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Forrest Lee Vosler (29 de julio de 1923 - 17 de febrero de 1992) fue un operador de radio de un Boeing B-17 Flying Fortress que fue el segundo aviador estadounidense alistado en recibir la Medalla de Honor .

Primeros años de vida

Vosler nació en Lyndonville, Nueva York, en 1923, hijo de William I. Vosler y Lottie (Furness) Vosler. Asistió a la escuela secundaria Livonia Central en Nueva York y se graduó en 1941. Tras su graduación, fue contratado como operador de taladro por General Motors en Rochester, Nueva York . [ 1 ]

Segunda Guerra Mundial

Vosler recibe la Medalla de Honor del Presidente Franklin D. Roosevelt (1944).

Vosler se alistó como soldado raso en el Ejército en Rochester, Nueva York, el 8 de octubre de 1942. Realizó su entrenamiento básico en Atlantic City, Nueva Jersey , en la Escuela de Operadores de Radio y Mecánicos en Scott Field, Illinois, y en la Escuela Flexible de Artillería en Harlingen, Texas . Para el 22 de mayo de 1943, había completado con éxito su entrenamiento y tres días después fue ascendido a sargento. Fue ascendido a sargento de estado mayor en agosto en Pyote, Texas , mientras esperaba su traslado al extranjero. En octubre de 1943, fue desplegado a Europa como operador de radio y artillero aéreo en B-17 asignados al 358.º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) de la 8.ª Fuerza Aérea, 303.er Grupo de Bombardeo (Pesado) con base en RAF Molesworth , Inglaterra. Aproximadamente a las 8:30  a. m. del 20 de diciembre de 1943, el sargento de estado mayor Vosler despegó en su cuarta misión de combate. Su avión, en su 28.ª misión de combate, era un B-17F llamado "Jersey Bounce Jr.", S/N 42-29664. El avión y la tripulación llegaron a la zona objetivo de Bremen, Alemania, justo antes del mediodía. Los bombarderos se encontraron con fuego antiaéreo concentrado, preciso e intenso sobre territorio del Eje . Además del fuego antiaéreo , unos 125 cazas alemanes atacaron repetidamente la formación. Esta fue una misión costosa para la 8.ª Fuerza Aérea, ya que se perdieron un total de 27 bombarderos, incluido el Jersey Bounce Jr., tras amerizar en el Mar del Norte . El sargento Vosler resultó gravemente herido en combate. Vosler recibió impactos inicialmente en las piernas y los muslos, y luego nuevamente en la cara cuando los proyectiles de cañón de 20 mm explotaron en su avión, lo que obligó a su B-17 a abandonar la formación. Durante el amerizaje, Vosler también salvó la vida del artillero de cola. El artillero gravemente herido (el sargento George Buske) fue sacado del avión Fortress, que aún flotaba tras hundirse, y colocado en una de las alas mientras los demás tripulantes preparaban la balsa salvavidas. Buske, inconsciente, comenzó a deslizarse por el borde de salida del ala hacia el agua. Vosler lo sujetó por la cintura mientras con la otra mano sostenía un cable de antena para evitar caer al agua fría. Vosler logró esto mientras lidiaba con una grave herida en un ojo, resultado de la explosión de un proyectil de cañón de 20 mm que impactó en su posición de artillero. El sargento Vosler fue recomendado para la Medalla de Honor por su heroísmo y ascendido a sargento técnico dos semanas después de esta misión. Permaneció internado en hospitales de la Fuerza Aérea en Inglaterra hasta su regreso a los Estados Unidos en marzo de 1944. [ 2 ] [ 3 ]

El presidente Roosevelt le entregó la Medalla de Honor en la Casa Blanca el 6 de septiembre de 1944. El sargento técnico Vosler continuó recibiendo tratamiento en varios hospitales hasta el 17 de octubre de 1944, cuando fue dado de baja con honores del servicio en el Hospital General de Valley Forge en Phoenixville, Pensilvania .

Vida adulta

Forrest L. Vosler, alrededor de 1986

El 28 de octubre de 1945, Vosler se casó con Virginia Frances Slack. La pareja tuvo cuatro hijos y tres nietos. [ 1 ]

Debido a las heridas sufridas en la guerra, no pudo continuar con sus estudios y abandonó la Universidad de Syracuse al final del semestre de otoño de 1945. Trabajó para la Administración de Veteranos durante treinta años. [ 1 ] [ 4 ]

Falleció de un ataque al corazón el 17 de febrero de 1992 en Titusville, Florida, a la edad de 68 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [ 5 ]

En 2015, la Universidad de Syracuse le otorgó póstumamente un título de asociado en artes liberales. El título fue entregado por el rector de la Universidad de Syracuse, Kent Syverud, al hijo de Vosler, Steve. [ 4 ]

condecoraciones militares

Las condecoraciones y premios militares de Vosler incluyen:

Mención de la Medalla de Honor

VOSLER, FORREST L. (Misión aérea)

Rango y organización: Sargento técnico, Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. 358.º Escuadrón de Bombarderos, 303.º Grupo de Bombarderos. Lugar y fecha: Sobre Bremen, Alemania, 20 de diciembre de 1943. Ingresó al servicio en: Rochester, Nueva York. Nacido: 29 de julio de 1923, Lyndonville, Nueva York. Orden General n.º: 73, 6 de septiembre de 1944. Mención:

Por su notable valentía en acción contra el enemigo más allá del cumplimiento del deber mientras servía como operador de radio y artillero aéreo en un avión de bombardeo pesado en una misión sobre Bremen, Alemania, el 20 de diciembre de 1943. Después de bombardear el objetivo, el avión en el que servía el sargento técnico Vosler resultó gravemente dañado por fuego antiaéreo, obligado a salir de la formación e inmediatamente sometido a repetidos y feroces ataques de cazas enemigos. Al comienzo del combate, un proyectil de cañón de 20 mm explotó en el compartimento de radio, hiriendo dolorosamente al sargento técnico Vosler en las piernas y los muslos. Casi al mismo tiempo, un impacto directo en la cola del barco hirió gravemente al artillero de cola y dejó inoperativos los cañones de cola. Consciente de la gran necesidad de potencia de fuego para proteger la vulnerable cola del barco, el sargento técnico Vosler, con férrea determinación, mantuvo un flujo constante de fuego mortal. Poco después, otro proyectil enemigo de 20 mm explotó, hiriendo al sargento técnico Vosler. Vosler recibió heridas en el pecho y en la cara. Fragmentos de metal se le alojaron en ambos ojos, lo que le dificultó la visión hasta el punto de que solo podía distinguir formas borrosas. Haciendo gala de una tenacidad y valentía extraordinarias, siguió disparando y se negó a recibir primeros auxilios. El equipo de radio quedó inoperativo durante la batalla, y cuando el piloto anunció que tendría que amerizar, a pesar de no poder ver y de operar únicamente por tacto, el sargento técnico Vosler finalmente logró ponerlo en funcionamiento y envió señales de socorro a pesar de haber perdido el conocimiento varias veces. Cuando el avión amerizó, el sargento técnico Vosler consiguió salir por el ala él solo y sujetar al artillero de cola herido para que no se resbalara hasta que los demás tripulantes pudieran ayudarlos a subir al bote salvavidas. Las acciones del sargento técnico Vosler en esta ocasión fueron una inspiración para todos los que servían con él. El extraordinario valor, la serenidad y la habilidad que demostró ante grandes adversidades, estando incapacitado por heridas que habrían dejado fuera de combate a un tripulante promedio, fueron excepcionales.

Tomado de la biografía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos [ 7 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 Swopes, Bryan. "Medal of Honor, Staff Sergeant Forrest Lee Vosler, Air Corps, United States Army" . This Day in Aviation . Recuperado el 16 de mayo de 2023 .
  2. ↑ "Hoja informativa de la División de Apoyo Histórico de la Fuerza Aérea - Sargento Técnico Forrest L. Vosler" .
  3. ↑ Media ala, tres motores y una oración (Capítulo 25), "Jeffrey Bounce, Jr."
  4. 1 2 Rivers, Tom (16 de noviembre de 2015). "Syracuse otorga un título a un nativo de Lyndonville que recibió la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial" . Orleans Hub.com . Consultado el 11 de octubre de 2023 .
  5. ↑ Lange, Katie (10 de junio de 2022). "Medal of Honor Monday: Army Tech. Sgt. Forrest L. Vosler" . Departamento de Defensa de EE. UU . Recuperado el 12 de octubre de 2023 .
  6. ↑ "Department of the Air Force Follet 900-2, Volume I, Book I" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 5 de abril de 2016. Consultado el 28 de septiembre de 2017 .
  7. ↑ "Hojas informativas: Sargento Técnico Forrest L. Vosler" . Archivado del original el 6 de febrero de 2012. Consultado el 5 de octubre de 2010 .
  • Hoja informativa del Museo de la USAF
  • El cortometraje "Medal Of Honor - A Team Man (1967)" está disponible para su visualización y descarga gratuita en Internet Archive .