Ford Falcon (XH)

El Ford Falcon (XH) es una gama de vehículos comerciales que Ford Australia fabricó entre 1996 y 1999, como una actualización de la serie XG de furgonetas y vehículos utilitarios, que derivaban del automóvil de tamaño completo XF y se habían comercializado junto con los sedanes de la nueva serie desde el lanzamiento del proyecto EA26 en 1988. La versión XH ofrecía niveles de tecnología y confort más cercanos a los de la gama de sedanes actual (EL), y también fue el primer vehículo utilitario Falcon en ofrecer una opción de motor V8 en aproximadamente catorce años (más de cuatro años después de la gama de sedanes de la serie E, que reintrodujo un V8 en 1992 en forma del V8 secuencial EFI de 5.0 (Windsor 302ci) que utilizaba la gestión del motor EECIV, como se veía en los modelos Ford Mustang de EE. UU.).

El Ford XH Falcon se presentó en abril de 1996 ^{[ 1 ]} como una actualización del Ford XG Falcon ^{[ 1 ]} , al que reemplazó. Al igual que la serie XG, se ofreció únicamente en carrocerías de cupé y furgoneta . La serie XH se vendió junto con los modelos sedán y familiar EF Falcon hasta octubre de 1996, y con los modelos sedán y familiar EL Falcon actualizados a partir de entonces, así como al principio de la producción del AU Falcon .

Ford injertó el frontal de su sedán/familiar EF Falcon en el Falcon XG existente, dándole la apariencia de un nuevo modelo. ^{[ 2 ]} También se instaló un nuevo capó con una sección central elevada, ^{[ 1 ]} junto con un techo más redondeado. Las mejoras incluyeron una suspensión y dirección delanteras revisadas, una suspensión trasera revisada, motores mejorados, asientos revisados, un nuevo panel de instrumentos y un acabado interior mejorado. ^{[ 2 ]}

La gama XH se ofrecía en modelos cupé utilitario de 2 puertas y furgoneta panelada de 2 puertas , comercializados de la siguiente manera.

• Ford Falcon Longreach GLi (vehículo utilitario)
• Furgoneta Ford Falcon Longreach GLi
• Ford Falcon Longreach S (vehículo utilitario)
• Ford Falcon Longreach Outback utilitario
• Ford Falcon XR6 utilitario
• Vehículo utilitario Ford Falcon XR8 (desde octubre de 1997)

Las camionetas y furgonetas GLi estaban disponibles con un paquete de opciones "1 tonelada" que incluía ballestas traseras más resistentes, neumáticos reforzados y un enfriador de aceite para la transmisión automática. ^{[ 2 ]}

También hubo varios modelos XH de edición limitada:

• Longreach GLi Tradesman: con aire acondicionado, revestimiento de vinilo en la caja, llantas de aleación de 15 pulgadas, calcomanías Tradesman y cierre centralizado con control remoto. Se vendió entre mayo y junio de 1997, con 520 vehículos utilitarios y 80 furgonetas producidas. Se reintrodujo entre octubre de 1998 y junio de 1999, con 820 vehículos utilitarios y 80 furgonetas producidas. ^{[ 1 ]}
• Longreach S Splash (utilitario): al modelo S se le añadieron una barra antivuelco deportiva de aleación, llantas de aleación (como en el EF Fairmont Ghia), control de crucero y volante de cuero. Se vendió entre julio de 1997 y noviembre de 1998, con una producción de 300 unidades. ^{[ 1 ]}
• Longreach GLi Edición Especial (utilitaria): con aire acondicionado, llantas de aleación y calcomanías de "Edición Especial". Se vendió entre diciembre de 1998 y junio de 1999, con una producción de 600 unidades. ^{[ 1 ]}

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  Ford Falcon (XH) Longreach S utilitario
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  Furgoneta Ford Falcon (XH) Longreach GLi

En octubre de 1997 se presentó una gama mejorada de la Serie II XH. ^{[ 1 ]} Se añadió un motor V8 de 5.0 litros como opción para la Ute automática y se instaló como equipamiento estándar en el nuevo modelo XR8. Se produjeron 624 Ute XR8 durante su producción, de las cuales 212 eran manuales. ^{[ 3 ]} Tanto el nuevo XR8 como el XR6 revisado presentaban el diseño del cono frontal del sedán Falcon XR8 de la serie EL . ^{[ 3 ]}

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  Ford Falcon (XH II) XR6 utilitario
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  Furgoneta panelada Ford Falcon (XH II) Longreach GLi Tradesman de 1 tonelada
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  Furgoneta panelada Ford Falcon (XH II) Longreach GLi Tradesman de 1 tonelada

El prototipo Terra se presentó en el Salón del Automóvil de Melbourne de 1997 y fue desarrollado en colaboración con estudiantes de diseño del Instituto Real de Tecnología de Melbourne (RMIT). Basado en un Falcon Utility convencional con motor de seis cilindros en línea de 4.0 litros, el Terra incorporaba llantas de aleación de 15 pulgadas, suspensión elevada 40 mm (1.6 pulgadas) , barra antivuelco, faros antiniebla y un portón trasero con estructura de barras de diseño similar a la barra antivuelco. Era de tracción trasera. ^{[ 4 ]}  

Los modelos XH Falcon Ute fueron reemplazados en junio de 1999 por variantes Ute de la gama AU Falcon . Para entonces, los modelos XH eran relativamente poco refinados y anticuados, ya que su diseño básico se remontaba al XD Falcon de 1979. La XH Van se descontinuó y no fue reemplazada, poniendo fin a los 38 años de historia de la "Falcon Van" australiana, que comenzó con el modelo XK Falcon de dos puertas en 1961. ^{[ 5 ]}

• Extracto del folleto del Ford XH Falcon Longreach