Ford Modelo A (1903–04)

El Ford Modelo A original es el primer automóvil producido por la Ford Motor Company , cuya producción comenzó en 1903. Ernest Pfennig, un dentista de Chicago , se convirtió en el primer propietario de un Modelo A el 23 de julio de 1903; ^{[ 4 ]} Se fabricaron 1750 automóviles en 1903 y 1904 en la planta de Ford Mack Avenue , un modesto edificio de madera alquilado en el lado este de Detroit , y la primera instalación de Ford. El Modelo A fue reemplazado por el Ford Modelo C durante 1904, con cierta superposición de ventas.

El motor de dos cilindros montado horizontalmente , situado en la parte central del coche, producía 8 caballos de fuerza (6 kilovatios) . Estaba equipado con una transmisión planetaria con dos velocidades hacia adelante y marcha atrás, una característica distintiva de Ford que más tarde se vería en el Ford Modelo T. El coche pesaba 1240 libras (562 kg) y podía alcanzar una velocidad máxima de 28 mph (45 km/h) . Tenía una distancia entre ejes de 72 pulgadas (183 cm) y se vendía por un precio base de 750 dólares. Las opciones incluían una cubierta trasera con dos asientos y una puerta trasera por 100 dólares, ^{[ 6 ]} un techo de goma por 30 dólares o un techo de cuero por 50 dólares. Se utilizaban frenos de banda en las ruedas traseras. ^{[ 1 ]} Sin embargo, era 150 dólares más caro que su competidor más directo, el Oldsmobile Curved Dash , por lo que no se vendió tan bien. ^{[ 4 ]} El modelo de 1904 venía como un descapotable de dos plazas por $800 ^{[ a ]} ​​o el modelo de cuatro plazas con capota por $900 con la opción de añadir una capota. ^{[ 5 ]}    

La empresa había gastado casi la totalidad de su inversión inicial de 28 000 dólares ^{[ b ]} , quedando solo 223,65 dólares en su cuenta bancaria cuando se vendió el primer Modelo A. El éxito de este modelo de automóvil generó ganancias para la Ford Motor Company, el primer negocio exitoso de Henry Ford . ^{[ 9 ]}

Aunque Ford anunciaba el Modelo A como la "máquina más fiable del mundo", sufría muchos problemas comunes a los vehículos de la época, como el sobrecalentamiento y el deslizamiento de las bandas de la transmisión. El Modelo A se vendía de fábrica únicamente en rojo, aunque algunos ejemplares fueron repintados posteriormente en otros colores. ^{[ 10 ]}

Los automóviles Modelo A de 1904 estaban equipados con el motor más grande del Modelo C , de 10 caballos de fuerza (7,5 kW) , y se vendieron como el Modelo AC. ^{[ 1 ]} El Modelo AC se puede distinguir visualmente del Modelo A por su radiador más grande de seis por tres barras . ^{[ 11 ]}