Bosque, Victoria

Forrest es un pueblo en la cordillera de Otway , Victoria , Australia . En el censo de 2021 , Forrest tenía una población de 257 habitantes. ^{[ 1 ]}

La historia de Forrest comenzó hace más de 40 000 años. Forrest se encuentra en el extremo norte de la cordillera de Otway. Históricamente, la cordillera de Otway es territorio del pueblo Gadubanud. Los límites actuales del Consejo del Condado de Colac Otway incluyen parcialmente tierras pertenecientes a las tribus Gadubanud y Gulidjan. El autor Lawrence Niewójt (2009) ^{[ 2 ]} intentó reconstruir el paisaje cultural creado por el pueblo Gadubanud antes de su desastroso encuentro con los europeos a finales de la década de 1840.

Su vasto territorio, que se extiende desde Painkalac Creek (cerca de Aireys Inlet) en el este hasta el río Gellibrand que fluye al oeste de las montañas, abarca más de 100 kilómetros e incluye lo que hoy es Forrest. (Figura 1)

El ferrocarril que conectaba con la ciudad se inauguró en 1891 y se cerró en 1957, como ramal de Birregurra . ^{[ 3 ]} Daba servicio a los pueblos de Deans Marsh , Murroon , Barwon Downs , Yaugher y Forrest. En Forrest, numerosos tranvías se adentraban en el bosque cercano. Estas líneas se utilizaban para transportar la madera recién cortada hasta la estación de ferrocarril y los aserraderos asociados, de los cuales había cuatro en Forrest y en la cercana Yaugher. Todos estos aserraderos están ahora cerrados.

Originalmente llamado Yaugher, el nombre se cambió a Forrest cuando se fundó el municipio. Forrest recibió su nombre en honor a Charles Lamond Forrest, ^{[ 4 ]} el representante del gobierno colonial en la Asamblea Legislativa por el distrito, quien impulsó la construcción del enlace ferroviario. La estación de ferrocarril se inauguró como Yaugher el 5 de junio de 1891, pero se renombró como Forrest el 21 de septiembre de 1891. La oficina de correos también abrió como Yaugher el 27 de julio de 1891 y también se renombró como Forrest 11 semanas después, el 15 de octubre de 1891. ^{[ 5 ]}

La escuela primaria Forrest abrió sus puertas el 24 de noviembre de 1885, se trasladó a su ubicación permanente el 31 de marzo de 1906 y se amplió en 1916 y 1961. Una segunda escuela, la escuela estatal superior Gellibrand, funcionó desde el 31 de mayo de 1925 hasta 1933 "en el extremo superior de Roadknight Creek Road". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El equipo de fútbol de la ciudad se fundó en 1891 y compitió en la Liga de Fútbol de Colac y Distrito hasta 2015, desapareciendo finalmente tras tener dificultades para formar equipos de netball y fútbol juvenil debido a la falta de jugadores disponibles en el distrito. ^{[ 8 ]}

Forrest, que cuenta con una tienda de comestibles, una microcervecería, un hotel, alquiler de bicicletas, una casa de huéspedes y diversos alojamientos, es la puerta de entrada a las montañas Otway. Es un destino para turistas aventureros, que actualmente es el principal motor económico de la ciudad. Sus dos principales atractivos son las rutas de ciclismo de montaña y la excursión para avistar ornitorrincos en el lago Elizabeth . El río West Barwon atraviesa la localidad y se encuentra cerca del embalse de West Barwon, que abastece a Geelong .

En los últimos años, la ciudad ha comenzado a crecer nuevamente gracias a la llegada de personas que buscan terrenos más asequibles cerca de los balnearios costeros de Apollo Bay , Skenes Creek , Grey River , Kennett River y Lorne . Se puede acceder a ellos mediante un agradable trayecto por una carretera principal asfaltada o por caminos de tierra que antes eran zonas forestales. Se recomienda consultar con las autoridades antes de circular por los caminos secundarios que llevan a Kennett River, Wye River y Grey River.

La fauna que se puede observar en estos recorridos incluye loros rey australianos , rosellas carmesí , ualabíes grises de pantano y equidnas . En el pasado, se han liberado koalas en los Otways. La banda Smith Street Band grabó su tercer álbum , Throw Me in the River , en Forrest en julio de 2014. ^{[ 9 ]}

Tras el cese de la tala en los Otways, el Gobierno de Victoria destinó fondos para la creación de senderos exclusivos para bicicleta de montaña en la zona de Yaugher, con el fin de sustituir la industria maderera. ^{[ 10 ]} La bicicleta de montaña se consideró un complemento para la ya floreciente industria del ecoturismo. Actualmente, la bicicleta de montaña constituye una parte importante de la economía de Forrest. La zona cuenta ahora con más de 70 kilómetros (43,5 millas) de senderos señalizados de vía única. Para más información, visite el sitio web oficial www.rideforrest.com.au 

Forrest alberga el siguiente evento anual de ciclismo de montaña.

• Otway Odyssey Archivado el 13 de enero de 2012 en Wayback Machine : evento de ciclismo de montaña de 10, 30, 50 y 100 km, además de eventos de gravel.

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