó muy efectivo para crear conciencia en la comunidad. ^{[ 3 ]} Incluso funcionarios del gobierno se pronunciaron en contra de la segregación del teatro de Ford, como el gobernador McKeldin, cuando la calificó de ofensiva, ilógica y absurda. ^{[ 5 ]}

• Galkin, Elliott W .; N. Quist. "Baltimore". New Grove Dictionary of Music and Musicians . págs. 611–612 . 

• Baltimore casi Broadway
• https://mdhs.org/sites/default/files/cxvj.pdf Archivado el 24/06/2016 en Wayback Machine

39°17′26″N 76°37′14″W / 39.29056°N 76.62056°W / 39.29056; -76.62056