Forrest E. Peden

Forrest E. Peden (3 de octubre de 1913 - 3 de febrero de 1945) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y recibió la máxima condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .

Peden se unió al Ejército desde Wathena, Kansas, en febrero de 1943, ^{[ 1 ]} y para el 3 de febrero de 1945, servía como técnico de quinta clase en la Batería C, 10.º Batallón de Artillería de Campaña , 3.ª División de Infantería . Ese día, cerca de Biesheim , Francia , su unidad fue emboscada por una fuerza enemiga superior. Después de brindar asistencia médica a dos soldados heridos, Peden corrió en busca de ayuda a pesar del intenso fuego enemigo. Encontró un tanque aliado y lo guió hasta el lugar de la emboscada, pero murió cuando el tanque fue alcanzado por fuego enemigo. Recibió póstumamente la Medalla de Honor un año después, el 13 de febrero de 1946.

Peden falleció a los 31 años y fue enterrado en el cementerio Mount Olive en Troy, Kansas .

La mención oficial de la Medalla de Honor del técnico Peden dice lo siguiente:

Era observador de artillería avanzado cuando el grupo de unos 45 infantes con los que avanzaba fue emboscado bajo la tenue luz de una luna menguante. Las fuerzas enemigas, que superaban en número a los estadounidenses en una proporción de 4 a 1, abrieron fuego devastador de artillería, morteros , ametralladoras y armas ligeras contra la unidad desde los flancos, obligando a nuestros hombres a buscar refugio en una zanja que encontraron ya ocupada por la infantería enemiga. Mientras los infantes enemigos luchaban cuerpo a cuerpo, el técnico Peden acudió valientemente en ayuda de dos soldados heridos y les prestó primeros auxilios bajo fuego intenso. Con las comunicaciones por radio inoperativas, comprendió que la unidad sería aniquilada a menos que se consiguiera ayuda desde la retaguardia. Por iniciativa propia, corrió 800 yardas hasta el puesto de mando del batallón bajo una lluvia de balas que le perforaron la chaqueta y allí consiguió dos tanques ligeros para que acudieran en auxilio de sus compañeros en apuros. Consciente del terrible riesgo que corría, se subió al casco del tanque líder y lo condujo al combate. Bajo una intensa lluvia de fuego, el tanque avanzó pesadamente, con balas y fragmentos de proyectil rebotando en su blindaje de acero a escasos centímetros del conductor, completamente expuesto, hasta que llegó a la zanja. Justo cuando estaba a punto de entrar en acción, un impacto directo lo convirtió en una pira ardiente que acabó con la vida del técnico Peden. Sin embargo, su intrepidez y valeroso sacrificio no fueron en vano. Atraídos por la luz del tanque en llamas, los refuerzos encontraron a los estadounidenses sitiados y repelieron al enemigo.

En Wertheim am Main, desde 1952 hasta 1994, el cuartel estadounidense recibió el nombre de Forrest E. Peden. Hoy en día, una calle de la antigua zona aún conserva su nombre.

• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Segunda Guerra Mundial

• "Receptores de la Medalla de Honor – Segunda Guerra Mundial (MS)" . Citaciones de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 8 de junio de 2009. Archivado del original el 30 de abril de 2008. Consultado el 12 de noviembre de 2007 .

• "Forrest E. Peden" . Salón del Valor . Military Times . Consultado el 28 de agosto de 2011 .