Ford Fiesta (primera generación)

El Ford Fiesta Mk1 es la primera generación del utilitario Ford Fiesta . Se presentó en 1976 como el primer automóvil multinacional de tracción delantera de Ford Europa , y estaba disponible en versiones hatchback de 3 puertas y furgoneta . En 1983, el Fiesta se actualizó y se presentó el Fiesta Mk2 .

El Fiesta se desarrolló bajo el nombre de proyecto "Bobcat" (que no debe confundirse con la posterior variante Mercury del Ford Pinto , renombrada por Ford ) y fue aprobado por Henry Ford II en septiembre de 1972. ^{[ 1 ]} Los objetivos de desarrollo indicaban un coste de producción US$100 menor que el del Escort . ^{[ 2 ]} El coche iba a tener una distancia entre ejes mayor que la del Fiat 127 (aunque menor que la de algunos otros rivales, como el Peugeot 104 , el Renault 5 y el Volkswagen Polo ), ^{[ 3 ]} pero con una longitud total menor que la del Escort. La propuesta final fue desarrollada por Tom Tjaarda en Ghia . ^{[ 3 ]} El proyecto fue aprobado para su producción en diciembre de 1973, con la colaboración de los centros de ingeniería de Ford en Colonia y Dunton (Essex) . ^{[ 3 ]}

Ford estimó que se producirían 500.000 Fiestas al año, y se fabricarían en una fábrica completamente nueva en Almussafes , Valencia , España ; una fábrica de transejes cerca de Burdeos, Francia , y ampliaciones de las plantas de ensamblaje en Dagenham, Reino Unido. El ensamblaje final se realizaba tanto en Valencia como en Dagenham. ^{[ 4 ]} Las plantas de Ford en Dagenham , Inglaterra, y Saarlouis y Colonia (desde 1979) en Alemania, también fabricaban Fiestas.

La prensa especializada en automovilismo había comenzado a especular sobre la existencia del proyecto Bobcat desde 1973, pero no fue hasta diciembre de 1975 que Ford lo anunció oficialmente como el Fiesta. ^{[ 3 ]} Un Fiesta estuvo en exhibición en las 24 Horas de Le Mans en junio de 1976 y en algunos rallies.

El nombre Fiesta pertenecía a General Motors cuando se diseñó el coche, ya que lo habían usado para el Oldsmobile Fiesta en la década de 1950; sin embargo, se le cedió libremente a Ford para que lo usara en su nuevo utilitario. ^{[ 3 ]} El equipo de marketing de Ford había preferido el nombre Bravo , pero Henry Ford II lo vetó a favor del nombre Fiesta. ^{[ 3 ]}

Mecánicamente, el Fiesta adoptó la configuración mecánica, ahora estándar en la industria, iniciada por Fiat, con un motor montado transversalmente acoplado a una transmisión manual de cuatro velocidades de la serie Ford BC con ejes de transmisión de longitud desigual. La unidad de potencia sería una nueva versión de bloque corto del venerable motor Ford Kent OHV , denominada "Valencia" por la ubicación de la nueva fábrica. Para reducir costos y acelerar la investigación y el desarrollo, el nuevo conjunto de tren motriz destinado al Fiesta se probó en ^prototipos Fiat 127. ^{[ 3} ]

A diferencia de varios rivales, que usaban barras de torsión en su suspensión, el Fiesta usaba resortes helicoidales . ^{[ 3 ]} La suspensión delantera era del típico sistema de "brazo de control de vía" de Ford, donde los puntales MacPherson se combinaban con brazos de control inferiores y enlaces de compresión longitudinales. ^{[ 3 ]} La suspensión trasera estándar usaba un eje rígido , brazos de arrastre y una barra Panhard , mientras que una barra estabilizadora se incluía en el paquete deportivo. ^{[ 3 ]} Todos los Fiesta Mk1 venían de serie con ruedas de 12 pulgadas, con frenos de disco en la parte delantera y frenos de tambor en la parte trasera. ^{[ 3 ]} Ford prestó especial atención a la facilidad de mantenimiento y publicó los tiempos necesarios para reemplazar varias piezas comunes. ^{[ 5 ]}

Aunque no fue el primer vehículo Ford con tracción delantera (el Taunus 12M de la década de 1960 , producido por Ford de Alemania, se adjudicó ese título), el Fiesta es ampliamente reconocido como el primer modelo de Ford con tracción delantera de éxito mundial, y fue el primer automóvil Ford con tracción delantera en incorporar un motor transversal. La producción piloto comenzó en Colonia en abril de 1976, y la producción en Valencia y Dagenham se inició en octubre de ese mismo año. El Fiesta se lanzó oficialmente en el Reino Unido el 2 de febrero de 1977, donde estaba disponible desde £1,856 para el  modelo básico con motor de 950 cc. ^{[ 6 ]}

Fue el segundo utilitario compacto con portón trasero fabricado en el Reino Unido hasta ese momento, lanzado un año después del Vauxhall Chevette , pero casi un año antes del lanzamiento del Chrysler Sunbeam y cuatro años antes del Austin Metro . El Fiesta un millón se produjo en 1979. ^{[ 1 ]}

Ford Fiesta XR2

El coche estuvo disponible inicialmente en Europa con los motores Valencia 957 cc (58,4 cu in) I4 (opciones de alta y baja compresión) y 1.117 cc (68,2 cu in) y en los acabados Base, Popular, L, GL (a partir de 1978), Ghia y S, así como una furgoneta . El Fiesta Mark I estadounidense se fabricó en Saarlouis y Colonia, Alemania, pero con especificaciones ligeramente diferentes; los modelos estadounidenses eran Base, Decor, Sport y Ghia, siendo este último el de mayor nivel de acabado. ^{[ 7 ]} Estos niveles de acabado cambiaron muy poco en los tres años de la Fiesta en Estados Unidos, de 1977 a 1980. Todos los modelos estadounidenses contaban con el motor más potente de 1.596 cc (97,4 cu in) , que era la versión anterior "Crossflow" del motor Kent. Entre los demás cambios necesarios para el mercado estadounidense, el Fiesta se equipó con un convertidor catalítico y una bomba de aire para cumplir con las estrictas normativas de emisiones de California y el gobierno federal, parachoques con absorción de energía, luces de posición laterales, faros redondos sellados, una dinámica de colisión mejorada y una mayor integridad del sistema de combustible, además de aire acondicionado opcional (el aire acondicionado no estaba disponible en Europa). En el mercado estadounidense, el Ford Escort reemplazó tanto al Fiesta como al compacto Pinto en 1981.         

Al comienzo del programa Motability del gobierno británico para conductores discapacitados en 1978, el Fiesta fue uno de los coches clave disponibles en el programa. ^{[ 8 ]}

En Europa, para el año modelo 1980, se ofreció una versión deportiva (Supersport de 1.3 L) equipada con el motor Kent Crossflow de 1.3 L (79 pulgadas cúbicas ) , con el objetivo de tantear el mercado para el similar XR2, presentado un año después, que incorporaba una versión de 1.6 L del mismo motor. Se añadieron detalles de plástico negro al exterior e interior. Los pequeños faros cuadrados fueron reemplazados por otros circulares más grandes, lo que obligó a reubicar los intermitentes delanteros en el parachoques. Con una aceleración declarada de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph ) en 9.3 segundos y una velocidad máxima de 169 km/h (105 mph ) , el XR2 se convirtió en un coche de culto, muy popular entre los jóvenes aficionados a la velocidad durante la década de 1980.        

Para la temporada de salones del automóvil de 1979, Ford, en colaboración con su filial Ghia Operations en Turín, Italia, produjo el Ford Fiesta Tuareg, un vehículo todoterreno. En los comunicados de prensa se lo describió como "un prototipo diseñado y equipado para un uso recreativo práctico fuera de la carretera". ^{[ 9 ]}

A finales de 1981 aparecieron pequeñas modificaciones en toda la gama, con parachoques más grandes para cumplir con las normas de seguridad en caso de colisión y otras pequeñas mejoras en un intento por mantener el atractivo en los concesionarios antes del lanzamiento de la segunda generación.

Tuvo una buena acogida en la mayoría de los mercados europeos, especialmente en el Reino Unido, donde fue el noveno coche más vendido en su primer año, y en 1981 se convirtió en el tercero. Sin embargo, en 1982 fue superado en ventas por el nuevo Austin Metro de BL , y con los nuevos utilitarios de British Leyland , Volkswagen , Vauxhall / Opel , Nissan , Fiat y Peugeot recién lanzados o a punto de ser lanzados, Ford se propuso revitalizar el Fiesta para mantenerlo competitivo en Europa.

• Parazitas, Robertas (24 de enero de 2017). "En el camino a la fiesta" . Driven to Write . Recuperado el 17 de octubre de 2025.– Un artículo extenso sobre la gestación del Fiesta Mk1