Palabras extranjeras

Foreign Words es una novela del autor griego Vassilis Alexakis ^{[ 1 ]} que narra la historia de Nicolaides, un escritor de mediana edad, y su decisión de aprender sango, una lengua africana , tras la muerte de su padre. La novela se publicó originalmente en Francia en 2002 con el título Les mots étrangers , donde fue finalista del Premio Renaudot y del Premio Interallié. ^{[ 2 ]} Posteriormente, el autor la tradujo y la publicó en Grecia en 2004 con el título Oi xenes lexeis , donde ganó el premio a la mejor novela griega del año. La traducción al inglés de Foreign Words fue realizada por Alyson Waters y publicada por Autumn Hill Books en 2006.

Vassilis Alexakis, al igual que su protagonista Nicolaides, es un escritor griego que se trasladó a Francia, donde escribe y traduce entre su lengua materna y su lengua de adopción. La inspiración para Foreign Words proviene de su propia experiencia estudiando Sango tras la muerte de su padre en 1995. ^{[ 3 ]} Foreign Words, publicado por Autumn Hill Books en 2006, es la primera obra de Alexakis que aparece en inglés. Su publicación en Estados Unidos contó con la ayuda del National Endowment for the Arts ^{[ 4 ]} , así como del Ministerio de Asuntos Exteriores francés y los Servicios Culturales de la Embajada de Francia en Estados Unidos.

Foreign Words narra la historia de Nicolaides, un escritor griego que vive en París y cuyo padre ha fallecido recientemente. Su última novela no ha tenido éxito en Francia y no ha escrito nada nuevo. Decide aprender un nuevo idioma, una lengua africana poco conocida. Tras conocer a los lingüistas Paul-Marie y Mathilde Bourquin, Nicolaides se decanta por el sango, hablado en la República Centroafricana (RCA). Con la ayuda de un diccionario y un libro de texto, Nicolaides se sumerge con entusiasmo en el estudio del sango , una obsesión que roza el enamoramiento. ^{[ 5 ]}