Forest Ray Moulton

Forest Ray Moulton (29 de abril de 1872 - 7 de diciembre de 1952) fue un astrónomo estadounidense . ^{[ 2 ]} Era hermano de Harold G. Moulton , un destacado economista.

Nació en Le Roy, Michigan , y se educó en el Albion College . Tras graduarse en 1894 ( AB ), realizó estudios de posgrado en la Universidad de Chicago y obtuvo un doctorado en 1899. En la Universidad de Chicago fue profesor asociado de astronomía (1898-1900 ) , instructor (1900-1903 ) , profesor asistente (1903-1908 ) , profesor asociado (1908-1912 ) y profesor titular después de 1912. ^{[ 3 ]}

Se le conoce por ser, junto con Thomas Chamberlin , defensor de la hipótesis de los planetesimales de Chamberlin-Moulton, según la cual los planetas se formaron a partir de cuerpos más pequeños a los que denominaron planetesimales . Su hipótesis postulaba que el paso cercano de otra estrella desencadenaría esta condensación, un concepto que desde entonces ha caído en desuso.

En las primeras décadas del siglo XX, se descubrieron algunos satélites pequeños adicionales en órbita alrededor de Júpiter . El Dr. Moulton propuso que se trataba de planetesimales capturados gravitacionalmente. Esta teoría ha sido ampliamente aceptada entre los astrónomos.

Moulton fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1910, ^{[ 4 ]} de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1916, ^{[ 5 ]} y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1919. ^{[ 6 ]}

El cráter Moulton en la Luna, los métodos de Adams-Moulton para resolver ecuaciones diferenciales y el plano de Moulton en geometría llevan su nombre.

Moulton fue un crítico de la teoría de la relatividad de Albert Einstein . ^{[ 7 ]}

Estuvo a cargo de la balística en el campo de pruebas de Aberdeen, en Maryland, durante la Primera Guerra Mundial .

Según Craig A. Stephenson: ^{[ 8 ]}

Durante las primeras décadas del siglo XX, F. R. Moulton fue uno de los astrónomos matemáticos más destacados del mundo y, sin duda, el más importante de Estados Unidos. ... Hoy en día, Moulton es recordado como autor de varios libros introductorios sobre astronomía, en particular su célebre texto sobre mecánica celeste; por su papel en la formulación de la hipótesis planetesimal de Chamberlin-Moulton; y por su trabajo sobre balística durante la Primera Guerra Mundial. ... Fue en relación con su trabajo sobre balística durante la guerra que desarrolló el popular método de integración numérica que ahora lleva su nombre. ... Sin embargo, durante la mayor parte de sus 30 años de carrera en la Universidad de Chicago, fue el problema de los tres cuerpos el que captó su interés. Su investigación sobre sus soluciones periódicas comenzó con su tesis doctoral de 1899 sobre satélites oscilantes y culminó más de 20 años después con la publicación de su obra magna, el libro Órbitas periódicas (1920).

En septiembre de 1960, Katherine Johnson utilizó el libro de Moulton, Una introducción a la mecánica celeste, para ayudarla a calcular cómo John Glenn regresaría sano y salvo a la Tierra después de su vuelo orbital. ^{[ 9 ]} Esto se representó en la película de 2016, Figuras ocultas .

Se convirtió en editor asociado de las Transactions of the American Mathematical Society en 1907 y en investigador asociado de la Carnegie Institution en 1908. Ocupó el cargo de secretario de la American Association for the Advancement of Science (AAAS) durante varios períodos y editó más de veinte simposios de la AAAS. ^{[ 10 ]} Además de diversas contribuciones a revistas matemáticas y astronómicas, fue autor de:

• Introducción a la mecánica celeste (1902; ^{[ 11 ]} segunda edición revisada, 1914)
• Introducción a la astronomía (1906; 2.ª edición revisada, 1916 ^{[ 12 ]} )
• Astronomía descriptiva (1912)
• Órbitas periódicas (1920)
• Nuevos métodos en balística exterior (1926) ^{[ 13 ]}
• Ecuaciones diferenciales (1930) ^{[ 14 ]}
• Astronomía (1931) ^{[ 15 ]}
• Consideremos los cielos (1935) ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Obras de Forest Ray Moulton en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Forest Ray Moulton en el Archivo de Internet
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. , "Forest Ray Moulton" , Archivo MacTutor de Historia de las Matemáticas , Universidad de St Andrews
• JRASC 47 (1954) 84 (obituario)
• PASP 65 (1954) 60 (obituario)
• Stephenson, Craig (21 de noviembre de 2013). "Forest Ray Moulton y sus planes para una nueva teoría lunar" . Agencia Espacial Europea .(Diapositivas de la presentación en el Taller Interdepartamental de Ciencia SRE, Aranjuez, España)