Cuenta regresiva para la extinción

Countdown to Extinction es el quinto álbum de estudio de la bandaestadounidense de heavy metal Megadeth , lanzado el 14 de julio de 1992, ^{[ 2 ]} a través de Capitol Records . Fue el segundo lanzamiento de estudio del grupo en presentar la formación "clásica" de Dave Mustaine , Marty Friedman , David Ellefson y Nick Menza , con todos ellos contribuyendo a la composición de las canciones del álbum. El álbum incluye algunas de las canciones más conocidas de la banda, como " Symphony of Destruction ", " Sweating Bullets " y " Skin o' My Teeth ", que gozaron de un éxito significativo en las listas y tuvieron un gran impacto musical.

Countdown to Extinction recibió críticas positivas , destacando sus letras con contenido político y su sonido simplificado en comparación con su disco anterior. El álbum debutó en el número 2 de la lista Billboard 200 , convirtiéndose en el álbum de la banda que alcanzó la posición más alta en las listas hasta el lanzamiento de su último álbum de estudio, Megadeth . Finalmente, obtuvo doble disco de platino y se convirtió en su álbum de mayor éxito comercial. El disco fue nominado a Mejor Interpretación de Metal en los Premios Grammy de 1993 , mientras que la canción que da título al álbum ganó el Premio Génesis de la Humane Society por su labor de concienciación sobre los derechos de los animales.

En 2012, para conmemorar el 20.º aniversario del álbum, Megadeth inició una gira por Sudamérica interpretando el disco íntegro. Además, en noviembre de 2012 se lanzó una edición especial del álbum por su 20.º aniversario, y en septiembre de 2013 se publicó un álbum en directo con la interpretación completa del mismo.

Countdown to Extinction es el quinto álbum de estudio de Megadeth y el segundo con la formación de Dave Mustaine , Marty Friedman , David Ellefson y Nick Menza . ^{[ 3 ]} En una entrevista para Billboard en ese momento, Mustaine admitió que despidió a los exmiembros Chuck Behler y Jeff Young porque se resistieron a sus súplicas de buscar terapia de rehabilitación. ^{[ 4 ]} Añadió que fue un "gran logro" que los cuatro miembros de Megadeth contribuyeran con material al álbum, a diferencia de sus lanzamientos anteriores que eran "casi todos de Mustaine". ^{[ 5 ]} Mustaine también reveló que el productor Max Norman tuvo una contribución significativa al álbum al hacer "muchas sugerencias y muchas ideas artísticas geniales". ^{[ 6 ]} Sin embargo, Norman acusó más tarde a Mustaine de intentar robarle parte del crédito. ^{[ 7 ]} El guitarrista Marty Friedman dijo que, a diferencia de Rust in Peace , la creación de este disco fue "completamente diferente". Además, afirmó que la banda había cambiado las canciones "un millón de veces" antes de grabarlas en maqueta y entrar al estudio. ^{[ 8 ]}

La música de Countdown to Extinction se compuso en dos sesiones distintas. La primera tuvo lugar tras la conclusión de la gira de Clash of the Titans , mientras que la segunda se realizó después de un mes de descanso, en otoño de 1991. ^{[ 9 ]} Durante los ensayos de preproducción, Menza y Norman trabajaron meticulosamente para programar y marcar los tempos de las canciones como una pista de clic en el ordenador sobre la que el primero podía grabar la batería, con el fin de lograr tanto sentimiento como precisión. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El álbum se grabó en la primera mitad de 1992, cuando tuvieron lugar los disturbios de Rodney King . Estos sucesos afectaron negativamente al proceso de grabación, ya que la banda se vio obligada a abandonar el estudio todas las noches a las seis en punto debido al toque de queda impuesto. Dave Mustaine compartió su experiencia: «No hay nada peor que tener un momento creativo y tener que irte. Era como el timbre de la escuela». ^{[ 12 ]} El disco fue producido por Mustaine y Max Norman en The Enterprise en Burbank, California , mientras que la mezcla estuvo a cargo de Norman con la ayuda de Fred Kelly. ^{[ 13 ]} Refiriéndose al proceso de grabación, Mustaine dijo que Countdown to Extinction "fue uno de esos discos donde todo funcionaba a la perfección y simplemente lo sabías". ^{[ 14 ]} También dijo que a la banda no le tomó mucho tiempo grabar el álbum porque "los discos eran mucho más fáciles de hacer en ese entonces porque la presión no era tan grande". ^{[ 15 ]}

Tras el éxito masivo de Metallica en 1991 con su álbum homónimo , en el que simplificaron su sonido, Mustaine decidió seguir su ejemplo, aunque la música se mantuvo tan técnicamente perfeccionista como en sus lanzamientos anteriores. ^{[ 16 ]} El baterista Nick Menza explicó: "Metallica definitivamente abrió las puertas para que otras bandas las cruzaran. Obviamente, somos la siguiente banda en cruzar esa puerta". ^{[ 17 ]} Musicalmente, Countdown to Extinction vio a Megadeth comenzar a incorporar más melodía y tempos medios a su sonido tradicional. ^{[ 18 ]} El bajista David Ellefson señaló que el objetivo de la banda era "crear música con más ritmo", capitalizando el estilo melódico empleado por Friedman, y con la ayuda adicional del productor Norman. ^{[ 19 ]} El autor Thomas Harrison escribió que con este álbum, la música de Megadeth se volvió "más virtuosa que ruidosa y dio el siguiente paso hacia la aceptación generalizada". ^{[ 20 ]}

Al igual que su predecesor, muchas de las canciones del álbum tienen matices políticos y militares. ^{[ 20 ]} Sin embargo, se especuló que la canción de apertura "Skin o' My Teeth" trataba sobre el suicidio, ^{[ 21 ]} un tema que difiere del resto del álbum. " Symphony of Destruction ", con letra escrita por Dave Mustaine inspirada en parte en la película El candidato de Manchuria , ^{[ 22 ]} detalla una historia sobre un ciudadano común como jefe de un régimen títere, mientras el país es gobernado por un gobierno fantasma. ^{[ 23 ]} La canción fue destacada por los críticos por su gran impacto social y filosófico. ^{[ 24 ]} "Architecture of Aggression" explora la naturaleza del conflicto global; ^{[ 25 ]} Mustaine reveló que la canción trataba sobre el expresidente iraquí Saddam Hussein , quien estaba involucrado en la Guerra del Golfo en ese momento. ^{[ 26 ]} "Foreclosure of a Dream" trata sobre preocupaciones económicas y desigualdad social. Según el crítico musical Eduardo Rivaldivia, «quizás ninguna otra canción de Megadeth en la historia aborda estos temas de forma tan directa y sobria». ^{[ 24 ]} La canción sampleó el infame discurso del entonces presidente de Estados Unidos, George H. W. Bush , « Lean mis labios », haciendo una declaración sobre cómo los impuestos ponían en peligro el « sueño americano ». ^{[ 27 ]} Billboard elogió la canción, junto con «Symphony of Destruction», por ser «socialmente consciente» y las describió como «declaraciones poderosas para los rockeros duros». ^{[ 28 ]}

La quinta pista, "Sweating Bullets", muestra la batalla de Mustaine con sus yoes internos, que se presenta a través de un estilo de canto conversacional. ^{[ 23 ]} "Sweating Bullets" fue escrita durante la segunda sesión de grabación y se lanzó como el tercer sencillo del álbum. ^{[ 9 ]} Su tema lírico trata sobre la paranoia. ^{[ 18 ]} David Ellefson comentó que la letra de la canción era "psicóticamente perfecta" y sonaba como "el interior de la mente de un lunático enloquecido". ^{[ 9 ]} La pista que da título al álbum se inspiró en las preocupaciones ambientales sobre el futuro del planeta, así como en las críticas a la caza de trofeos y el impacto negativo que tiene. El nombre fue sugerido por Nick Menza, quien había leído un artículo en la revista Time titulado "La cuenta regresiva para la extinción". ^{[ 6 ]} "High Speed ​​Dirt" se centra en el paracaidismo. ^{[ 29 ]} "Captive Honour" es una canción sobre la prisión y los abusos que ocurren allí, como la violación de nuevos reclusos, ^{[ 30 ]} mientras que "Psychotron" fue escrita sobre el personaje de Marvel Comics Deathlok . ^{[ 31 ]} La última canción del álbum, "Ashes in Your Mouth", se centra en las consecuencias negativas de la guerra. ^{[ 30 ]} La canción más larga del disco, se interpreta a un ritmo intenso y presenta solos de guitarra vertiginosos . ^{[ 23 ]}

Countdown to Extinction recibió reacciones generalmente positivas de la crítica. Spin escribió que el álbum "podría ser el mejor álbum de thrash metal jamás hecho, aunque los puristas podrían encontrarlo un poco demasiado pulido y fácil de digerir". ^{[ 17 ]} El crítico de AllMusic , Steve Huey, dijo que "Megadeth busca el éxito en el thrash de estadios y lo consigue con Countdown to Extinction ". Sin embargo, Huey señaló la simplificación del sonido de Megadeth en el álbum en respuesta al exitoso álbum homónimo de Metallica lanzado el año anterior. ^{[ 32 ]} Reflex describió el sonido como "impresionantemente limpio, estilizado y afilado, repleto de riffs demoledores". Destacaron la interpretación vocal en el disco, diciendo: "Mustaine nunca ha sonado más seguro, verbal y vocalmente". ^{[ 37 ]}

El escritor de Popmatters, Craig Hayes, opinó que Countdown to Extinction era "o una ilustración ejemplar de thrash metal ágil que presentó a Megadeth a una legión de nuevos fans" o "un intento poco imaginativo y artísticamente cínico de éxito comercial para estadios". ^{[ 36 ]} Según Greg Sandow de Entertainment Weekly , la música de Megadeth "ha perdido su antiguo ímpetu huracanado pero mantiene su contundencia y se siente más arraigada, incluso más melódica". ^{[ 35 ]} Chad Bowar de About.com elogió la edición del 20 aniversario del álbum, describiendo las canciones como "más directas" y las letras predominantemente "políticamente cargadas". ^{[ 3 ]} Jon Hadusek, escribiendo en Consequence of Sound , etiquetó Countdown to Extinction como el "disco político" de Mustaine y dijo que el disco "vio a Megadeth alejándose del thrash metal y acercándose al hard rock genérico, un cambio sonoro que adoptarían en álbumes posteriores". ^{[ 34 ]} En una reseña desfavorable, Karen Csengeri de Rolling Stone escribió que "si bien Countdown evoca temáticamente el trabajo anterior de la banda, es estilísticamente decepcionante". ^{[ 39 ]} Sin embargo, la revista clasificaría más tarde el álbum en el puesto 33 de su lista de 2017 de "Los 100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos". ^{[ 41 ]} Por el contrario, Holger Stratmann de Rock Hard concluyó que el disco es "un álbum compacto con algunos destellos de genialidad". ^{[ 40 ]} Al reseñar la edición de lujo del álbum para Record Collector , el periodista Joel McIver lo elogió como una "obra maestra del thrash técnico y melódico" y una muestra de Megadeth "en su mejor y más coherente momento". ^{[ 38 ]}

El bajista David Ellefson citó el álbum como el mejor trabajo de la banda: "Muchos fans van a ' Rust in Peace '. Y entiendo por qué. Pero eso también impulsó mucho nuestras ventas. El cuarto álbum, ya sabes, es un álbum bastante crucial para una banda. Así que, para cuando llegamos a ' Countdown to Extinction ', sentí que estábamos... ese fue el segundo álbum de esa formación con Nick y Marty. Y el primero que hicimos todos juntos como los cuatro. Creo que Countdown fue cuando realmente aprendimos que nos habíamos convertido en una banda". ^{[ 42 ]}

Countdown to Extinction se lanzó el 14 de julio de 1992 a través de Capitol Records y debutó en el número dos del Billboard 200 con ventas de 128.000 copias en la primera semana. ^{[ 43 ]} Se le impidió entrar en la lista en el número uno debido al largo reinado de Billy Ray Cyrus en la cima de las listas con Some Gave All . ^{[ 44 ]} El álbum fue reconocido como el gran éxito comercial de la banda, y según los autores Pete Prown y Harvey P. Newquist, Megadeth "alcanzó las cimas de la popularidad y el reconocimiento de la crítica" con este disco en particular. ^{[ 45 ]} Dos años después de su lanzamiento original, Countdown to Extinction fue certificado doble platino y se convirtió en el álbum más exitoso comercialmente de la banda, confirmando que habían mantenido a su público tras el grunge . ^{[ 46 ]} El disco fue nominado a Mejor Interpretación de Metal en los Premios Grammy de 1993 , mientras que la canción que da título al álbum ganó el Premio Génesis de la Humane Society por crear conciencia sobre los problemas de los derechos de los animales. ^{[ 44 ]}

El disco tuvo un éxito similar en las listas fuera de Estados Unidos. Logró alcanzar el top 5 en las listas del Reino Unido ^{[ 47 ]} y Nueva Zelanda , y permaneció en las listas durante ocho semanas en ambos países. ^{[ 48 ]} También entró en el top 10 de las listas de álbumes de Japón y Noruega , mientras que se posicionó ligeramente más abajo en otros países. ^{[ 48 ]} Finalmente, fue certificado triple platino por la Asociación Canadiense de Música por el envío de 300.000 copias ^{[ 49 ]} y recibió un premio de plata de la Industria Fonográfica Británica por el envío de 300.000 copias. ^{[ 50 ]} El álbum también fue certificado Oro en Japón y vendió 100.000 copias. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Cuando se le preguntó cómo creía que el álbum había envejecido, Dave Mustaine respondió: "Creo que es actual y atemporal al mismo tiempo, y creo que eso es una de las cosas más difíciles de hacer para un músico. Muy pocos discos de nuestro género son así. Musicalmente es pesado y las letras son muy simbólicas". ^{[ 18 ]} En las notas de la edición del 20 aniversario del álbum, el periodista musical Kory Grow escribió que "gracias a un equilibrio perfecto de estructuras de canciones de hard rock, estribillos épicos y un trabajo de guitarra ágil, Countdown to Extinction se convirtió en un clásico instantáneo, beneficiándose de una abundante difusión en MTV y la radio". ^{[ 27 ]} El editor en jefe de Artistdirect, Rick Florino, calificó el álbum como un lanzamiento "fundamental" y comentó que "cambió las reglas del juego al preservar la intensidad thrash de la banda y su impresionante destreza técnica, al tiempo que lanzaba algunos de los ganchos más grandes que el género había visto jamás". ^{[ 15 ]} En una reseña retrospectiva del álbum, Craig Hayes de Popmatters escribió que el "estatus de Countdown to Extinction como álbum de metal de entrada es indiscutible" y su "popularidad dice mucho sobre su importancia en el canon del metal". ^{[ 36 ]}

El grupo comenzó la gira Countdown to Extinction en 1992 con Pantera , Suicidal Tendencies y White Zombie como teloneros. ^{[ 53 ]} Encabezaron el Festival de Roskilde en Dinamarca el 27 de junio del mismo año y continuaron con fechas en Europa durante el verano. ^{[ 4 ]} La gira se extendió durante todo 1993, con la banda haciendo apariciones en varios festivales importantes. En enero actuaron en Estados Unidos con Stone Temple Pilots como teloneros. Aunque estas dos bandas tenían fechas de gira programadas en Japón durante el mes de mayo, las fechas fueron posteriormente canceladas. En junio de 1993, Megadeth tocó en el Milton Keynes National Bowl con Diamond Head y más tarde abrió para Iron Maiden y Metallica en su gira europea. ^{[ 53 ]} Después de terminar su gira europea principal, la banda comenzó una gira por Estados Unidos que finalmente terminó el 8 de diciembre de 1993. ^{[ 54 ]}

Megadeth celebró el 20 aniversario del lanzamiento del álbum con una gira como cabeza de cartel en la que interpretaron el disco en su totalidad. La gira comenzó en septiembre de 2012 con presentaciones en vivo en Sudamérica, ^{[ 55 ]} y continuó los dos meses siguientes con conciertos en Norteamérica. ^{[ 56 ]} Durante esta gira, tres canciones del disco ("Architecture of Aggression", "Psychotron" y "Captive Honour") se estrenaron en vivo, ^{[ 18 ]} y un par más ("This Was My Life" y "High Speed ​​Dirt") se interpretaron por primera vez en muchos años. ^{[ 57 ]} David Ellefson compartió sus impresiones sobre tocar el set en vivo con los nuevos miembros Shawn Drover y Chris Broderick diciendo que "ejecutaron [las canciones] al 100% de perfección". ^{[ 9 ]} Un álbum en vivo que incluye una interpretación del álbum completo fue lanzado el 24 de septiembre de 2013. ^{[ 58 ]}

En julio de 2004, Capitol Records lanzó una versión remezclada y remasterizada del álbum con cuatro pistas adicionales. La edición remezclada fue parte del catálogo reeditado de la banda durante su tiempo en Capitol. Dave Mustaine mismo estuvo a cargo durante el proceso de remezcla. ^{[ 59 ]} En junio de 2006, se lanzaron dos remasterizaciones audiófilas del álbum; una versión Ultradisc II Gold CD por Mobile Fidelity Sound Lab , y una versión de vinilo de 180 gramos 2LP, ambas mezcladas por Mustaine. ^{[ 60 ]} Una edición del 20 aniversario fue lanzada el 6 de noviembre de 2012. Este lanzamiento presenta el álbum original en el disco uno, omitiendo las pistas adicionales de la reedición de 2004. El disco dos presenta una grabación de la presentación de la banda en el Cow Palace de San Francisco en 1992, un concierto nunca antes lanzado en su totalidad. Además, el paquete incluye un póster de 24 × 36 pulgadas y cuatro postales coleccionables. ^{[ 61 ]} Las notas del álbum también han sido escritas por el periodista musical Kory Grow, y la reedición incluye un póster y cuatro postales con retratos de cada miembro de la formación del álbum. ^{[ 62 ]}

Los créditos están adaptados de las notas del álbum. ^{[ 13 ] [ 31 ]}

• Arnett, Jeffrey Jensen (1996). Metalheads: Heavy Metal Music And Adolescent Alienation . Westview Press . ISBN 0-8133-2813-6.
• Prown, Pete; Newquist, Harvey P., eds. (1997). Leyendas de la guitarra rock: La referencia esencial de los mejores guitarristas del rock . Hal Leonard Corporation . ISBN 0-7935-4042-9.
• Rees, Dafydd; Crampton, Luke, eds. (1999). Enciclopedia de estrellas de rock . DK Publishing . ISBN 0-7894-4613-8.
• Barelian, Essi (2005). Rough Guide to Heavy Metal . Rough Guides . ISBN 1-84353-415-0.
• Bob, Gulla (2006). La enciclopedia Greenwood de la historia del rock: Los años del grunge y el post-grunge, 1991-2005 . Greenwood Press . ISBN 0-313-32981-8.
• Harrison, Thomas (2011). Música de los años 80. ABC -CLIO . ISBN 978-0-313-36599-7.
• Ellefson, David (2013). Mi vida con Deth: Descubriendo el significado en una vida de rock & roll . Simon & Schuster . ISBN 978-1-4516-9988-3.

• Cuenta atrás para la extinción en Discogs (lista de lanzamientos)